— Только то, чему учили в монастыре. Издревле маги призывали героев из других миров. Все герои сначала были слабаками, но могли призвать волшебное оружие, которое умеет поглощать силы убитых врагов. Герои в обмен на почести и женщин воевали с врагами королевства и не задавали лишних вопросов. Но потом один из них стал Тёмным Властелином и завоевал половину мира. Маги сожгли его Вторым Солнцем, которое выжгло и отравило землю…
— Про Второе Солнце я уже слышал. Этот Тёмный Властелин, у него был большой чёрный меч с извилистым лезвием?
— Да, он был нарисован на стене в часовне.
— Понятно, меня приняли за врага только из–за того, что я достал этот грёбаный меч…
Кара посмотрела на меня с издевательским сочувствием:
— Бедненький… Тебя наверное били по голове когда сюда тащили?
Я бессильно зарычал:
— Ладно, думай что хочешь… Это волшебное оружие, оно ведь срабатывает само если ранить им врага?
— А мне откуда знать? Наверное. Но лучше сказать что именно оно должно сделать, маги так творят заклинания.
— Хорошо. Теперь мне нужна твоя помощь. Ложись туда. Сними рубашку и сделай вид, будто…, будто я лишил тебя невинности и тебе не понравилось.
— Тебе когда–нибудь говорили, что у тебя извращённые вкусы, герой?
— Да, постоянно. Так ты поможешь?.
Кара молча сняла рубашку, не потрудившись даже отвернуться.
Глава 5. На дне
— Эй, стражник! Потрудись подойти! Мне надоело общество этой девки, можешь её забрать и привести новую. — Я высокомерно кричал и гремел прутьями решётки.
Стражник не заставил себя долго ждать, его усатая красная морда ухмылялась.
— Что, уже? Быстро же ты закончил.
— Так ты заберёшь ей или нет?
Кара прикидывалась сломанной куклой в углу, её спина дрожала, как будто от неслышных рыданий, наверняка на самом деле она ехидно посмеивалась.
— О да, Ваше Высочество, — этому типу нравилось глумиться, — Сейчас же мы приведём вам отборных девственниц. Позвольте ка взглянуть на нашу красавицу. Не двигайся.
И он подошёл слишком близко к решётке, похотливо вглядываясь в сумрак. В следующую секунду левой рукой я вдавил его рожу между прутьев и вогнал обломок клинка куда–то между горлом и подбородком:
— Повинуйся.
Рука стражника, метнувшаяся было к мечу, безвольно обвисла, взбешённый взгляд помутнел.
— Жду приказов. — в голосе больше не было издевательских ноток.
— Открой камеру…
— Не могу выполнить.
Действительно, сокамерница уже стащила с пояса связку ключей и шуровала в замке. Замок скрипнул. Захотелось даже отчитать девчонку за самоуправство, но должен признать, с замком она разобралась шустро.
— Новый приказ. Проведи нас к выходу.
Стражник молча двинулся в ту же сторону, откуда недавно появился.
— Стой! Проведи нас к выходу так, чтобы не попадаться никому на глаза.
Истукан замер, его лицо исказилось мучительной гримасой, похоже он занимался трудным, болезненным и непривычным делом — думал. Прошла почти минута, когда стражник наконец, осторожно и неуверенно, двинулся вперёд.
Мы прошли перекрестье освещённого коридора, откуда доносились весёлые голоса, мимо пустых камер с торчащими из стен цепями (скелетов не было), затем какой–то склад с бочками и штабелями мешков, снова коридор, и наконец вышли в небольшую комнату. Догадываться о её предназначении я начал ещё на подходе. По запаху. Сортир. Деревянный постамент с прорезями на пять персон.
— Ты издеваешься?, — теперь мне хотелось окунуть проводника головой прямо в предполагаемый маршрут побега.
— Канализация. Нет охраны. Ведёт к реке.
Стражник поднял доски с постамента, которые как оказалось даже не были прибиты, должно быть сюда не только гадили персонально, но и выливали параши из камер. Я заглянул в темноту. Воняло невыносимо.
— Как будто и не попадал в другой мир…
Я прыгнул вниз.
— Вашу ж мать! Здесь выше чем по колено!
— Ты ещё жалуешься, дылда?, — и правда, ей будет совсем неудобно.
— Садись на плечи пока я добрый. Только головой не стукнись.
Кара злобно зашипела, но приглашение приняла и вцепилась в шею мёртвой хваткой:
— Что будем делать с нашим новым другом? Сколько твоё клеймо вообще продержится? Может на всякий случай он приляжет где–нибудь здесь? — она ткнула пальцем вниз.
— Заманчивое предложение. Но есть идея лучше. Эй ты, положи доски на место.
Стражник выполнил приказ.
— Хорошо. Теперь возвращайся на пост и забудь всё, что было с того момента, как ты посадил меня в камеру.
Стражник кивнул и пошёл прочь.
— Решил поиграть в милосердие? — Кара, стараясь держаться подальше от наполнителя канализации, едва не взгромоздилась мне на макушку.