— Он ушёл, — уверенно заключил человек, осмотрев затуманенным взором тёмное пустующее помещение.
Бенджамин, все ещё опираясь на ладони, поочередно спустил ноги на холодный деревянный пол, что неприятно заскрипел, ощутив новую тяжесть. Старые ненадёжные половицы прогнулись, а за их небольшими тёмными проемами начали играть холодные потоки воздуха.
Подросток услышал снаружи ритмичный удары маленьких капель по стеклу. Это заставило человека обратить внимание на покрытое толстым слоем пыли и грязи окно. Старые тонкие стекла, застекленные по старому дедовскому методу, все ещё стояли на положенном им месте. Однако они совершенно не пропускали солнечные лучи и, что хорошо в данный момент, капли холодной дождевой воды, что сохраняло в старой хижине относительное тепло.
Бенджи принялся осматривать новое помещение, и помимо окна в нем находился небольшой кухонный стол с обыденными предметами, предназначенными для готовки. К кухонному столу впритык были пододвинуты старые стулья без спинок позади, из-за чего подросток предположил, что это табуретки.
К сознанию подкатила очередная волна настырной боли и вынудила Бенджи ухватиться за голову. Подросток давно не прикасался к собственной коже, из-за чего не сразу понял, кому принадлежит тёплая влажная ладонь. Рука, что стерла с головы и лба застывшие потоки холодного пота и следы грязи.
— Его долго нет, — пробубнил себе под нос человек.
Подросток помнил время, когда его привезли в новое место. Бен снова обратил внимание на мутное стекло. Он, оперевшись на ладонь, сделал попытку подняться с неудобной жёсткой лавки.
Однако, ощутив жгучую боль, быстро отпрянул руку. Подросток увидел на грязном бинте, неумело намотанном на пальце и половине руки, тёмное небольшое пятно.
— Сколько времени? — оперевшись на другую руку, Бенджи предпринял вторую попытку подняться и теперь неумело доковылял к окну.
Бенджи сразу оперся здоровой рукой на подоконник, чем и оставил на нем отпечатки своей ладони со смазанными границами.
Он обратной стороной другой руки протёр стекло и этим собрал на бинт ещё больше грязи, что ещё не пробралась через все слои к открытой ране.
— Долго его нет, — пробубнил подросток, с трудом рассмотрев за грязным окном непроглядные заросли и высокие деревья, своими ветвями создавшие вверху неприступный для солнечных лучей и капель дождя купол. — «Бросил».
Прозвучало в человеческом сознании подобно удару в большой колокол. Как осознание такой ясной все это время действительности.
— Бред, — со злобой прошипел подросток.
Бенджи склонился вниз, из-за чего стёр ладонью толстый слой пыли и стряхнул его на не менее чистый пол.
С новой, нахлынувшей волной головной боли тело ослабло, и ноги невольно подкосились, из-за чего самым разумным действием Бен посчитал присесть и собраться с мыслями.
Однако, от резкой смены положения тела к голове прильнула кровь и снова создала бесшумный шум, заглушивший слух.
— Этого не может быть, — слегка дрожащий детским голосом произнёс Бен.
Мальчишка вопреки напряжению и мало заметной боли на руках крепко сжал ладонями голову. Он старался унять проникающую в сознание слабость и голос, что приходил с ней. Такой добрый родной и неимоверно болезненный. Нет, он не причинял боль. Дискомфорт приносил лишь смысл сказанных им слов.
— Он рядом? — поинтересовался подросток у собеседника, невидимого владельца голоса, звучащего в голове. — Он… должен… быть рядом.
С заминками заявил подросток. Бенни не был уверен в этом утверждении на все сто процентов.
Мальчишка, несмотря на недомогание, поднялся, облокотившись при этом на ладони. Бенджи крепко встал на ноги, вновь ощутил небольшое слабое пошатывание. Ему казалось, что окружающее пространство медленно вращалось перед глазами и порой сжималось, из-за чего он поднимал руки вверх, защищая голову. Парень надеялся защититься подобным методом от нестойкого пространства, которое его окружает.
