– Ты могла бы пожертвовать несколькими малоценными воинами, ничтожное отродье!
– Не тебе решать, йолкол, кто и что сейчас более ценно. Ты не владеешь информацией.
– Шха-с-с! Говори… я слушаю и надеюсь, что буду иметь возможность вырвать твой язык и сожрать сердце.
Любопытство и здравый смысл победили естественную злобу, присущую всем йолкол. Оскорбление со стороны наглых илитири не было забыто, но зато оказалось отложено в дальний участок памяти. Вдруг да доведется потом извлечь?
– Кайр, за которым наш отряд отправился в рейд, ускользнул. Миала убита Пожирателями Разума при попытке прорваться в их улей.
– Это плохие новости. А почему ты жива?
– Потому что есть и хорошие, заметно перекрывающие неудачи, возникшие в результате ошибок моей покойной сестры, – с легким оттенком презрения к вопрошающей ответила Келис. – Кайру помогает некая сила, способная возвращать драугов в прежнее состояния. Та бывшая жрица, Альен, теперь вновь имеет облик обычной дроу.
– Это невозможно! Ни один маг…
– Научись думать, йолкол, не позволяй эмоциям затмевать разум. Именно этому учат в Арак-Тинилите. Странно, что верная слуга Матери-Паучихи забывает о такой естественной вещи. Сила, сотворившая это, не обязательно от смертных. Есть более значимые сущности. Уж извини, но я не готова назвать Ллос конкретную персоналию.
Йолкол заскрежетала зубами, но смолчала. Понимала, что сейчас лучше хранить относительное спокойствие и просто получать сведения. С дерзкой если и удастся рассчитаться, то лишь с позволения Ллос. А повелительница приказала до определенного момента не вмешиваться, считая дроу из Дома Митгар нужными фигурками на доске.
Демона-посредника радовало одно – ждать, по ее прикидкам, оставалось недолго. Совсем недолго. И вот тогда уж она рассчитается за перенесенное от каких-то смертных унижение.
– Я передам величайшей…
– Стой! Это еще далеко не все, – приказным тоном остановила ее дочь Матроны Шенир. – Артефакт был вынесен Кайром из улья Пожирателей Разума. Это оказалась какая-то реликвия, связанная с Ваэрроном. Павшим божеством…
– И вы допустили это?! Был приказ богини, что ЭТО не должно было покинуть территорию Пожирателей Разума, попав не в те руки!
– Это было невозможно предотвратить, йолкол, – поморщилась Келис от режущего уши вопля твари. – Отряд понес серьезные потери, когда я еще не вступила в право командования. Кайр же только усилился, помимо наемников освободив захваченных иллитидами пленников. Освобожденные илитири, оплачивая свою свободу, принесли ему клятву верности. Отряд хумансов-наемников тоже, как я поняла, связан с ним сильнее ожидаемого. В противном случае их капитан не был бы переговорщиком наряду с самим отступником и той девчонкой, что ранее была трансформирована в драуга. Но даже это еще не все. Когда их отряд бился в Пожирателями, была применена некромантия высшего разбора. Из этого я могу сделать вывод, что среди союзных Кайру хумансов есть некромант, чья сила внушает серьезные опасения. Ллос должна принять во внимание, что выбора у меня не было. Я обязана была получить максимум информации и доложить об этом своей богине, а не погибать впустую, ни за что жертвуя жизнями воинов и своей без какого-либо эффекта.
– Тебя услышат, – прошипела йолкол. – Награда будет достойной доставленным тобой сведениям. Ллос всегда помнит о верных слугах. Немедленно возвращайтесь в резиденцию Дома и ждите прибытия посланцев Верховного Дома Шадр. И запомни, вам запрещено говорить с кем-либо о произошедшем и останавливаться в любом из населенных пунктов.
Едва только из пасти йолкол вылетело последнее слово, как тварь втянуло обратно в разрыв между слоями реальности. Была, и вот уже нет ее. Впрочем, данный факт не расстроил ни Агриана, ни тем более Келис. Последней осталось лишь окончательно дезактивировать пентаграмму да рассеять остаточную силу. Лишь завершив сии нехитрые, но обязательные действия, она внимательно посмотрела на Мастера Клинка и проговорила:
– Сбылись мои худшие опасения. Наш Дом постараются уничтожить до последнего человека.
– Но почему? – в голосе Агриана звучали боль и растерянность. – Нам всего лишь приказано вернуться в крепость Дома и ждать указаний. И награды… А распоряжения хранить тайну совершенно естественны.
– Не естественны, а очень подозрительны в том контексте, в котором они прозвучали. Запрет насчет разглашения узнанного понятен и очевиден, спору нет, зато старания по поводу того, что мы можем остановиться в одном из городков по пути… Вот это наводит на серьезные подозрения. И это не все. Прибытие посланцев Дома Шадр… Необычная формулировка, не находишь?