Через два года после рождения Андрея, Орест стал мэром Мухославска, и сделал Эмму своим заместителем. Социальная сфера была благоприятной почвой для удовлетворения ее страсти к унижению других людей. Особенное удовольствие Эмма Эдуардовна получала, если ей удавалось уязвить кого‑то из заслуженных учителей или врачей, ощутить то, что они не нужны государству, что они «слабое звено» в новом порядке, который устанавливается в стране.
Ореста Анемподистовича это устраивало. Вдвоем со своей спутницей жизни он сумел отравить жизнь очень многим из жителей городка. А вот сын был полной противоположностью этой пары — тихий, задумчивый, добрый — он казался каким‑то укором жестокому миру, в котором ему суждено было жить. Тем более, что до пяти лет он еще так и не научился ни говорить, ни ходить…
Неудавшаяся инициация
В жизни Ореста Анемподистовича наступил большой день: Борух Никанорович сказал ему, что сегодня будет инициация, после которой Мухин будет таким же посвященным, как Свинчутка. А это откроет ему любые карьерные возможности, все, что он только пожелает, станет доступным. Перед тем, как идти к учителю, Орест зашел к Эмме и Андрею. Никогда до этого не говоривший и не умевший ходить мальчик, вдруг встал на ноги, протянул к отцу ручонки и со слезами сказал: «Не ходи!»
— Надо же, он заговорил! — всплеснула руками Эмма. — А вдруг это какой‑то знак?
— Да полно тебе, какой знак! Когда‑то нужно было ему начать говорить.
— А почему он плачет?
— Пойми детей!
— А почему его первыми словами были именно эти?
— Я знаю сотни детей, у которых первыми словами была матерная брань, — со смехом сказал мэр Мухосланска, но на сердце его стало неспокойно.
Однако он отправился в назначенное им Борухом Никаноровичем место — городскую канализацию.
Свинчутка решил поэкспериментировать. Те посвящения, которые делал, например, мистер Линс, нисколько его не впечатляли. Он хотел, чтобы посвящаемый им стал таким же как он — не человеком. А как сделать этого, Борух Никанорович не знал. Однако, будучи очень самоуверенным, разработал определенный ритуал, после прохождения которого тот, над кем совершалась инициация должен был или умереть, или изменить свою природу.
Когда Орест Анемподистович узнал, что ему предстоит проползти 666 метров по заполненным фекалиями канализационным трубам, без доступа воздуха, он чуть было не пошел на попятную. Однако, Борух Никанорович предложил ему место депутата Государственной Думы, после чего мэр решился ползти.
… Когда он уже полчаса не подавал признаков жизни из трубы, в которую влез, Свинчутка понял, что его опыт не удался. Он увидел рядом с собой усмехающегося демона.
— Что, Борух Никанорович, слабо? — спросил темный дух.
— А почему не получилось? — как ни в чем не бывало поинтересовался Свинчутка.
— Это нельзя сделать с тем, кто еще жив. И технология была неверной…
— Но теперь‑то он умер? Может закончите то, что я начал?
— Он отказался. Представляешь: за него молится этот больной мальчишка, его сын. Надеется, что у него есть шанс, это после такой‑то жизни…
— Легковерный народ эти русские, — покачал головой Борух Никанорович. — Интересно, а сэра Джеймса я смог бы убедить пройти такую инициацию?
… Сэр Джеймс вдруг резко проснулся и, с облегчением вытерев платком со лба холодный пот, прошептал: «приснится же такая дрянь!»
ПРОБУЖДЕНИЕ ХУЖЕ СНА
… Но не успел сэр Джеймс обрадоваться тому, что проснулся, как в ушах его зазвучал мерзкий голос Свинчутки: «Полно вам! Это вы мне снитесь, а не я вам!» От потрясения лорд заболел, попал в больницу, где его продолжали преследовать видения из жизни Боруха Никаноровича.
В приемной заместителя министра
Борух Никанорович неспешно открыл массивную дверь и зашел в приемную заместителя министра образования. Сидевшая за столом секретарша — сорокалетняя женщина, весь облик которой выдавал редчайшую стерву, попробовала мило улыбнуться, отчего стала выглядеть совсем противно.
— Борух Никанорович, как я рада вас видеть! — самым умильным голосом, на который была способна пролепетала она. — Эдуард Васильевич о вас уже несколько раз справлялся!
И уже совсем другим голосом, холодным со стальными нотками, она обратилась к сидевшим в приемной посетителям:
— Сегодня вас не примут — приехал профессор, мировое светило науки…