Хауген нервничал, не решаясь сказать что-то еще через LinkedIn или по телефону, поэтому в тот уик-энд мы встретились на туристической тропе в холмах за Оклендом. После четвертьмильной прогулки по прибрежным красным лесам Калифорнии мы сошли с тропы, чтобы поговорить наедине.
Хауген с самого начала была необычным источником информации. Платформы Facebook подрывали веру в общественное здравоохранение, способствовали авторитарной демагогии и рассматривали пользователей как эксплуатируемый ресурс, заявила она на нашей первой встрече. Вместо того чтобы признать свои проблемы, Facebook продвигала свои продукты на отдаленные, бедные рынки, где, по ее мнению, они практически гарантированно принесут вред.
По ее словам, поскольку Facebook не справляется со своими недостатками, она решила, что ей придется сыграть свою роль в их обнародовании.
Ни один из нас не обладал достаточно грандиозным воображением, чтобы предположить, к чему приведут эти амбиции: десятки тысяч страниц конфиденциальных документов, показывающих глубину и масштаб вреда, причиняемого всем - от девочек-подростков до жертв мексиканских картелей . Это ввергло бы Facebook в многомесячный кризис: Конгресс, европейские регулирующие органы и рядовые пользователи задавались вопросом о роли Facebook в мире, который, казалось, погружался во все большую смуту.
Не все инсайдеры, с которыми я беседовал в течение следующих двух лет, разделяли точный диагноз Хауген о том, что именно пошло не так в Facebook, или ее рецепт, как это исправить. Но в большинстве своем они были согласны не только со своими товарищами по корпорации, но и с письменными оценками десятков сотрудников, которые никогда не выступали публично. Во внутренних документах, собранных Хауген, а также в сотнях других, предоставленных мне после ее ухода, сотрудники фиксировали демонов дизайна Facebook и разрабатывали планы по их сдерживанию. Затем, когда их работодатель бездействовал, они наблюдали, как один предсказуемый кризис разворачивается за другим.
Что бы ни говорилось в справочнике для сотрудников, предполагать добрые намерения становилось все труднее.
Глава
2
Это было позднее утро среды, на следующий день после выборов 2016 года, и старшие сотрудники Facebook по вопросам государственной политики и выборов собрались в конференц-зале своего старого офиса в Вашингтоне - непритязательном и тесном помещении, расположенном среди юридических и лоббистских фирм, сгрудившихся в городском квартале Penn Quarter. Все пытались понять, что победа Дональда Трампа означает для компании.
Эллиот Шраге, глава отдела публичной политики и коммуникаций Facebook, был тем, кто предложил это мрачное предсказание. Звоня из Калифорнии, он был уверен, что Facebook станет козлом отпущения в 2016 году.
Выборы были тяжелыми для страны и компании. Приход Трампа привнес новую ярость в американскую политику, а расистские свистки и грубые насмешки над оппонентами стали обычным явлением в новостях. Русские взламывали Демократический национальный комитет, а WikiLeaks публиковал электронные письма, украденные у руководителя предвыборной кампании Хиллари Клинтон. Не зря в сети циркулировал мем с изображением пылающего пожара в мусорном баке, когда речь заходила о политических дискуссиях.
Facebook уже столкнулся со своей долей критики. Сначала консерваторы обвинили его в цензуре новостных материалов правого толка; затем Трамп использовал платформу для нападок на мусульманских и мексиканских иммигрантов; и, наконец, стало известно, что македонские сайты-мистификаторы фабрикуют большую часть самых популярных новостей на платформе.
Компании предстояла расплата. Как и их начальница Шерил Сэндберг, которую, по слухам, давно рассматривают на должность министра финансов в администрации Хиллари Клинтон, большинство собравшихся руководителей были демократами. Но предсказание о том, что Facebook возьмет на себя вину за избрание Трампа, было особенно зловещим для Кэти Харбат, главы команды Facebook по выборам и республиканки. В течение последних пяти лет ее работой были попытки доказать, что Facebook изменит политику.
Харбат родилась в консервативной семье в городке бумажных фабрик под Грин-Беем, штат Висконсин, и еще в колледже, участвуя в республиканской сенатской кампании, увлеклась политикой. После окончания Висконсинского университета в 2003 году она вместе с подругой переехала в Вашингтон в поисках работы. Несколько месяцев она проработала в парфюмерном магазине Macy's, а затем устроилась на работу в Республиканский национальный комитет.
Харбат пришла в RNC как раз в тот момент, когда ее единственный сотрудник, занимавшийся тем, что тогда называлось "электронной кампанией", ушел. Единственным преимуществом Харбат было создание веб-сайта на занятиях по журналистике в колледже, но она выдвинула свою кандидатуру на должность, которая тогда считалась второстепенной. По ее воспоминаниям, ответ был таков: "Мы не понимаем этих цифровых штучек - конечно, действуйте". "Получив должность помощника директора по электронным кампаниям и зарплату в 25 000 долларов, она стала ведущим игроком в онлайн-усилия Республиканской партии.