И хотя отношения с республиканцами обычно привлекали больше внимания, к моменту приближения выборов отношения с демократами также ухудшились, вплоть до того, что главному связному Facebook в Конгрессе, бывшему помощнику тогдашнего лидера меньшинства Нэнси Пелоси, запретили посещать ее офис. Опросы общественного мнения свидетельствовали о том, что Трамп проиграет, и компания прекрасно понимала, что оказалась в яме с важным общественным электоратом.
По словам людей, работавших над этим проектом, кампания Байдена уже была раздражена Facebook за то, что она терпела неоднократные заявления Трампа о том, что выборы могут быть украдены у него. План компании по размещению ярлыков с фактами о голосовании на постах обоих кандидатов, конечно, не помог. Команда Байдена увидела, что заметные рекомендации вызывают необоснованные подозрения в отношении их фактических постов, нацеленных на привлечение сторонников, а Демократический национальный комитет выразил Facebook свое недовольство. Он хотел, чтобы такие пометки оставались только для размышлений Трампа о фальсификации выборов.
В октябре Розен пришла к Чакрабарти с вопросом, может ли компания оправдать удаление надписей с информацией о голосовании из постов кандидата от Демократической партии. О том, что лагерь Байдена просит об изменении, разумеется, не упоминалось; это была просто идея.
Чакрабарти долгое время не соглашался с позицией Facebook, согласно которой фактичность заявлений политиков о голосовании и выборах не является ее делом, и возглавил безуспешную попытку изменить ее перед выборами в Бразилии в 2018 году. Но изменение правил в октябре 2020 года в ответ на то, что, как он правильно предположил, было просьбой людей Байдена, казалось неприемлемым. После того как в течение многих лет Civic обвиняли в либеральной предвзятости, сказал позже Чакрабарти двум своим заместителям, в том, чтобы сказать Розену, что выборочная маркировка в пользу демократов не может быть оправдана политикой Facebook, была определенная ирония.
Как и вся страна, команда Civic встретила День выборов нервно. Никто не чувствовал себя готовым. Компания приняла ряд эффективных мер, но никто не чувствовал, что платформа находится на должном уровне. Риск хаоса казался высоким.
В отличие от "Военной комнаты 2018", в этой, благодаря пандемии, была лишь кучка людей, сидящих дома перед своими компьютерами. Тем не менее все были в состоянии повышенной готовности, и, к их облегчению, вторник начался и закончился без серьезных инцидентов. Не было ни насилия на избирательных участках, ни широкомасштабных усилий по подавлению избирателей. Не было ни взломанных в последнюю минуту документов, ни глубоких подделок, ни дико вирусных фейковых новостей, захвативших интернет.
Команда Civic могла вздохнуть спокойно - почти.
У них было последнее желание: победа на выборах, такая, чтобы даже политические наркоманы на Восточном побережье отправились спать к 23:00. Им не повезло.
В то время как Трамп в течение нескольких недель, предшествовавших 3 ноября, кричал о "фальсификации выборов", аналитики и ответственные политические игроки закладывали основу для вероятности того, что результаты не будут известны в течение нескольких дней. Для Трампа ожидаемый рост числа бюллетеней, отправленных по почте, был источником мошенничества. Для всех остальных это был результат голосования в условиях глобальной пандемии, в то время, когда многие все еще боялись выходить из дома.
По мере того как вечером поступали результаты, вскоре стало ясно, что вероятность разгрома исчерпана. Трамп побеждал во многих ключевых штатах, включая Флориду. Но и Байден тоже. Когда Fox News назвал Аризону в пользу демократа, штат, где идет борьба, консерваторы взорвались от ярости, создавая предпосылки для ожесточенной битвы. Подсчет голосов продолжался до самой ночи и, как предсказывали, несколько дней. Но это не помешало Трампу обратиться к нации из Белого дома вскоре после двух часов ночи.
"Мы готовились выиграть эти выборы", - сказал Трамп. "Честно говоря, мы выиграли эти выборы".