Еще до того, как CrowdTangle разозлила одного из топ-менеджеров компании, она была уязвима. Поскольку команда Сильвермана работала с множеством различных продуктовых групп, у нее не было ни единого сторонника из числа руководителей, ни стабильного бюджета. Боланд обосновал ценность работы CrowdTangle, разослав в конце 2020 года записку примерно четырем сотням своих коллег - вице-президентов Facebook - с призывом присоединиться к нему и поддержать ее и другие усилия по обмену данными с внешними исследователями. Подобно тому, как Facebook предоставляет рекламодателям данные об эффективности их маркетинговых кампаний, утверждал Боланд, компания должна предоставлять общественности достаточно информации, чтобы решить, обоснованна ли критика в адрес ее платформ. "Вы можете выбрать инвестирование в понимание этих областей, выделив на это 2021 год ", - написал Боланд. "Не ждите, пока кто-то сделает это централизованно, если вы считаете это важным - мы не на пути к этому".
Однако после выборов 2020 года и беспорядков в Капитолии Facebook был в синяках, и Шульц легко выиграл эту борьбу. В апреле 2021 года Сильверман собрал своих сотрудников на конференцию и сообщил им, что команда CrowdTangle расформировывается. Сам инструмент будет жить, по крайней мере, некоторое время, но под контролем команды Розен "Целостность". Усилия по созданию новых функций были прекращены.
"Брэндон загорелся идеей создания прозрачности для Facebook", - вспоминает Боланд. "Он хотел сделать данные Facebook общедоступными и легко усваиваемыми по всему миру, чтобы исследователи и журналисты могли получить к ним доступ".
К тому времени, когда команда CrowdTangle была распущена, Боланд уже ушел. Когда летом 2020 года Крис Кокс вернулся в Facebook, Боланд обратился к нему с предложением создать новую команду, которая будет реагировать на внешнюю критику в адрес компании, не пытаясь ее опровергнуть, а выясняя, соответствует ли она действительности.
"Крис Кокс был тем человеком, который мог бы заняться этим делом, но к тому времени он вернулся в компанию на две-три недели", - сказал Боланд. И снова Кокс не дал ответа. "Это умерло как хныканье". Несмотря на то, что Боланд был откровенен внутри Facebook, он также ушел тихо.
"Я все еще боролся с мыслью: как я могу верить в то, что я привык считать негативным влиянием платформы, когда каждый руководитель высшего звена говорит мне, что я ошибаюсь?" сказал Боланд. Никто не пытался опровергнуть его конкретные опасения или оспорить внутренние исследования, на которые он ссылался, - просто считали перспективу того, что Facebook несет ответственность за значительный вред, абсурдной.
Боз просто сказал бы: "Вы совершенно не правы", - говорит Боланд. "Данные выигрывают споры в Facebook, за исключением этого".
Что касается Сильвермана, то он остался еще на несколько месяцев, чтобы найти сотрудникам CrowdTangle новые роли. Он ушел осенью 2021 года.
Глава
18
В конце июля 2021 года Джон Пинетт, тогдашний глава отдела коммуникаций Facebook, заглянул в бюро Wall Street Journal в Сан-Франциско с неловким случайным визитом - должно быть, он знал, что что-то случилось. Сидя с ним в большом пустом конференц-зале, мой редактор Брэд Рейган и шеф бюро Джейсон Дин обсудили недавнюю вражду Facebook с Apple и общие тенденции в освещении технологических событий, а затем сказали благожелательному Пинетту - бывшему католическому священнику - что мы действительно работаем над чем-то существенным, но пока не готовы говорить об этом.
Прошло три месяца с тех пор, как я прилетел домой из Пуэрто-Рико. Теперь у "Журнала" был жесткий диск, содержащий 22 000 скриншотов 1200 документов, которые Хауген собирал в течение шести месяцев. Брэд нанял еще семь репортеров, чтобы они помогли прочесать все это и провести обширные дополнительные исследования и репортажи, необходимые для публикации.
Несмотря на то, что на создание чистых черновиков ушли тысячи часов работы, истории уже раскрылись. Facebook допускал торговлю людьми в Персидском заливе на своей платформе до тех пор, пока она происходила через кирпичные и обычные предприятия. Пытаясь улучшить платформу и увеличить число пользователей, компания на самом деле сделала сайт и людей, которые им пользовались, еще злее. Исследователи психического здоровья пришли к выводу, что "мы усугубляем проблемы с телом" и что Instagram является токсичным местом, в частности, для многих девочек-подростков.
Мы разделили истории между собой. Джорджия Уэллс начала интервьюировать молодых женщин, у которых развились расстройства пищевого поведения или проблемы с образом тела - те самые, которые, как опасались исследователи Instagram, может усугубить их продукт. В рассказах, которые она вела, приводились документы компании, согласно которым "сравнения в Instagram могут изменить представление молодых женщин о себе", а также исследования, согласно которым 32 процента девушек-подростков заявили, что "когда они чувствовали себя плохо из-за своего тела, Instagram заставлял их чувствовать себя еще хуже".