– А ну, придурки, быстро отпустили моего парня! – выкрикнул Нейт. – Он не воровал у меня!
Толстый коп встал.
– Мистер Фризен, успокойтесь. Мы просто проясняем ситуацию. К нам поступила жалоба.
– Но не от меня, – Нейт угрюмо посмотрел копу в глаза. – Деньги мои, и если жалоба поступила не от меня, то все это не ваше собачье дело!
– Вы отрицаете, что деньги из сейфа пропали? – уточнил Тощий.
Нейт пару минут стоял молча. Его лицо еще сильнее покраснело от гнева.
– Мастерская – мое личное дело, – наконец, произнес он. – Если я и взял немного денег для ставки на скачках, то это вовсе не касается полиции.
– Азартные игры? – переспросил Толстый. – Не знал, что у вас проблемы с азартными играми, мистер Фризен, – его лицо было бесстрастным, а в голосе сквозило неверие.
Нейт уставился на него.
– Хотите удостовериться? Смотрите. Вот, – он, похлопав себя по карманам, вытащил три квитанции. – Я был у гребаного букмекера и пытался отыграть деньги, которые проиграл в прошлый раз. Теперь вы счастливы? Мы закончили? Меня дочь ждет снаружи, и я бы хотел поехать домой.
Мои внутренности обдало жаром.
Саммер. Она была снаружи. Она узнала об этом. Обо всем.
Я сжал зубы и постарался не блевануть от стыда.
Толстый снова посмотрел на свои записи.
– Идите к своей дочери, – бросил он Нейту. – Мистер Риордан выйдет через минуту.
Нейт посмотрел на него с чистой яростью, но ничего не смог поделать. И коп хорошо знал об этом. Он не спеша вышел из-за стола, а мне, неподвижно сидевшему перед ним, оставалось лишь гадать, что же будет дальше?
Как только за Нейтом захлопнулась дверь, в комнате воцарилась тишина. Оба копа наблюдали за мной. Я огляделся.
– Слушай сюда, Риордан, – сказал Толстый. – Дам тебе один совет, – он подошел ко мне поближе, и я отчетливо увидел на его поясе резиновую дубинку и кобуру пистолета. – Мне плевать, что говорит твой работодатель. Ты мошенник. В курсе? Ты наш. Что бы ты ни делал и куда бы ни пошел, ты теперь у нас под колпаком. Мы глаз с тебя не спустим. Привыкай.
Я сглотнул и уставился прямо перед собой, не встречаясь с ним взглядом.
– Постарайся быть предельно осторожным, Риордан, – после небольшой паузы продолжил коп. – Никто не хочет видеть тебя в своем обществе. Никто не хочет, чтобы ты работал на него. Чтобы снимал квартиру в его доме. Ты – дерьмо. Где б ты ни был, ты всегда им будешь. Вот почему мы за тобой следим. Был слишком агрессивен с девушкой в баре субботним вечером? Тебе конец. Слишком долго торчал на детской площадке? Тебе конец. Пил пиво, а потом сел за руль и поехал в магазин на углу? Тебе конец. Курил травку на вечеринке и положил ее себе в карман? Тебе конец. Ты меня услышал? Один неверный шаг, кусок дерьма, и тебе, сука, конец.
Мои глаза жгло, но я все равно не смотрел на него.
– Итак, мошенническая игра, которую ты затеял со своим работодателем, – сказал Толстый, – проигрышная. Не совершай ошибку, решив, что выиграл, выйдя отсюда. Любая игра, в которую ты соберешься играть с этого момента и до конца своей жизни, будет проигрышной. Вот что бывает, когда отсидишь в тюрьме шесть лет. Ты неудачник, – он подождал, пока я что-нибудь отвечу, и напоследок вздохнул. – Убирайся.
Я отодвинул стул и молча встал. Подошел к двери, стараясь даже не смотреть в их сторону. Глянь я на любого из них, непременно начал бы размахивать кулаками. А именно на это они и рассчитывали.
Мошенник напал на копа!! Их день стал бы счастливым.
Нейт ждал меня в коридоре. Он уже убрал квитанции в карман.
– Ты в порядке? – грубо спросил он.
Я молча посмотрел на него и пошел дальше, слыша стук его костылей позади.
– Ты ведь не спустил деньги на скачках, – тихо произнес я. – Ты не играешь в азартные игры.
– Я могу все объяснить, – быстро сказал Нейт. – Только не говори Саммер. Это все, о чем я прошу. Ничего не говори ей.
Ох*еть! Просто охренительно.
Он дурил меня. Я лгал ему. А теперь мы оба обманывали Саммер.
Саммер в красивой, сшитой на заказ юбке и светлой блузке стояла в холле. Ее волосы были аккуратно заплетены в милый хвостик. Она примчалась прямо из своего магазина, когда обо всем узнала.
Саммер повернулась к нам, и на ее лице отразилось беспокойство и боль.
– Брэм? – промолвила она.
Я смотрел на нее и не мог сообразить, что сказать. Не мог придумать, что сообщить им обоим. Возможно, я больше вообще никогда ничего не скажу.
«Одно неверное движение, кусок дерьма, и тебе – конец».
Я молча прошел мимо них и вышел в дверь, позволив той закрыться за мной.
Глава 12
Саммер
Я сидела за отцовским столом в офисе автомастерской. Немного погодя, папа вошел туда на своих костылях.
– Чем занимаешься? – поинтересовался он, глядя на меня сверху вниз.
– Да так, бумажной работой, – ответила я. – У тебя ведь больше нет офис-менеджера.
– Что значит, у меня нет офис-менеджера? – моргнул он.
– Я уволила Лизу, – сообщила я и подняла на него взгляд.
– Что?! – отец выглядел возмущенным. – Саммер, когда я в последний раз проводил проверку, тебя здесь не было. Кто, черт возьми, дал тебе право увольнять ее?
– Она натравила полицию на Брэма! – я старалась совладать со своим голосом, так как верхняя половина стен офиса была стеклянной, и механики, работавшие в боксах, могли нас услышать. – Полагаю, если ты захочешь ей перезвонить, то я не смогу помешать тебе. Но скажу одно: когда я ее увольняла, она заявила, что была рада сдать Брэма и поступила бы так снова. Ты и правда после этого оставил бы ее здесь?
Отец вздохнул и неловко опустился на стул.
– Нет. Но она хоть сказала, какого хрена так поступила?
– Все просто, – холодно ответила я, вспомнив свой разговор с Лизой и ее нетерпимость к Брэму, – она считала его преступником и была уверена, что ты зря сообщил ему код сейфа. Когда вскоре после его приезда деньги впервые пропали, она не сомневалась в своих догадках. – Я внимательно наблюдала за реакцией папы. – Но это оказался не Брэм. Ты проиграл деньги, делая ставки на лошадей. Ведь так ты сказал копам?
– Совершенно верно, – папа кивнул, словно напоминая себе эту версию. – Мне очень жаль, дорогая. О деньгах и обо всем остальном. И прости, что вскипятился. Просто понятия не имею, что теперь буду делать без Лизы.
– Наймем кого-нибудь, – предложила я. – Подам объявление в агентство по временному трудоустройству, и начнем отбор кандидатов.
Папа долго молчал. Так долго, что я вернулась к бумажной работе. Лиза, может, и была непримиримой стервой, но, по крайней мере, оставила все документы в порядке.
– Саммер, – наконец, подал голос отец. – Пожалуйста, позови сюда Брэма.
Я оторвала взгляд от бумаг.
– Брэм здесь? – я постаралась скрыть, что мое сердце затрепетало в груди.
Папа кивнул.
– Он в боксе чинит машину. Хочу поговорить с вами обоими.
Я замешкалась. Неужели папа узнал про нас с Брэмом? Я неохотно встала и открыла дверь кабинета. Один из механиков слонялся поблизости, он пил из кулера, и я попросила его позвать моего сводного брата.
Несколько минут спустя в дверях появился Брэм. Он был в старых джинсах и поношенной серой фланелевой рубашке на пуговицах, ткань которой плотно облегала его плечи и грудь. Взгляд мужчины был пронзительным, настороженным и собственническим, что вызвало у меня желание сжать колени под столом.
– Папа хочет с нами поговорить, – пояснила я.
Брэм молча кивнул, пододвинул один из стульев и сел, вытирая руки о тряпку.
– Послушайте, – начал отец, – во-первых, случившееся с копами – дело прошлое. Забудем об этом.
Брэм замер. Я видела, что он был подавлен, зол и полон ярости. Но держал все в себе и вслух ничего не произнес.
– Но ситуация такова, – продолжил папа. – Мне пятьдесят один, а в последнее время, клянусь, такое ощущение, что все семьдесят. Я не о сломанной ноге, а вообще... У меня не было отпуска больше десяти лет. Я устал.
Я прикусила губу. Постоянно уговаривала папу взять отпуск, отправиться в круиз, ну, или еще куда-нибудь, но он все время отмахивался от меня. Всегда утверждал, что ему нравилось работать. Видимо, надвигались перемены.