Без Дэна Вернон совершенно бы не справлялся с управлением магазина, и все, включая Дэна, понимали это.
Уилл посмотрел на свою руку, и слегка приподнял ее.
— Ага, док сказал, что мне больше не нужна повязка.
Дэн улыбнулся.
— Это хорошо, Уилл. Я очень рад за тебя. Хорошо, что ты поправился.
Уилл медленно кивнул.
— Я тоже, — он был рад, что выздоровел, но положительные рекомендации доктора означали, что пришел конец отговоркам и переживаниям Маргарет. Ведь теперь ничто не остановит от планировки свадьбы.
— Вернон здесь?
Дэн покачал головой.
— Нет, не думаю, что он вернулся. Ему пришлось уехать по делам к Уиллеру.
Уилл снова кивнул, его охватила знакомая волна тошноты. Это было действительно его последней отговоркой. Как только ферма отца станет снова приносить доход, благодаря кредиту Уиллеров, ему придется полностью сконцентрироваться на Маргарет. По крайней мере, так считал Вернон.
— Но, кажется Маргарет в его офисе, если ты ее ищешь.
— Ладно, спасибо, Дэн. Увидимся позже.
Дэн вернулся обратно к своей работе, а Уилл направился к лестнице, ведущей в офис Вернона. Что было такого в этой лестнице, что каждый раз поднимаясь по ней, он чувствовал угрозу? Он знал ответ. Подъем по этим ступеням, был словно путь к зловещему пожизненному
заключению. Каждый шаг был лишь очередным звеном в цепи, которая обвивала его. Вскоре он будет полностью закован, его руки будут связаны по швам, и он больше никогда не сможет коснуться Сары.
— Входи, — ответил голос Маргарет на стук.
Она встала из-за стола своего отца и подбежала к нему, как только он вошел.
— Уильям. Ты вернулся. Что сказал доктор?
Он осторожно убрал ее руки со своей шеи, и поцеловал ее щеку, когда она подозрительно посмотрела на него.
— Ну, он сказал, что у меня все хорошо, но я еще не совсем выздоровел. Мне нужно быть осторожным, чтобы восстановить мышцы, и не перенапрягать себя тяжестью.
Он гадал, достаточно ли убедительно звучит его рассказ. Правда заключалась в том, что Доктор Пол разрешил ему заниматься своими обычными делами, конечно в пределах разумного. Уилл не был уверен, почему не рассказал Маргарет всей правды, особенно учитывая то, что он знал, его ключица была здорова, и юноша с легкостью мог держать Сару на руках.
— Ну, слава богу! Мне так надоело смотреть на эту повязку. А теперь ты сможешь полностью использовать свою руку для… разных дел, — ее глаза блестели с намеком, когда она встала перед ним, положив руки на его грудь. — В последнее время ты был в невыгодном положении, ты не согласен? — Она медленно спустилась руками к его поясу.
Уилл судорожно перебирал все возможные варианты в голове, лишь бы остановить, то к чему это вело, но руки Маргарет сработали быстро и уже расстегивали пряжку его ремня. Он быстро обхватил ее руки своими ладонями, останавливая ее от дальнейших движений.
— Что ты делаешь? — спросил он, резким шепотом.
— Не волнуйся, Уильям. Папочки не будет еще как минимум целый час. Никто не помешает нам здесь. К тому же я могу закрыть дверь.
Уилл удерживал ее руки и сжал челюсти. Он был просто не в состоянии делать что-то с Маргарет. Юноша не испытывал ни капли страсти к ней. Маргарет могла быть соблазнительной, и он знал это, но это не имело значения. Она не вызывала в нем ни нужды, ни желания. Он все еще ощущал поцелуй Сары на губах, и ее тело прижимавшиеся к нему в бухте. Последнее, что Уилл сделает, это запятнает это воспоминание прикосновение к Маргарет. Сейчас он был в полном беспорядке.
— Нет, дело не в этом, — сказал он, не давая ей подойти к двери.
Она остановилась и резко развернулась, посмотрев прямо на него.
— В чем тогда дело, Уильям? — Маргарет медленно подошла к нему, игривость пропала из ее голоса. Она смотрела на него ледяным зеленым взглядом. Ей, несомненно, не нравилось быть отвергнутой.
Уилл должен был что-то придумать. Что угодно. И быстро. Маргарет преодолевала расстояние между ними, и ему начиналось казаться, что он задыхается, но в этот момент, словно брошенный спасательный круг утопающему, в его голове появилось лицо мамы. Ее добрые, понимающие, глаза смотрели на него, и он почувствовал прилив тепла. Мама. Мама была нужным ему рычагом.
— Маргарет, — начал он медленно, — я вел себя неправильно с тобой.
Она прищурила глаза и слегка наклонила набок голову.
— О чем ты говоришь?