Когда я закрываю за собой дверь, холодок обдает мои щеки. Я выдыхаю и облако пара выходит из моего рта.
Мне лишь хочется очутиться в своей постели и забыть о сегодняшнем дне. Может завтра станет легче.
Я едва ли успеваю дойти до тротуара, когда слышу шаги позади себя.
— Кэсси, подожди.
Я продолжаю идти. Столько времени прошло, почему Итан выбрал именно сегодняшний вечер, чтобы нарушить наше негласное правило держаться друг от друга подальше?
— Эй! Остановись.
Он хватает меня за локоть, а я засовываю руки в карманы в тот момент, когда он обходит меня и становится передо мной.
— Здесь чертовски холодно, — говорит он. — Позволь мне отвезти тебя домой.
— Мне нормально.
— Ты дрожишь.
— Как и ты.
— Да, но я собираюсь сесть в свою хорошую, теплую машину, а ты отморозишь себе тут задницу. Давай! Я отвезу тебя домой за двадцать минут. Не будь такой упрямой.
— Ха! Это ты-то называешь меня упрямой?
— Ну, я хотел сказать «песец упрямой», но я пытаюсь начать меньше материться.
— Забавно. Почему ты все время вмешиваешься и пытаешься меня сегодня спасти? Ты мне не нужен.
Его рот подергивается.
— О, я прекрасно это вижу. За последний год, ты совершенно ясно дала это понять.
— Тогда почему ты вообще беспокоишься?
Он кутается в куртку и смотрит на землю.
— Я не знаю. Я просто подумал, что пришло время нам начать быть вежливыми друг с другом. Ты выглядела расстроенной сегодня, и более чем пьяной. Если ты останешься на улице, то можешь замерзнуть до смерти. Или того хуже, наткнуться на пьяного придурка, как Ник. Я все равно ухожу. Почему бы не позволить мне отвезти тебя домой?
Я могу придумать тысячу причин, но он прав. Я просто отмораживаю свою задницу. И все же, от мысли, что я проведу время с Итаном внутри меня пробегается трепет предвкушения. Я вдыхаю холодный воздух, чтобы погасить пламя.
— Ну да ладно. Отвези меня домой.
Он расплывается в искренней улыбке, которую я так давно не видела.
Огонь во мне нарастает.
Плохая идея. Очень плохая идея!
Его машина подобна герметичной камере, состоящей из сущности Итана. Я достаточно трезва, чтобы понимать, как сильно это действует на меня и достаточно пьяна, чтобы не обращать на это внимания. Я откидываю назад голову.
Вдыхаю.
Содрогаюсь.
Выдыхаю.
Сопротивляюсь желанию смотреть за тем, как он ведет машину.
— Ты в порядке? — спрашивает он.
— Нормально.
— Ты выглядишь… горячо.
Я поворачиваюсь к нему.
Он моргает и отводит взгляд.
— С точки зрения температуры, не… — Он качает головой. — Неважно.
Он крепче сжимает руль. Я закрываю глаза, чтобы не смотреть на его руки. Или бедра. Или челюсть. Или губы.
Дурацкая текила. Ослабляет мою защиту. Возбуждает меня.
Мы едем в тишине. Это неуютно. И возбуждающе. Мы уже давно не были так близки друг к другу. Странным мазохистским образом, это приносит мне какое-то удовлетворение, проявляясь в чем-то, чего мне так сильно не хватало.
Когда мы подъезжаем к моему дому, у меня уже практически отпадает желание уйти. Между нами пылает энергия. Та, которую мы подавляем уже очень долго. Я провела так много времени тренируясь быть бесчувственной, что уже начала беспокоиться, что всегда буду только такой. Какое же это облегчение ощущать это страстное полыхание; словно ты боишься, что никогда больше не сможешь ходить, но неожиданно ощущаешь покалывание в пальцах.
Я уже собираюсь было неохотно выйти из машины, когда Холт выключает двигатель.
Я мельком смотрю на него. Он все еще держит руль и смотрит прямо. Он всегда выглядит сексуально, когда напряжен.
Он поворачивается в мою сторону, но не смотрит конкретно на меня.
— Значит ты встречалась с этим Ником?
— Вроде того.
— Я не знал.
— А с чего бы? Мы не разговариваем.
Он откидывается на спинку сиденья и смотрит на часы на приборной панели.
— Ты спала с ним?
Мне требуется мгновение, чтобы осознать, какой именно он только что задал вопрос, и когда я понимаю, мои руки сжимаются в кулак.
— Это не твое дело, с кем я сплю.
— Я знаю, но…
— Поэтому ты сегодня это устроил? Обломал парню перепихон?
Он поворачивается ко мне.
— Ты серьезно думаешь, что я так жалок? Я пытался защитить тебя, или тебе было приятно, когда он прижал твою руку к своим штанам, несмотря на твою просьбу остановиться?
Я тереблю пуговицу на своем пальто, прекрасно понимая, что он присматривал за мной. Я просто предпочитаю видеть в нем плохого парня. Так мне легче игнорировать, что бы сейчас ни происходило между нами.