Она уставилась на меня, одновременно прекрасная и ужасающая, и мне захотелось упасть на колени. Когда она протянула руку, мой разум опустел.
— Ты, мой король, вернул меня к жизни. Как и предсказали норны. Правь со мной здесь. Правь как король.
Я застыл абсолютно неподвижно и почувствовал, как моё сердце на мгновение замерло. Ужасное осознание разрывало мой разум. Мне почти казалось, что реальность вокруг рушится. Вот где мне суждено править как королю? Не в Мидгарде?
Вот какую судьбу соткали для меня норны?
Мои кулаки сжались, и я покачал головой. Как я мог противиться богине? И всё же я обязан это сделать.
Тьма сомкнулась вокруг меня, но я знал, что не могу остаться. Али не здесь. Я должен убедиться, что она в порядке. Я должен отправиться в Ванахейм и найти её.
Прежде чем богиня успела меня остановить, я начертил необходимые руны, и портал открылся. Я метнулся в него.
Я больно приземлился на травы Ванахейма, когда портал за мной захлопнулся.
Глава 46. Али
Один за другим мои новые воины ванов проходили через портал. Они вооружились саблями — демонстрация силы, достойная их новой Императрицы.
Магия затрещала, когда я прошла последней и оказалась на оледеневших ступенях амфитеатра Цитадели. Тёмная магия покрывала колодец Урд, и сиденья были разделены на две секции. Одна для ванов, другая для Верховных Эльфов. Два клана собрались на каменных ступенях, дожидаясь финального сражения.
Ночные Эльфы, скорее всего, уже вернулись в пещеры, ожидая смерти. Я этого не допущу.
Это должно сработать, иначе мы будем уничтожены.
Я осмотрелась по сторонам. Прямо напротив секции ванов стоял помост для знати, расположенный у края чёрной крышки колодца. В центре стояла Ревна, одетая в изумрудное платье.
Значит, она выжила. Какое разочарование.
И по какой-то странной причине на ней была корона Горма.
Я держалась в тени, в стороне, пряталась за ванами. Фактор неожиданности сыграет мне на руку.
Но какого хера стало с Гормом? Я поймала взгляд регента, затем кивнула на Ревну.
Он кивнул, поняв мой посыл.
— Где Король Горм? — крикнул он.
Ревна поправила корону.
— Король Горм был убит. Поскольку я его единственный выживший потомок, теперь я Королева Верховных Эльфов. Я одержу победу над ванами. И как только я это сделаю, моим первым приказом на посту королевы будет полное истребление Ночных Эльфов.
По мне пронеслась ледяная ярость. «Я оторву твою бл*дскую башку».
Но где же Гэлин, раздери его Хельхейм?
Пора воплощать мой план. Я кивнула регенту, и он шагнул вперёд.
— Мы предлагаем битву чемпионов — дуэль подойдёт лучше всего. Победитель станет лидером всех эльфов.
— Ладно, — чопорно сказала Ревна. — По древнему обычаю Верховных Эльфов я выберу чемпиона из наших рядов.
Какое разочарование. Я хотела убить её саму.
Она безмятежно улыбнулась и протянула руку. Земля затряслась, когда эльф-гигант подошёл к верхним ступеням арены. Он реально выглядел так, будто в его венах текла кровь великанов — буквально стена мышц, вооружённая мечом размером с меня. Ростом он был не меньше 240 см, и его голова была какой-то неправильной формы.
— Вы можете выбрать своего чемпиона, — жеманно произнесла она.
— О нет, — сказал регент. — Наша Императрица пожелала самолично завоевать королевство.
Я вышла из-за своих людей и встала рядом с регентом.
— Ты?! — Ревна аж заикалась от возмущения.
— Она самая, — я широко улыбнулась. — Похоже, за последние двенадцать часов нас обеих повысили.
Толпа начала перешёптываться, Верховные Эльфы явно были в шоке.
Но где Гэлин, бл*дь? Если Горм мёртв, он теперь должен стать королём, а не его сестра. И тогда всё закончилось бы.
Стиснув Скалей, я вышла на арену. Гигант был огромным, но понадобится лишь один меткий бросок в его аорту. Один бросок, и мой кошмар наконец-то завершится.
Он уже нёсся на меня, размахивая мечом в воздухе. Он зарычал, когда я увернулась от него. Один раз. Второй. Я держалась вне досягаемости, танцуя по холодному камню, пока не наступит подходящий момент для броска.
Я следила за его шеей, за местом, куда надо попасть, и затем бросила кинжал. Лезвие описало арку, сверкнув в свете луны. Но в этот самый момент он бросился на меня, и кинжал угодил в его ключицу, а не туда, куда я целилась.
Он всё равно заорал, атакуя меня.
— Скалей.
Вновь вернув клинок в руку, я взметнулась в воздух поверх его меча и вонзила Скалей в его грудь. Этому меня учили всю жизнь.