Он указал рукой на высокое здание, действительно башня должна была впечатлять местных своими размерами, хотя для меня это была круглая девятиэтажка, нет, этажей всё–таки десять.
— Башня позволит героям получить боевой опыт не подвергая опасности драгоценные жизни. Каждый её этаж наполнен призванными придворными магами существами, во главе которых особенно сильный монстр. Им дозволено сопротивляться, но запрещено убивать. Способный справиться с главным монстром герой докажет что достаточно силён, чтобы покинуть границы города. К сожалению, для повторного призыва монстров понадобится время, так что сегодня лишь один из вас сможет воспользоваться Башней. Кто из вас желает быть первым?
Герои молчали, а Лира смотрела прямо на меня. Одного взгляда хватило чтобы я нарушил главное правило выживания: никогда, ни при каких обстоятельствах не вызываться добровольцем.
Девушка догнала меня у входа в данж.
— Ворон, подожди, позволь мне научить тебя заклинанию.
Я улыбнулся:
— Спасибо конечно, но я не могу использовать атакующие заклинания.
— Оно не атакует! Оно защитит тебя!
Это было так мило… Разве можно было отказать? Лира взяла меня за руки.
— Вот так, сосредоточься. Представь, что у тебя в груди взошло маленькое солнышко. Вспомни о чём–нибудь хорошем, и позволь этим мыслям напитать светило. Пусть его тепло разойдётся по всему телу.
Вспомнить о хорошем? Сутки назад с этим точно бы возникли проблемы. Но теперь я вспомнил прошедшую ночь, прекрасную Лиру и тепло её тела…
ПОЛУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК: БЛАГОСЛОВЕННЫЙ СВЕТ
Тепло разлилось по мышцам и взбодрило как хорошая порция энергетика. Хотелось бежать, сражаться, петь. В общем жить.
Впервые за несколько лет я искренне улыбнулся и вошёл в башню.
Монстры не отличались разнообразием — разноцветные сгустки желеобразной массы. Нет они, отличались не только цветом. Некоторые оставляли водяной след, другие полыхали жаром, третьи искрились и озонировали воздух. Но для моего меча не было разницы, он самостоятельно адаптировался к противнику, то загораясь пламенем, то покрываясь коркой льда. Мне оставалось лишь подниматься по лестнице и идти по извилистому коридору, изредка делая взмах чудо–оружием. А затем повторить. Я начал уставать на шестом этаже, к тому же навалилась скука и непонятная тоска по старому миру. Переведя дыхание я пришёл к выводу, что дело в истощении запаса маны. Пришлось подбодрить себя ещё одной порцией Благословенного света. Маны это конечно не прибавило, но негатив нейтрализовало, депрессия отступила, однако с остатком пути пришлось поторопиться.
Заканчивалась башня ровной площадкой на вершине. Врагов не было, лишь в центре стоял одинокий сундук. Очевидная ловушка, должно быть монстр появится когда я попытаюсь забрать награду. Ну что же, вперёд, в ловушку! На всякий случай и ткнул мечом в сундук, тот никак не отреагировал и я распахнул крышку, в тот же миг резко развернулся ожидая нападения. Нападения не было. Я снова посмотрел в сундук. Внутри лежала записка. Незнакомые буквы снова слились в понятные слова.
«Главный враг находится в подвале».
Я захлопнул крышку и уселся на сундук, чувствуя себя последним идиотом то ли из–за отходняка от траты маны, то ли по естественным причинам. Весь этот поход по однообразным этажам, это скучнейшее и бесполезное обучение можно было пропустить. Внутри закипал гнев на шутника, придумавшего башню, и на себя, попавшегося на эту уловку.
Дыша яростью я побежал вниз. Так и есть, под лестницей всё это время была неприметная дверь. Я открыл её с ноги взял меч поудобнее шагнул вперёд и, наткнувшись на такое же желе что на этажах, но раз так в десять больше, как–то сам собой активировал ярость берсерка.
Бой был яростным, словно уничтожение арматурой старого боксёрского мешка. Монстр решительно не хотел умирать, но и противопоставить атакам ничего не мог. Несколько раз он менял цвет, вынуждая мой меч переключаться, так что когда враг наконец растёкся лужицей по полу, я чувствовал себя полностью опустошённым. К тому же устал, словно весь день разгружал вагоны с мебелью. Хотелось только одного — залезть по одеяло и никого не видеть… Ну, разве что Лиру. И я имел полное моральное право на осуществление желания, в конце–концов испытание успешно пройдено. Пора выйти вон из подвала.
У вход в башню меня ждала всё честная компания: герои, Коронованный, Лира, и даже Жрец. Именно он приказным тоном обратился к девушке: