Полный охранник воспользовался возникшей заминкой. Резко рванувшись в сторону, он попытался достать из кобуры пистолет. Воз тут же сразил его выстрелом в спину. И в ужасе осознал: "Ну все, мок-рянку залепил! Надо делать ноги, пока не поздно! Вот Мирон уже линяет". Держа оружие наготове, Воз побежал вслед за своим вожаком. Он уже был возле дверей, когда пуля, пущенная собравшим остатки сил Тепловым, сбила его с ног. Падая, он подтолкнул в спину своего вожака, словно торопя подальше от этого неудачного для них места. Выскочив из магазина, Мирон увидел ожидающие его "Жигули" и с облегчением подумал: "Молодец Люфт: не сбежал после начала перестрелки. Есть шанс уйти".
И вдруг страшная боль разорвала грудь. Мирон обернулся на звук выстрела и увидел бледное искаженное лицо Стаха, целящего ему в голову. Он хотел плохо слушающимися губами попросить о пощаде, но не успел, и уже не услышал второй контрольный выстрел.
Увидев гибель всесильного главаря, Люфт взвизгнул и отчаянно бросил машину вперед. Заметив внезапно вынырнувший из-за угла грузовик, попытался резко затормозить. Но не успел: страшной силы удар оглушил всех, кто был в это время на улице. Собравшиеся вокруг люди смотрели на искореженное, зажатое погнутым железом тело. Примчавшиеся на место происшествия проворные журналисты наперебой расспрашивали героя охранника, сидящего на ступеньках универмага. Стах постепенно приходил в себя и с неожиданным удовольствием припоминал все новые и новые подробности разыгравшейся драмы.
Журналисты торопливо записывали в блокноты каждое слово доблестного стража, оттесняя друг друга тянули к нему руки с диктофонами. Все это озаряли вспышки блицев...
И никто из присутствующих не обратил особого внимания, как вместе с телами убитых в перестрелке вынесли из магазина носилки с сыщиком Тепловым, тяжело раненным бандитской пулей.
"Труповозка" скрылась за углом, а косилки с Тепловым все ещё устанавливали в "Скорую помощь". Он так и не успел купить сувенир к дню рождения жены.
Глухой висяк
Оперуполномоченный Донов пребывал в ЛУРНОМ расположении духа. "Правильно ПРО волку говорят: "Чем лучше с вечера, тем хуже с утра". Свадьба богатая была. ПРОПИЛ я племяша Коляна. Ну и гудит же голова. ВОЗЬМУ ОТГУЛ".
Едва взглянув на помятое лицо вошедшего в кабинет сыщика, полковник Зудов недовольно поморщился:
- Ну что, головка бо-бо, а денежки тютю?!
- Деньги тут ни при чем. Вчера на свадьбе гулял. Работать не могу. Дайте на сегодня отгул за переработку. Их у меня немерено накопилось.
- У нас провал по всем показателям раскрываемое, а ты отгул на пьянку требуешь. Совесть есть?
- Все у меня есть. Но отгул дайте. Я сегодня работать все равно не смогу.
- Вы - сыщики, как малые дети: с вами одни заботы. Ладно, иди! Хотя постой, а что со стажером твоим делать? Пусть хотя бы без дела не шатается: займи его чем-нибудь и будешь свободен.
Обрадованный сыщик направился к себе в кабинет. Подойдя к сейфу, наугад вытащил толстую папку и протянул стажеру:
- Вот, возьми это дело. Объясню вкратце: три года назад исчезла некая Кусова. По показаниям её мужа, Кусова якобы имела любовника и с ним сбежала. Подтверждения эта версия не нашла. Обычно в таких случаях мы заводим розыскные дела на без вести пропавших. Но у Кусовой высокопоставленный брат, и мы вынуждены были возбудить уголовное дело по факту убийства. Это глухой "висяк".
- А может быть, она действительно жива и где-то с любовником прохлаждается?
- И за три года никому из родных о себе никаких вестей не подала? Так не бывает! А впрочем, разберись сам. Я получил особое задание и сейчас уезжаю. Завтра утром доложишь свои соображения.
Взглянув на коротко стриженный затылок стажера, Донов иронически прикинул: "Ему этого чтива надолго хватит. А я сейчас прямо на углу возьму "пивка для рывка" и домой отсыпаться".
