– Исполняю.
Неохота капитану наемников переговоры переговаривать. Судя по всему, серьезная аллергия у него на это занятие. Что ж, дело житейское. С каждым может случиться. Ну да ничего, переживет. Не ему ж переговоры вести, а мне, хоть и в присутствии эскорта. Опасения? Их нет у меня… почти нет. Самый минимум, чтобы только форму не потерять.
Сигнал… Не какой-нибудь вымпел или звук, а магический «маячок», который куда как более эффективен. Да и информации туда можно впихнуть куда как больше, и предварительные условия обговорить. Вот и сейчас содержание отправленного сигнала предлагало встретиться лидерам в сопровождении максимум двух сопровождающих. Естественно, на нейтральной территории.
– Опасно, могут обмануть, выслав убийц в качестве переговорщиков…
– Все может быть, Альен, – хмыкнул я, пытаясь представить себе такую ситуацию. – Может, но… Я развернусь на полпути, если увижу Миалу, эту безумную почитательницу Ллос, лишь по ошибке судьбы не появившуюся на свет в Доме Бергам или ему подобному. Если появится Зирт-отравитель, то переговоры будут идти на оч-чень большом расстоянии. Издалека он безопасен, а вот вблизи… Яды – его основная страсть и вершина мастерства, признаваемая многими в Кенигсгранне.
– А остальные? Неужто ты уверен в их доброжелательности?
– В доброжелательности и даже нейтралитете – нет. Зато верю в их логику и здравый смысл. Риск велик, преимущества спорны. Смертников того уровня, чтобы доставить нам неприятности, в Доме Митгар… мало.
– Меня с собой обязательно возьмешь.
– А куда ж я денусь? Возьму, как не взять. А еще Гиллума Бастарда прихвачу.
Как и ожидалось, это решение вызвало вспышку удивления, ощутимую без особого напряжения. Альен никак не могла понять, зачем брать человека на встречу меж илитири. А ведь причина присутствовала, важная и необходимая для нашего дальнейшего развития.
– Это… плевок в лицо переговорщикам с той стороны. Нет смысла… Разве что ты хочешь вывести их из равновесия, чтобы как-то использовать.
– Нет! – отрезал я. – Возможно, они воспримут это плоховато, но мы с тобой попробуем скомпенсировать усиленной вежливостью и отсутствием агрессии. Нам ведь только и надо, что разойтись краями, не ввязываясь в бой. Да и они, если не полностью отморозились, не должны рваться во что бы то ни стало «покарать отступников». Сил-то у них сейчас не сильно много, Пожиратели Разума их серьезно потрепали.
– Тогда…
– Привязать этот отряд к нам так крепко, чтобы обратно дороги не было. После того, как его увидят в составе переговорщиков, сочтут важной для нас и крепко повязанной персоной. Продолжать?
– Не нужно. Он тоже станет объектом для мести. Придется или уходить из Подземья, или присоединяться к новой силе. К нам.
– Умница ты у нас, Альен. Так что ты, я да он – лучший из возможных составов для переговоров. Собираемся!
Собрались. Нужно отдать должное капитану наемников – он нутром чуял что-то эдакое. Но вот осознать мой план все же не смог. Не из-за слабого ума – напротив, мозг у него был на зависть многим. Равно как и интуиция – а по причине недостатка информированности о ситуации вокруг моей персоны. Отсутствовал у него шанс не вляпаться в расставленную ловушку очень своеобразного вида. Она ведь не несла обязательной угрозы, просто привязывала его отряд к моим планам, гарантируя превратить временный найм в нечто куда как более постоянное и серьезное.
Впрочем, сейчас все посторонние мысли лучше отодвинуть в сторону. Мы медленно шли вперед, к месту встречи, оговоренному заранее. Навстречу… направлялись трое со стороны моего бывшего, кхм, Дома, и вид у них был явно не слишком довольный.
Я же был если и не счастлив, то вполне удовлетворен составом делегации. Миалы или Зирта не наблюдалось, да и столь серьезных магов как Лиар и тем паче Тенир тоже не присутствовало. Вместо них к нам приближались другие важные фигуры числом две штуки: Мастер Клинка Агриан и Келис, странная, во многом непостижимая своими мыслями и поступками дочь Шенир. Третий переговорщик был… одни из средненьких магов Дома. Имя его я толком не помнил, да и не стремился быстро оживлять свою память. Ни к чему… Интересовало другое – почему третьим оказался столь обычный по большому счету типус? Неужто Митгар так сильно потрепали, что получше никого не нашлось? Признаться, такой расклад меня бы устроил больше всего.
– Келис! – преувеличенно радостно воскликнул я. – Здравствуй, сестренка, вижу, что твоя постоянная хандра и меланхолия отступили. Раз ты тут, да еще в таком бодром состоянии. Неужели так сильно соскучилась, что решила повидать сводного братца со столь серьезной свитой?