Интерлюдия
Исчезли Шут и Гесуто, зато сам Артас лукаво взглянул в сторону участка стены и вымолвил:
– Выходи уже… любительница играть в прятки. Все равно от меня тебе не скрыться. И когда ты это поймешь?
– Никогда, командор…
Стена заискрилась, пошла волнами, словно морская волна, а потом из нее появилась очаровательная помощница бога Хаоса. Как всегда она была очаровательна, источая эманации сексуальности и соблазна. Суккубам на зависть, даже аскетам на полную погибель от резкого, кхм, специфического токсикоза.
– Новый наряд, как я погляжу. Гесуто уже ушел, следовательно, меня поражать им вознамерилась. Что ж, засчитано. Признаю, что сочетание четной основы и кружев цвета морской волны тебе тоже весьма к лицу. И не только к лицу. Но… Смысл твоего тут присутствия?
– Ваш гость, командор. Зачем нужно было отправлять его вместе с Шутом? Он… слишком прямолинеен, хотя и силен. Долг и честь, возведенные в абсолют, отсутствие способности интриговать и обманывать врагов. Это в наших играх слабость, а не сила. Вот Арагорн любит таких – как смертных, так и богов. Ими манипулировать просто.
– Ты сама ответила на заданный вопрос, Фалль, – улыбнулся Артас, почесывая за ухом прикорнувшую у его ног скорпикору. – Он полная противоположность нашему Шуту, а это хорошо. Если что-то упустит один, так найдет другой. И вообще, нам полезно будет понять действия Незримых при помощи того, кто очень далек от Хаоса, но связан с ним крепкими узами.
– Фрейя?
– Догадливая… Мир Мотлехейма и нэко, его населяющие – любимое творение златовласой богини. Ради него она пошла на союз, который уже не разорвать. Такова ее судьба, с которой Фрейя не станет бороться. А Гесуто предан ей душой и телом.
Пока Артас говорил, на возникшем в воздухе экране проносились картины Мотлехейма, изображения самой Фрейи, Гесуто, да и многого из того, что их связывало. Олицетворение Хаоса всегда предпочитало быть полностью в курсе дел своих союзников. Ведь только зная суть, можно прогнозировать частности, порой очень важные.
– Зачем вам эта сложная интрига, командор? Достаточно было напоминания об украденном Незримыми Лофте. Ведь эта Фрейя до сих пор любит его, несмотря на прошедшие эпохи.
– Лофт тут лишний. Совсем лишний, – Артас неожиданно для Фалль отгородил их от окружающего пространства таким убойным набором защитных чар, что у девушки аж глаза округлились. – Отработанный материал, к тому же утащенный за пределы Веера. А вот ЭТО – очень важно. Мне нужны пути и способы проникновения.
– Нам не обмануть его… так просто.
– А мы обманем сложно. Эти пути не столько для нас, сколько…
– Теперь понимаю.
– Вот и хорошо, – Артас развеял защитные чары, чтобы не привлекать особого внимания по поводу их использования. – Теперь действительно пора тебе возвращаться к делам. Время, оно даже для нас не пустой звук.
Мгновение… и вот уже у Водопада никого нет. Исчезли Артас, Фалль, Скорпи. Лишь сам Водопад, не подчиняясь никаким физическим законам, управляемый только силами Хаоса, оживлял угрюмые пейзажи Мира Тумана.
Глава 3
Орки действительно отступили. Опасаться подвоха не следовало, ибо эта раса никогда не преуспевала в многоходовых интригах. Была серьезная ватага искателей добычи и славы, были в ней четверо сильных шаманов из Круга Духов и хорошие воины. Вот только потерпели серьезное поражение и были вынуждены унести ноги из Подземья, оказавшегося столь негостеприимным.
Альен, злобная красотка, ко всему прочему оказалась еще и предусмотрительной, выбрав из всех накрошенных нами орков того, кто помер не до конца. Ну а пленный, попав в ее заботливые и вооруженные специальными приспособлениями руки, выложил многое из того, о чем знал и даже догадывался. Единственное – все инструменты были магического рода, потому как я люто не выносил все пытки как таковые. Пришлось бывшей жрице ограничиться потрошением сознания… Она это восприняла как причуду начальства – безобидную, но заслуживающую внимания.
Пусть для начала и так. Может со временем и снизится градус кровавости действий, которые среди дроу уже перешагнули допустимую черту. Меру знать нужно, а то… последствия могут быть довольно печальные.
Как бы то ни было, а полученные сведения стоили того, чтобы их обсудить. Вот мы и собрались в малом, но надежном составе. К тому же поговорить стоило не только об этом, но и насчет всех наших дальнейших действий.