Бенджи неуверенно прошёл к двери. Он крепко схватился за поломанную ручку, которую незамедлительно дёрнул. Дверь не поддалась, а в её небольшом проёме послышался слабый треск.
Со второй попытки, также не склонив ручку вниз, Бен сломал тот небольшой прогнивший засов.
Снаружи по земле ритмично стучали мелкие капли дождя. Сначала по влажной, что быстро превратилась в мелкие лужицы. Дождевая вода собиралась в щелях неровной грунтовой дороги, а после, выходя за их пределы, образовывала лужи.
Бенджамин шире раскрыл старую дверь, чем увеличил небольшую щель, через которую ранее выглядывал. На улице было свежо, а капли дождя отыгрывали различные мелодии по зелёным листьям. Эта музыка доносилась сверху, а внизу звук был единичным. Небольшими проворными каплями, что пробились сквозь густой купол, образованный ветвями деревьев.
Подросток отпустил дверь назад, на время старая плоская древесина исчезла из его поля зрения. Вскоре позади послышался жёсткий удар, сопровождающий соприкосновение двери с ограничивающей её размах стеной.
Бенджи медленно сделал шаг на улицу, за порог. Как обычно, старые половицы просели под его весом, издав раздражающий скрип. Этот звук был приглушенным, новым. Мелкие капли дождя за отведённое им время успели пропитать старое дерево.
— Рядом… — Ширяев осмотрел окружающую его обстановку.
Пронзительный голос будто комментировал все происходящее со стороны. А порой Бенджи казалось, что он сам наблюдает за своими глупыми действиями. Комментирует и упрекает за проявление слабости.
— Никого нет, — констатировал неизвестный, прежде чем покинуть сознание человека.
Бенджи сглотнул собравшийся во рту комок слюны. Он сделал ещё один неуверенный шаг на улицу. Под кроссовками ощущал холодную влагу, что насквозь пропиталась сквозь древесину.
Шаг за шагом Бенджи спустился вниз по непрочным ступенькам.
Холодные капли дождя ложились на когда-то белую рубашку. Они сразу пропитывали её, оставляя после себя лишь тёмноватые следы. Подросток ощущал небольшой холод на теле, в местах, где сквозь ткань пробралась холодная вода.
Бенджамин тяжело сглотнул, когда осмотрел заброшенный двор когда-то жилого домика. Он чувствовал, как настырную головную боль охлаждали небольшие капли дождя.
— Он не придёт, — ровно, без эмоций произнёс Бен.
Парень бессильно опустил вниз руки, что несколько раз колыхнулись из стороны в сторону, прежде чем остановиться внизу, поравнявшись с телом по швам.
Звук разбивающегося о траву и листья дождя ушёл на второй план, как и настойчивый холод у ног.
Бенджи помнил, что шёл вперёд, что собирал на грязные кроссовки холодную воду с растений при каждом шатком, неуверенном шаге. Он видел различные пейзажи, что сменяли друг друга: высокие деревья с пожелтевшей листвой, немного приунывшие из-за дождя; поредевшие нискорослые кустарники и скрывающая их тёмные ветви, уходящие в землю, зелёная трава.
Острые тонкие ветви неприятно скользили по коже. И вопреки тонкой защите в виде белой рубашки временами царапали скрытое под одеждой тело.
— Побег? - внезапно произнёс тот самый голос.
Он вынудил человека остановиться посреди лесной глуши. Бенни осмелился поднять вверх глаза и обернулся по сторонам, осматривая, нет ли поблизости ещё кого-нибудь.
Как и прежде, вокруг не было никого, и лишь дождь продолжал отыгрывать на пожелтевшей листве отрепетированные мелодии.
Ощущения неожиданно вернулись, из-за чего Бенджи почувствовал холод от промокшей и прилипшей к коже ткани; грубые и жёсткие удары капель о тело и скалистые голые поверхности утесов, спускающихся глубоко вниз.
— Бежишь от проблем? — продолжил говорить неизвестный, когда собеседник успокоился и немного выровнял дыхание от быстрой ходьбы, а порой и бега, по лесу. — Слабак.