— Я встала!
— Ну да, — усмехнулся вампир. — А когда ты вообще в последний раз стояла?
— На своём дне рожд… — начала Белла, но запнулась. — А, нет. После того, как… Эдвард бросил меня, я смогла встать и даже побежать.
— Значит, тогда был выброс адриналина, — сказал Джеймс и отошёл подальше, до сих пор держа девушку за руку. — Давай, шагай.
Белла неуверенно подняла одну ногу вверх и сделала шаг. Она также быстро шагнула и другой ногой.
— Не понимаю… Я не могла даже встать, а сейчас!..
— Я же говорил, что это не так уж и сложно, — сказал Джеймс и по привычке сложил руки на груди, отчего Белла вздрогнула и, не почувствовав опоры, начала падать.
Джеймс подхватил её за талию прям перед полом и тяжело выдохнул. Белла медленно открыла глаза и глубоко дышала.
— Прости, я забыл, что ты…
Джеймс тряхнул головой и усадил Беллу на кровать.
— Ты поела?
— Ага.
— Тогда пойдём, на улице тебе точно станет легче.
Джеймс взял Беллу за талию и помог ей подняться.
Спустились они на лифте. От грозного взглядя вампира на Беллу даже никто не смотрел. Когда они вышли на улицу, девушка, прищурив глазки, смотрела на красное солнце.
— А тут красиво.
— Конечно, это же Джерси-Сити! — протянул вампир и повёл девушку в сторону парка.
До парка они дошли довольно быстро и в полном молчании. Джеймс усадил Беллу на траву и сам сел рядом, облокотившись об дерево.
— Итак, — начал он и коварно улыбнулся. — Может, расскажешь побольше о своих Калленах?
— Они не мои, — закатила глаза Белла и удивилась, что даже не чувствует боли от их исчезновения.
— Да похер.
— Нет, рассказывать я ничего не буду. Обещания я сдерживать умею.
— Ты что-то им пообещала? — удивился он.
— Угу, никому не рассказывать о них.
— Наверное, имелось в виду, не рассказывать о них людям?
— Да и вампирам раскрывать их секреты не очень хорошо, — улыбнулась Белла.
Джеймс опустил взгляд и сорвал синий цветочек. Он протянул его к волосам девушки и закрепил там. Белла перестала дышать, следя за его уверенными движениями.
— Тебе очень идёт синий цвет, — сказал Джеймс.
— Знаю, — сказала Белла, вспоминай своё синее платье, что она надевала на балл в школе.
— У тебя на рингтоне стоит песня из группы «Рывок»? — спросил вампир.
Белла удивленно посмотрела на него и кивнула.
— Кажется, тебе звонят, — пожал он плечами. — Я и забыл, что взял твой телефон.
— Пф, тогда тебя легко найдут, — улыбнцлась Белла и закатила глаза. — По телефону найти человека — проще простого!
— Я выключил геолокацию и теперь твой телефон найти не возможно.
Белла выдохнула и перевела взгляд на людей, что ходили по парку и весело проводили время.
— Так, давай, не время рассиживаться, — сказал вампир и подскачил.
Он помог Белле подняться и та начала медленно идти.
— Это невероятно, — улыбалась она.
Она делала больше и больше шагов. После тридцатого она чувствовала себя более уверенно и даже отпустила руку вампира, пытаясь идти сама.
— Я не ожидал, что ты так сразу пойдешь, — рассмеялся Джеймс.
Они шли по тропинке между деревьями, где почти нет людей. Начало холодать и Белла поёжилась. Вампир тут же снял свою кожаную куртку и повесил девушке на плечи. Белла невольно начала вспоминать моменты с Эдвардом и даже сравнивать его и Джеймса.
— «Что-то в Джеймсе есть такое… чего нет у Эдварда…» — подумала Белла.
— А ты расскажешь о себе? — вдруг спросила девушка. — Как ты стал вампиром?
— Тебя это так волнует?
— Нет, — запнулась Белла. — Просто… интересно. Почему ты стал… кхем…
— Ищейкой? Таким злым и страшным? — зарычал Джеймс и рассмеялся, когда Белла перепуганно отшатнулась от него и чуть не упала, но вампир вовремя её подхватил.
