Для статьи о неудачах Facebook в развивающихся странах Ньюли Пернелл и Джастин Шек нашли женщину, которую продали из Кении в Саудовскую Аравию, и выяснили, какую роль сыграл Facebook в вербовке киллеров для мексиканских наркобаронов. В этой истории выяснилось, что Facebook не смог эффективно закрыть присутствие картеля "Новое поколение Халиско" в Facebook и Instagram, что позволило ему неоднократно публиковать фотографии экстремальной жестокости, включая отрубленные руки и обезглавливания.
Изучая, как платформа поощряет гнев, Кич-Хейги опиралась на документы, свидетельствующие о том, что политические партии в Польше жаловались Facebook на то, что изменения, внесенные в систему взаимодействия, заставляют их занимать более негативные позиции. В документах не были названы партии, и она пыталась выяснить, какие именно.
Дипа Ситхараман работала над тем, чтобы понять, как хваленый искусственный интеллект Facebook справляется с таким ничтожным процентом - ничтожным однозначным процентом, если верить документам, которые мне предоставил Хауген, - ненавистнической риторики на платформе, включая постоянные сбои в выявлении видеороликов со стрельбой от первого лица и расистских разглагольствований.
А Сэм Шехнер и Эмили Глейзер изучали, как активисты так эффективно распространяли необоснованные сомнения в вакцине COVID, что Facebook пришлось повторно ввести меры "Разбей стекло" в мае 2021 года - в третий раз за последние полгода в США.
Я участвовал во всех этих историях, но основное время уделил двум: раскрытию существования XCheck, программы Facebook по предоставлению преференций VIP-пользователям, а также изучению ее реакции на 6 января.
В Пуэрто-Рико мы с Хаугеном обсуждали достоинства того, чтобы публиковал эти истории медленно, выпуская по одной проклятой статье каждую неделю в течение нескольких месяцев, уделяя сложным вопросам каждой истории то внимание, которого они заслуживают. У старших редакторов "Журнала", что неудивительно, были другие идеи. Они хотели, чтобы истории публиковались ежедневно, занимая доминирующее положение в недельном выпуске новостей о технологиях, и таким образом можно было бы наглядно продемонстрировать, что проект является чем-то выдающимся.
Хауген была категорически против этой идеи, но ей не дали высказаться. А вот я высказался, и я разделил ее мнение. Я пренебрежительно назвал предложенное расписание "Неделей акул", в честь известной своей беззастенчивостью хватки рейтингов канала Discovery. Оказывается, у меня тоже не было права голоса.
Статья XCheck, опубликованная под заголовком "Facebook утверждает, что его правила применяются ко всем. Документы компании раскрывают секретную элиту, которая освобождена от них", вышла 13 сентября, положив начало серии материалов, которая привлечет внимание Конгресса и обычных пользователей, раскрывая внутреннюю работу и обсуждения компании, которая прилагала все усилия, чтобы избежать детального изучения. Выбор в пользу истории о XCheck был сделан намеренно. В отличие от некоторых других историй, эта не требовала объяснения чего-либо технического - систем рекомендации контента, классификаторов, механики вирусности. Суть заключалась в том, что Facebook заявила, что относится ко всем одинаково, а на самом деле это не так.
Но это было нелегко. С октября 2020 года Facebook работал под руководством Надзорного совета - органа, который должен был служить своего рода независимым апелляционным судом для решений компании о модерации. На практике полномочия совета ограничивались в основном вынесением соломоновых решений по отдельным постам в социальных сетях.
Решение Facebook отстранить Трампа от работы на неопределенный срок после 6 января было как никогда кстати, и компания попросила совет директоров высказать свое мнение. 4 мая совет вынес свое решение: решение о приостановке деятельности Трампа было оправданным, но то, как Facebook принимал это решение, было нечистым беспорядком, не соответствующим никакой видимой процедуре. Совет сообщил Facebook, что у него есть шесть месяцев, чтобы придумать соразмерный ответ, а именно установить временные ограничения на отстранение.
Совет также воспользовался возможностью засыпать компанию вопросами о том, как она справляется с проступками общественных деятелей. Среди них - требование к Facebook объяснить программу, известную как "перекрестная проверка".