За спиной раздался знакомый гудок. Я обернулся уже зная что увижу. Тот самый грузовик где–то развернулся и теперь мчал назад. Этот псих что, обиделся на брошенные вслед оскорбления и требовал сатисфакции? И я побежал, изо всех сил, почти как супергерой, к ближайшему переулку. Не то чтобы мне сильно хотелось жить, но и так вот умирать под колёсами какого–то ублюдка было обидно. Мотор уже ревел в затылок, когда я вписался в поворот. Спасён? Увы, нет. Грузовик резво затормозил и стал поворачивать следом, а впереди был тупик. Грузовик остановился, наслаждаясь победой. Я вжался в стену, пытаясь нащупать хоть какое–то оружие, в руке остался выпавший из кладки кирпич, который я тут же запустил во врага. Фара звонко разбилась, а из кабины знакомый голос тихо произнёс: «Вот сука», после чего грузовик снова рванул вперёд.
«Прощай, жестокий мир, прощай, паршивая жизнь», — успел я подумать напоследок, а вслух произнёс только:
— Пиздос…
Глава 1. Выбор оружия
Было очень больно. Знакомы ли вам судороги, когда после сильного мышечного напряжения плоть словно скручивается? Если это произошло ночью, то ты просыпаешься и кричишь. Если днём — падаешь. Если совсем не повезло — судорога повредит сустав или даже сломает кость. Именно судорога охватила всё моё тело, словно выворачивая наизнанку, в глазах мелькали только пятна, уши разрывал шум, а сдавленный крик превращался в надрывный смех. Я чувствую боль! Если подумать, то все ощущения человека сводятся к боли, либо к её отсутствию, своеобразный двоичный код нервной системы. Если болит — значит я жив.
— …Лишь трио легендарных героев из другого мира сможет остановить вторжение Армии Демонов и Пожирателя Миров! Примите же… Что это?! Неужели… Четвёртый герой!
Как только сознание вернуло контроль над телом, я обнаружил себя в позе терминатора на мраморном полу и как мог резко подскочил оглядеться. Суставы на этот раз повели себя пристойно. Окружающая обстановка походила на сон. Огромный зал, освещённый сквозь уходящие в потолок окна, золотом блестят колонны, канделябры и купол потолка. Вокруг люди, в шелках или в доспехах, среди них несколько женщин в старинных платьях, а в центре, что–то вещавший, но теперь затихший старец в мантии и тиаре. И я, как и подобает в тревожном сне, абсолютно голый. И гробовая тишина. Но звук медленно возвращается. Люди перешёптываются, рыцари с лёгким лязгом подходят ближе, несколько раскрасневшихся дам разглядывают моего красавца и хихикают…
Неловкую ситуацию спас старик в мантии:
— Возрадуйтесь же! Небеса в трудный час одарили нас своим благословением, явив четвёртого героя вместе с призывом трёх! А сейчас примите благословленное оружие.
Обстановка сразу разрядилась. Кто–то из рыцарей накинул мне на плечи чёрный плащ, удивительно приятный на ощупь, хотя и коротковатый, голые ноги торчали из под него как у эксгибициониста возле средней школы.
Два юноши, их молодость выделялась на фоне собравшихся в зале почтенных господ, вынесли разукрашенный ларь и остановились. Нести было тяжело, но лица сохранили благоговейное выражение, только жилки на лбу вздулись. Старик, теперь не был сомнений, что это жрец высокого ранга, спокойным жестом подозвал одного из парней. Ах да, кроме меня здесь было ещё трое людей явно неместного вида. Голыми ногами из под плаща они конечно не отсвечивали, но стойкой и движениями выделялись.
Я стал рассматривать потенциальных товарищей по несчастью. Первым вышел высокий, примерно моего роста, но худощавый, блондин. Смазливое лицо, прямая осанка, уверенный взгляд, красиво очерченный подбородок, доброжелательная улыбка: такие никогда не страдают от дефицита женского внимания.
— Представься, герой, — благожелательно улыбнулся Жрец.
— Зовите меня Восславляющий Свет! Я пришёл в этот мир дабы уничтожать зло и нести свет страждущим!
«Спасибо что не Защитник Света».
— Благородная цель, о избранный. Погрузи руки в святое хранилище.
Светик послушно выполнил указание, и через миг на его левой руке красовался серебристый щит (слишком маленький, чтобы защищать, к примеру, от стрел), из правой торчало что–то среднее между колуном и кувалдой. Собравшиеся гулко проскандировали:
— Слава герою!
Полностью удовлетворённый герой уступил место второму. Меньше ростом и слегка сутулится, но ещё более худой. Острое лицо, длинные руки и непропорционально большая голова, взгляд равнодушный.
— Я Победитель. Я собираюсь принести прогресс в этот отста…, в этот мир.