Слеза катится из моих глаз, когда я провожу рукой по холодному камню.
— Я бы хотела, чтобы ты был здесь, чтобы увидеть его и узнать. Я каждый день благодарю Бога за то, что он благословил меня маленькой частичкой тебя. Знаю, что тот человек, которым ты был, когда вернулся, не был настоящим тобой. Вместо этого я предпочитаю вспоминать Кэма, который и дня не проводил без того, чтобы не прислать мне глупую шутку. Того, кто пел в душе и не мог слишком долго ни на кого злиться. Я хочу, чтобы ты знал — несмотря на то, что между нами все стало очень плохо, я прощаю тебя и прошу прощения за ту роль, которую я сыграла в твоей боли. Я никогда не хотела делать тебе больно. Я люблю тебя.
Смотрю на небо, пытаясь отдышаться от вырывающихся рыданий.
— Сегодня мы с Джейкобом поженились. Мне показалось, что я почти все время чувствовала тебя рядом. Когда я посмотрела на один из витражей, там был ангел, и я просто знала, что ты со мной. Ты мой ангел, Кэм. Я буду любить тебя всю оставшуюся жизнь.
Я встаю и машу машине. Близнецы бегут ко мне, и я вытираю слезы. У нас родился мальчик Кэмерон-младший и девочка Кейси. Каждый месяц мы водим их к «дяде Кэму». В конце концов, мы расскажем Си Джею о том, кто такой Кэм на самом деле, но мы хотим подождать, когда мальчик станет достаточно взрослым, чтобы все по-настоящему понять.
— Мамочка! — кричат они оба, подбегая ко мне. Их руки обвивают мою талию, и я так крепко сжимаю их, в страхе, что моргну глазами и они исчезнут.
— Привет, дядя Кэм! — говорит Си Джей. Он втыкает маленький американский флаг в землю.
— Привет, дядя К! — говорит Кейси. Она кладет собранные цветы перед камнем, и они оба бегут обратно к машине.
Сильные руки обнимают меня, и я откидываюсь на Джейкоба, моего мужа.
— Я так по нему скучаю.
— Знаю, детка, я тоже, — Он целует меня в макушку. — Не возражаешь, если я побуду с ним минутку наедине?
Я качаю головой и поворачиваюсь, чтобы поцеловать его в губы, а затем отправляюсь к машине.
Джейкоб
— Привет, брат. — Я кладу руку на надгробие. — Я даже не знаю, что сказать, когда прихожу сюда, чтобы увидеть тебя. Наверное, поэтому я никогда не говорил тебе ничего, кроме «привет» и «прости». — Я делаю глубокий вдох. Мне нужно сказать то, что я сдерживал в себе пять лет. — Если бы я знал, что ты все еще жив, я бы умер, пытаясь вернуть тебя. Ты был для меня больше, чем просто братом в армии, ты был моей семьей. Я знаю, ты просил меня присматривать за Шей, и я просто хочу, чтобы ты знал, что у меня никогда не было намерения забирать ее у тебя. Я должен был сказать тебе, что знал ее, просто не знал откуда.
Я сажусь, прислоняясь спиной к камню.
— Ты сделал мне самый удивительный подарок, и я никак не смогу отблагодарить тебя за это. Ты дал мне семью. Шей и дети — они для меня все. Я бы отдал свою жизнь только для того, чтобы им не пришлось испытывать ни грамма боли. Я бы хотел, чтобы ты все еще был здесь. Я бы хотел, чтобы ты познакомился со своим сыном. Знай, я люблю этого маленького мальчика, как родного. Нас всегда называют героями, но я не герой, Кэм. Ты. Ты выжил. Я знаю, что ты был не в лучшей форме, когда вернулся, но даже из этого безумия ты создал что-то прекрасное.
Я встаю и отряхиваю грязь со штанов.
— Я люблю тебя, брат, и каждый день благодарю Бога за благословения, которые ты дал мне.
***
Шей
Я лежу в объятиях Джейкоба, пока мы засыпаем в первую брачную ночь и думаю обо всем, через что мы прошли. Я не могла и мечтать о лучшем человеке, который помог бы мне во всем. Джейкоб был моей опорой и утешением. Он сохранил меня и не дал развалиться на части.
Его руки сжимаются вокруг меня.
— Спокойной ночи, миссис Кларк.
Я улыбаюсь своему новому имени.
— Спокойной ночи, мистер Кларк.
Я иду по кладбищу на ежемесячный визит с Кэмом, но когда подхожу к камню, вижу мужчину, стоящего спиной ко мне. Он поворачивается, когда слышит мои шаги, и я останавливаюсь как вкопанная.
— Кэм?
Он улыбается.
— Привет, Шей. — Я подбегаю к нему и обнимаю.
— Тебе не обязательно приходить сюда так часто.
Я отстраняюсь и смотрю на него.
— Я скучаю по тебе. Это единственный способ почувствовать себя ближе к тебе. Все по-прежнему кажется таким недосказанным, что я просто...
Он прикладывает палец к моим губам, заставляя замолчать.
— Ты всегда рядом со мной, потому что я всегда рядом. Я был с тобой в родильном зале, когда Си Джей делал свои первые шаги, и я был рядом сегодня, когда вы с Джейкобом поженились.
Мое лицо вытягивается, я чувствую вину за то, что двигаюсь дальше.
— Не делай этого. Не жалей о том, что живешь, Шей. Теперь со мной все в порядке, я обрел покой. Я не мог жить с самим собой после всего случившегося. Честно говоря, смерть, наверное, была для меня лучшим выходом. Это уничтожило демонов внутри меня.
Его рука касается моей щеки.
— Я провожу с вами каждый день, ребята. Просто знай это. Знай, что я рядом и всегда буду. Ты потрясающая мать, как я и думал. Я больше не хочу, чтобы ты извинялась или корила себя. Я прощаю тебя, Шей. Я люблю тебя. — Он нежно целует меня в щеку.
Я резко вскакиваю с постели, заставляя Джейкоба вздрогнуть.
— Ты в порядке?
Я улыбаюсь, и из моих глаз скатывается слеза.
— Думаю, теперь да.