– Доложить обязаны, но возвращаться для этого в пределы Дома я не стану. Осторожность – наш путь к выживанию. Если что-то пойдет не так, а мы будем в собственных резиденциях и вообще в Кенигсгранне… Из западни нет выхода, только на тот свет.
Тишина… Агриан пытался примерить на свой разум сказанное дочерью Дома Митгар. Получалось хоть и со скрипом, но все же достаточно действенно. Его натура все же протестовала против столь резкого поворота, но инстинкт самосохранения подсказывал, что предсказанное может стать реальностью.
– Я не осмелюсь довести до наших воинов такие прогнозы.
– Этого и не требуется, Мастер Клинка. Они уже доказали, что не желают умирать во имя непонятных целей, не имеющих отношения к жизни и чести Дома Митгар. Дальнейшие испытания на верность бессмысленны и даже вредны. В случае, если мои подозрения не оправдаются, они так и останутся в неведении насчет них. Если худший вариант воплотится, нам заранее ведомы их поступки.
– Тогда… придется вновь взывать к Ллос.
– К тому же незамедлительно, – сказав это, Келис изобразила недовольство. Впрочем, тут же пояснила специально продемонстрированную эмоцию. – Если промедлим, то вызовем подозрения богини и всего лишь ВОЗМОЖНОЕ, но печальное для нас решение об устранении свидетелей станет куда более вероятным.
– А если Ллос и так хочет избавиться от лишних, то мы ничего не теряем, – мигом ухватил мысль Агриан. – Да, госпожа, Дом многое потерял, что не вы сидите на троне.
– Я сама так думаю. Но сейчас будем готовиться к ритуалу.
– Жертвы… Их у нас нет.
– Жертвы не являются обязательным компонентом ритуала призыва йолкол. Они всего лишь средство получить расположение богини и не больше. Я спокойно отговорюсь тем, что стремилась как можно скорее довести до сведения Ллос важнейшие новости.
Агриан задумался, в то время как правая рука автоматически то выдвигала клинок из ножен, то вбрасывала его обратно.
– Вы уверены?
– В чем?
– Что сумеете оборвать канал призыва если йолкол попытается напасть или призвать своих сестер… Мне не хочется верить в сказанное вами, но против логики я пойти не могу.
– В том числе и поэтому я намерена обойтись без жертв. Они укрепят канал связи, дадут возможность демонам-посредникам почерпнуть силу жертв. Тогда я могу и не справиться.
– Тогда… я буду стоять рядом, а мои клинки не окажутся лишними при неблагоприятном исходе.
– Принимаю. Другие не нужны, слишком тайное будет сказано.
Эти двое за недолгий срок рейда становились ближе друг другу, учась понимать с полуслова, а то и вовсе без слов. Общая опасность сближает, но еще сильнее сближают смертельные тайны, о которых никак нельзя говорить с непосвященными. Агриан чувствовал это инстинктивно, руководствуясь чувствами опытного бойца. Келис… предпочитала холодную, ничем не замутненную логику. Впрочем, результат все равно был один – рассчитывать друг на друга они могли больше, чем на кого бы то ни было.
В том числе и во время проведения ритуала… опасного в связи со случившимся недавно и давно.
На сей раз пентаграмма была вроде бы и обычной, но живые участники были лишь в вершинах двух лучей. В трех других наличествовали лишь энергетические конструкты-«болванки». Они неплохо создавали иллюзию присутствия, стабилизировали линии силы, а заодно… могли послужить резервуарами силы для отражения атаки. Неявно выраженными, без тени неуважения к призываемой сущности, но все же эффект в случае нехорошего для заклинателей поворота был бы существенным.
Портал в глубинный план астрала открывался нехотя, «со крипом». Не было жизненной силы жертв, вот и приходилось Келис выдавать четко выверенные дозы энергии. Не много, не мало, а как раз для поддержания плетения. Неудивительно, что йолкол, хоть и слышали, чуяли вызов, но не спешили бежать вперед. Желания призываться у них не было, это факт, но и отказаться не могли. Ллос не поймет. То есть поймет, но совершенно особым образом, который так быстро переходит в недовольство, а то и вспышку ярости.
Недовольное шипение, проклятья на древнем, даже древнейшем диалекте илитири… И вот одна из йолкол все же появляется в реальности.
– Неуважение к Ллос достойно лишь суровой кары…
– Неуважением к Ллос было бы терять время на поиск жертв и опоздать с передачей важной информации, – прерывает недовольство демона-посредника Келис. – Вторичные традиции должны отступать перед насущной необходимостью.