Глаза Бо снова шевельнулись туда-сюда.
— Ладно. Теперь, когда мы пришли к соглашению, я позову кого-нибудь, чтобы тебе помогли с заклинанием паралича.
Я встала и пошла к большой группе Ночных Эльфов. Впереди стояли Тенистые Лорды. Пока я шла к ним, мои мысли вернулись к Гэлину. Во время сражения я не подумала получить от него ответы — например, что, бл*дь, мотивировало его послать то письмо.
И я невольно задавалась вопросом, не говорил ли он правду. Неужели Норны связали наши души единой судьбой?
Я знала лишь то, что Гэлин теперь поглощал все мои мысли — каждый удар сердца, каждый вдох — и мне надо выжечь его из своего сознания.
Глава 16. Али
Это казалось невозможным, но после кровавой битвы мы теперь ждали, когда Верховные Эльфы подадут нам ужин.
После сражения всё начало развиваться быстро. Король Горм повёл нас по улицам Бостона словно какой-то грандиозный парад. Верховные Эльфы выстроились вдоль улиц, издавая мрачно ликующие вопли и бросая в воздух снег как конфетти, но выражения их лиц были убийственными.
Затем Верховные Эльфы привели нас в Цитадель как почётных гостей. Внутри нам дали несколько часов, чтобы искупаться и надеть чистую одежду. После этого нас отвели в огромную столовую.
Кухни Цитадели, должно быть, работали круглосуточно, потому что когда мы пришли, столовая была заполнена столами, которые могли вместить всех эльфов Жатвы, включая ванов. Скатерти цвета слоновой кости, золочёные приборы и хрустальные бокалы для вина были расставлены ровными рядами. Над нашими головами в золочёных люстрах подрагивали свечи.
Нас рассадили по кланам тремя длинными рядами — Верховные Эльфы в середине, а ваны и Ночные Эльфы по обе стороны от них. В одном конце столовой находилась невысокая сцена. Я сидела с лидерами Ночных Эльфов впереди, зажатая между Тирой и Илвисом. Мне бы хотелось считать это честью, но я подозревала, что они просто тщательно следили за мной.
Я не видела Горма и остальную знать Верховных Эльфов. Наверное, это к лучшему. Не знаю, что я сделала бы, если бы мне пришлось ужинать в трёх метрах от Гэлина.
— Али, ты в порядке? — спросила Тира.
— Нормально, — ответила я. — Просто очень устала.
Это правда. Я чувствовала себя измождённой. Я не только сразилась в битве, но и не спала почти сутки, большую часть этого времени дрожала в снегу. Моё тело ныло.
Тира нежно дотронулась до моего плеча.
— Ты там хорошо показала себя.
Я посмотрела на свою пустую тарелку. Тира оказалась добрее, чем я ожидала. Она не была бы доброй, если бы знала, что у меня был шанс убить Гэлина, а я его упустила. Мне казалось, будто я упустила что-то ещё, но не могла как-то связно выразить свои чувства.
Мне хотелось сменить тему.
— Как думаете, скоро они нас накормят?
На лице Тиры появилась лёгкая морщинистая улыбка.
— Кто знает? Не думаю, что Верховные Эльфы ожидали принять столько гостей.
— И они разместят нас у себя?
— Да, контракт утверждает, что Верховные Эльфы должны дать кров всем участвующим эльфам и кормить их, пока Жатва не завершится.
Я тихо присвистнула.
— Ничего себе.
Когда я в последний раз была в Цитадели, Король Горм пытался убить меня, и меня едва не сбросили в Колодец Урд. Теперь же я присутствовала на пиру в их главной столовой как почётная гостья.
— Прошу прощения? — между нами появилась златовласая эльфийка. Одетая в чёрно-белую униформу слуги, она держала большой кувшин с золотистой жидкостью. — Мне наполнить ваш кубок?
Тира покачала головой.
— А вы, мисс? — спросила она у меня. — Не желаете медовухи?
После сегодняшних событий я ни за что не откажусь от бесплатного бухла.
— Да, чёрт подери. Пожалуйста.
Служанка наполнила мой бокал золотистой жидкостью. Та пахла травами и чем-то сладким, и я нетерпеливо сделала глоток. Свежая, лишь с небольшим привкусом меда. «Боги, я могу привыкнуть к этой штуке. У нас под землёй такого не было».
Когда внезапно зазвучала труба, я подпрыгнула, едва не пролив медовуху на тарелку. Похоже, я всё ещё немножко напряжена после битвы.
Глашатай, одетый в золотистые чулки, кремовый дублет и расшитый золотом жилет, стоял в центре сцены. Он прижал к губам телячий рог и протяжно затрубил, пока в зале не воцарилась тишина. Затем он заговорил:
— Объявляю о прибытии Его Королевского Величества, Правителя Мидгарда, Лидера Верховных Эльфов, Короля Горма, сопровождаемого его семьей: принцами Гэлином и Суном и очаровательной принцессой Ревной.