На следующее утро Донов, войдя в дежурную часть, заметил оживленную суету: "Судя по всему готовится реализация, кому-то наши опера сели на хвост".
Дежурный капитан приветливо махнул рукой:
- Ну, Донов, поздравляю, твой стажер вчера отличился. Старое убийство за один день самостоятельно раскрыл.
- Это как же он ухитрился?
- Прочитал материалы и поехал допрашивать какого-то свидетеля. А тот возьми и выложи ему всю правду-матку. С этим свидетелем сейчас полковник Зудов беседует.
Скептически хмыкнув, Донов направился в кабинет начальника. Зудов махнул ему рукою, чтобы не прерывал рассказ теребящего кепку сорокалетнего мужика с испитым лицом.
- Так вот я и говорю. Приехал Кусов к нам в тот понедельник утром. Разбудил мою сестру Настену и объявил, что теперь свободен и готов на ней жениться.
- Пьяный был?
- Вроде бы нет. Говорил, правда, громко. Но водкой от него не пахло. Да я и не принюхивался.
- Ну а дальше что было?
Настя спросила: "А куда твою Марину денем?" Ну он в ответ и брякнул, что поскольку о покойниках говорят либо хорошее, либо ничего, то о Марине надо помолчать. Но увидев, что Настена с лица спала, начал выкручиваться: "Это я образно выражаюсь, поскольку после бегства с любовником она для меня умерла".
- А ты ему и поверил?
- Сомнения, конечно, были, но через два дня Кусов приволок к нам чемодан с Марин-киными нарядами и подарил Настене золотые сережки, которые его жена из ушей никогда не вынимала. Сказал, что их надо спрятать, так как их наличие в его доме может вызвать подозрения у милиции. Тогда вот все стало ясно: какая баба без дорогих сердцу тряпок из дома убежит?
Ну, а сестра твоя что же?
- Она все сделала, как просил Кусов. Надеялась, что он теперь на ней женится.
- А что произошло на самом деле?
- Да натрепался, заяц. Два года свадьбу откладывал, говорил, что не хочет навлекать на Настену подозрения. И надо подождать. А потом, козел, закрутил любовь с какой-то торгашкой с рынка.
- А почему твоя сестра, узнав об этом, не выдала нам убийцу?
- Так ведь эта сволочь в ответ на её угрозы сказал, что она сядет вместе с ним на скамью подсудимых за пособничество. А куда тут денешься, если Маринкины вещи она укрывала? Да и серьги её до сих пор в ушах таскает.
А труп куда дел, не знаешь?
- Как-то по пьяни Кусов вякнул, что на даче убил. Там и закопал.
- Да искали мы там. Ничего не нашли.
- Знаю. Кусов хвастался, что не поленился вырыть в сарае яму глубиной более двух метров. Еще сказал, что менты поленились и проформы ради неглубоко копнули.
- Ну что же, спасибо за сведения. А теперь объясни, почему умолчал об этом три года назад, когда тебя допрашивали?
- Это и ежу понятно: хотел, чтобы сестра свою судьбу устроила. Ну а теперь, когда Кусов прекратил с Настеной встречаться, зачем мне его прикрывать? Только Настену не сажайте, она же в убийстве не участвовала.
- За это не беспокойся! Ее по делу свидетелем пустим. В крайнем случае условный срок схватит как мать-одиночка. Ну а теперь скажи честно, если бы наш сотрудник к тебе не пришел, ты бы сам явился к нам с этими сведениями?
- Пожалуй, нет. Зачем мне же лишние хлопоты?
- Ну что же, понять тебя можно. Вот возьми лист бумаги. Иди в дежурную часть и опиши подробно все, что нам рассказал.
Как только свидетель вышел из кабинета, полковник кивнул Донову:
- Собирай весь оперативный состав. Поедем одновременно в три адреса. Задерживать Кусова, проводить обыск на его даче и изымать сережки у Настены.
К вечеру все было кончено. Кусов после очных ставок и предъявления сережек жены дал признательные показания. Подоспело сообщение о раскопанных в сарае останках.
На оперативном совещании полковник сдержанно похвалил Донова за умелое руководство стажером. А Донов, испытывая неловкость, поспешил выступить с предложением: