Как ни убедительна была миссия Facebook, деньги не помешали. Хотя Харбат пришла в Facebook менее чем за полтора года до выхода компании на биржу в 2012 году, вырученные ею до IPO акции с лихвой покрыли покупку квартиры с двумя спальнями в Арлингтоне, штат Вирджиния. Она оклеила ванную комнату обоями, сделанными на заказ из ее постов в Instagram. В некоторых из них она пила пиво или охотилась с семьей в Висконсине. На других были изображены мировые лидеры, фотографии из рабочих поездок и вдохновляющие плакаты из офисов Facebook.
Если Харбат пила "Кул-Эйд", то и большинство окружающих тоже. Новости о роли Facebook в политике, которые она вырезала и сохраняла, почти всегда были блестящими. Политика была настолько выигрышной для компании, что команда Facebook по партнерству, которая работала над увеличением присутствия издателей, знаменитостей и крупных брендов на платформе , пыталась поглотить ее, утверждая, что политики - это просто еще один высокопоставленный электорат. Только вмешательство Джоэла Каплана, главы вашингтонского подразделения Facebook по вопросам общественной политики, позволило сохранить это подразделение под началом Харбата.
Не все эти волнения были чистой воды шумихой. Facebook опубликовал в журнале Nature исследование, показывающее, что он может повысить явку на выборах в массовом масштабе с помощью сообщений, направляющих пользователей к местам регистрации избирателей в штатах, и цифровых наклеек "Я проголосовал", которые служили одновременно напоминанием друзьям избирателя и тонкой формой давления со стороны сверстников.
Харбат хотела, чтобы Facebook сделала больше до следующих президентских выборов - создала специальные инструменты для политической организации и каналы для взаимодействия выборных должностных лиц с избирателями. Цукерберг опередил ее. В 2015 году на собрании сотрудников он вскользь упомянул, что Facebook следует создать целую команду, занимающуюся вопросами гражданского участия. Для руководства новой командой, которая сначала называлась Civic Engagement, а затем Civic Integrity, Facebook переманила Самидха Чакрабарти, сторонника цифровой демократии, который курировал работу Google по выборам.
Именно на этой высокой ноте Харбат обратила свое внимание на предстоящие президентские выборы в США - кампанию, которая, как надеялись в Facebook, продемонстрирует, что ее платформа - не только будущее демократии, но и ее настоящее. Вооружившись статистическими данными о том, что выборы уже стали темой номер один в Facebook, и тематическими исследованиями о том, как Facebook может увеличить сбор средств, нацеливание рекламы и явку избирателей, команда Харбат спонсировала и транслировала все политические события, какие только могла. Когда десять кандидатов пришли на первые бурные республиканские дебаты в августе 2015 года, Facebook заплатил за спонсорство, транслируя их в прямом эфире и размещая свой логотип по всей сцене. То же самое компания делала и для демократов.
Однако к весне 2016 года Харбат начал чувствовать, что в сетевой политике что-то не так. Первый признак появился не дома, а на Филиппинах, где сосредоточено наибольшее количество пользователей Facebook в мире. Перед майскими выборами в этой стране команда Харбата оказывала стандартные консультации основным партиям. Одна кампания - Родриго Дутерте - процветала. Президентская кампания Дутерте, который был крутым мэром , была безобразной: он проклинал Папу Римского, обещал внесудебные расправы над наркоманами и высмеивал собственную дочь как "королеву драмы", когда та заявила, что ее изнасиловали.
Facebook считал, что предвыборная риторика Дутерте - это не его дело, но по мере того, как шли выборы, компания начала получать сообщения о массовых фальшивых аккаунтах, откровенной лжи на страницах, контролируемых кампанией, и скоординированных угрозах насилия в адрес критиков Дутерте. После многих лет работы в политике Харбат не был наивен в отношении грязных трюков. Но когда Дутерте победил, невозможно было отрицать, что платформа Facebook вознаградила его агрессивную и порой нечестную политику. Избранный президент запретил независимым СМИ присутствовать на своей инаугурации, но вел прямую трансляцию этого события на Facebook. Вскоре после этого начались обещанные им внесудебные расправы.