– Здравствуй, брат. А ты знаешь, что Ллос приказала всем, кто тебя увидит, уничтожить и тебя, и твоих спутников?
– Был бы удивлен, если бы паукообразная сучка этого не сделала. Слишком уж унизительным был тот щелчок по носу, который она получила во время моего побега. Да и похищение моей подруги из застенков Арак-Тинилита дорогого стоило. Такой позор… Кстати, а почему послали тебя, а не Миалу?
– Миалу и послали, – флегматично оборонила Келис. – Только моя сестра переоценила свои силы и погибла при атаке улья Пожирателей Разума.
Погибла? Хорошая новость! Но вот насчет обстоятельств гибели, как я понимаю, все может обстоять и довольно своеобразным образом. Только спрашивать это у Келис бесполезно – каменная маска вместо лица, вежливое недоумение и ноль результата. Впрочем, меня степень ее причастности никоим образом не волнует. Сдохла Миала, для меня оно и лучше. С ней бы договориться не получилось, а вот Келис вполне вменяема, свою шкуру и спокойствие ценит куда выше пожеланий Ллос.
– Чтоб ее душу йолкол съели… Хотя нет, такой тухлятиной даже они отравятся.
– Стайр! – командный тон и повелительный жест остановили третьего переговорщика со стороны Келис. – Мы тут для разговоров, а не для провокаций.
– Да, госпожа…
– Ты все такой же бунтарь и ненавистник сложившихся порядков, братец. Вижу, что моя мать и сестры так и не сумели воспитать тебя подобающе благородному илитири.
– Верно, не сумели. Зато память у меня очень хорошая. Ах да, пока не ушли в сторону, хочется попросить тебя передать им кое-что.
– И что именно?
– Послание, – жизнерадостно оскалился я. – Тебя оно не касается, а вот они… Я не забыл ни одного из ударов змеехлыстов, а потому обещаю, что лично вырву сердце старой садистичной перечницы и ее дочурок. Единственный шанс избежать этого – сдохнуть по иным причинам. Например, как Миала.
Келис отнеслась к этому спокойно. Демоны, да она всегда и ко всему относилась именно так, ее безэмоциональность была притчей во языцех. Стайр, получивший приказ помалкивать, тоже держал язык за зубами, а вот Мастер Клинка не выдержал.
– Объявлять о своей мести Матроне не последнего в Кенигсгранне Дома… Ты сошел с ума, отступник! Тебя сотрут в порошок, а потом развеют над быстрыми водами рек Подземья.
– Попробуют… если получится. И Келис может пояснить, почему это будет довольно сложно сделать. Ну что, сестричка, выдашь стр-рашную тайну?
– Агриан знает о том, что ты украл у Пожирателей Разума какой-то артефакт, принадлежавший Ваэррону, сгинувшему богу.
– Какое умилительное доверие, прямо не узнаю свою «родственницу». Альен, радость моя, не подскажешь ли, с чего вдруг такая опытная жрица Ллос, наставница Арак-Тинилита вдруг посвящает простого Мастера Клинка, к тому же не одной с нею крови в столь важные дела?
– Общие тайны, связь, которую сложно разрушить, не поставив под угрозу собственные жизни. Иначе быть не может.
– Поня-ятно… Бедная Миала. Соврать что ли, что мне ее жаль? Нет, не буду. Все равно никто не поверит.
Едва заметная даже для илитири гримаса, сразу же подавленная, но все же… Ну что ж, Мастер Клинка, такое проявление эмоций уже дорогого стоит. Если ты, учивший детей Дома сдержанности в их отрочестве, не удержал лицо, то я попал в точку. Наверно, Миалу настигла естественная для многих аристократов-дроу смерть в виде клинка в спину или яда в кровь. Ну да ладно, пикировка закончилась, пора и к цели переговоров переходить.
– Нам не нужны ваши смерти, равно как и потери среди наших бойцов. Твой отряд объективно слабее моего, Келис, это очевидно. Не доводи ситуацию до той, которая не взаимовыгодна.
– Заинтересуй меня! Мне нужно будет оправдаться перед Ллос. Она и без этого поручила погибшей Миале не дать вам вынести из улья иллитидов никого и ничего. Даже божественной силой наделила. Теперь понятно, что она имела в виду, – тут дочь Шенир указала рукой в сторону того кармана, где я хранил Спираль Хаоса. – Артефакт сгинувшего бога, Ваэррона. Ты ведь не отдашь мне его?
– А ты бы отдала? Вот и я о том же. Так что можешь даже не рассчитывать на то, что тебе повезет заграбастать древний артефакт. А Ллос… пусть гадит кислотой от бессилия изменить факт, что опасная для нее штука окажется вне зоны контроля или хотя бы нейтралитета.
– Кайр! Ты не о том говоришь, не совсем о том, – прошептала мне на ухо Альен. – Эта Келис сказала очень важную вещь.