— Ну типо, — покачала головой Белла и выдохнула, пытаясь выровнять сердцебиение.
— Всё дело в моём… отце, — протянул Джеймс и Белла впервые услышала в голосе вампира серьёзность. Никакой насмешки или злости. Будто для Джеймса эти воспоминания что-то значат…
— А кем он был? — спросила Белла, медленно идя вперёд.
— Охотником.
От этого слова Белла вздрогнула и в голове начал складываться пазл.
— Он с самого детства учил меня охотиться без оружия. Делать какие-то ловушки или же убивать лань голыми руками… В восемь лет я уже быстро бегал и умел убивать мелких животных. Но когда мне исполнилось девять… мой отец погиб от лап медведя.
Белла сразу же вспомнила Эмметта и тряхнула головой, прогоняя мысли о предателях.
— Я остался один. Дома еды не было и я отправился на охоту.
— А как же… мама?
Джеймс усмехнулся и покачал головой.
— Она погибла, рожая меня.
Белла поджала губы и опустила взгляд, продолжая идти. Она почувствовала холод на правой руке и заметила, что нечаянно сопрекаснулась с рукой вампира. Сердце её тут же забилось быстрее, но она пыталась отвлечься.
— И что же?.. — протянула Белла. — Ты ушёл на охоту…
— И я потерялся. Была глубокая ночь, я бежал за ланью и разобрать что-либо в темноте было практически невозможно. Но, убив её, я развёл костёр и поджарил мясо. Да, я наелся, но… крышу над головой потерял. Так я и скитался по лесу одиннадцать лет, не зная другой жизни.
Белла уже протянула к нему руку и прошептала «мне так жа…», но Джеймс резко ударил её по руке и от боли девушка упала на землю и в этот раз вампир ее не удержал.
— Не смей меня жалеть! — зарычал он и Белла быстро покачала головой, прижимая к груди повреждённую руку.
Джеймс тяжело дышал и он будто боролся с кем-то у себя в голове. Порешав что-то, вампир раздражённо выдохнул и поднял девушку, что еле сдерживала слёзы.
— Прости, — уже во второй раз извинился он. — Не знаю, что со мной происходит.
Белла кивнула и глянула на руку, на которой красовался синяк в виде ладони Джеймса. Вампир вздохнул и взял девушку за место ушиба, чтобы охладить, и повёл её дальше, держа за руку.
— Но кто тебя обратил? — спросила Белла, смущённо поглядывая на свою руку в руке вампира.
— А… да. Когда мне было примерно двадцать два, точно я не считал, я встретил в лесу человека… ну или не совсем человека.
Белла удивлённо подняла брови, понимая, о ком идёт речь.
— Он увидел, как я охочусь и рассмеялся надо мной, говоря, что он охотиться в сто раз лучше. Я не поверил ему и предложил спор. Был вечер и в лесу быстро темнело. Я первый поймал лань и убил её с помощью подручных средств. Я был так горд собой и был уверен, что этот человек проиграет спор. Но увидев, с какой скоростью и силой охотился этот… не человек, я засомневался и начал на него кричать и возмущаться, мол, почему у него есть какая-то супер сила, о которой я не знаю. Этот не человек, убив лань, подбежал на огромной скорости ко мне и сказал: «Хочешь такую же силу?» Я, конечно, согласился.
— И он тебя обратил?
— Да… Я три дня лежал в лесу и орал так, что ни одно животное и на милю ко мне не приближалось. Но после обращения я тут же пошёл по следу моего создателя и убил его. Я продолжил охотиться. На людей. Это было интересно, но… они были слишком слабы. Их убить — всё равно, что глоток воды сделать.
Белла дернулась от этого сравнения и Джеймс усмехнулся. Тропинка закончилась и они остановились, облокотившись об дерево. Джеймс всё так же держал руку девушки и осторожно гладил повреждённый участок.
— И я решил охотиться не на людей, а на вампиров. Я убил около ста вампиров!
Белла расширила глаза.
— «Удивительно, что Каллены до сих пор живы!» — подумала она.