— Входи, — пригласила я, обнаруживая пустые магазинные пакеты из «Прада», раскиданные по полу. — Извини за беспорядок.
Господи, я сошла с ума? Только познакомились, и вот мы здесь. А вдруг он серийный убийца? Или маньяк? Или просто какой-нибудь псих, который желает примерить всю мою одежду? (Да, я была помешана на этой мысли.) Если бы мама узнала…
Ник сделал несколько шагов мне навстречу, помог снять плащ. Стоя к нему спиной, я услышала, как он произнес мне в ухо:
— Что мы будем?
Я застыла:
— Ты о чем?
— Что будем пить?
— Извини. — Я нервно провела пальцами по шее вверх-вниз, начиная прокручивать в мозгу острые моменты фильмов ужасов. — Там на столе бутылка мерло. Не откроешь? Мне надо быстренько проверить электронную почту. Жду ответа от редактора по поводу моей статьи.
Пока Ник занимался самообслуживанием около мини-бара, я благополучно открыла свой ноутбук. Черт, проклятый дозвон по номеру был таким медленным. Один из немногих недостатков в этом старом отеле… Звук набора, десятки сигналов набираемых цифр, помехи, гул, жужжание — и я попала. Я посмотрела поверх экрана. Ник по-прежнему был занят поисками штопора.
Я открыла свой почтовый ящик, но вместо того, чтобы проверить «Входящие» на имя Родди, создала новое сообщение и отправила на адрес Джиллиан. Порядок очередности: Срочно. Набрала пароль. Я была очень серьезна.
Джиллиан, я сделала кое-что по-настоящему глупое. Нахожусь в своем номере в отеле с парнем, с которым только что познакомилась. Если окажется, что он псих и ты до завтра не получишь от меня никаких известий, посмотри новости про скандал в «Живанши». Этот парень в хаки — ужасно привлекательный тип. Нетрудно будет узнать. Конечно, если он не псих, а может быть, только слегка чокнутый, я сообщу тебе все непристойные подробности!!! Ха-ха-ха! Хо-хо! Алекс.
Кликнула на «Отправить» и подняла глаза. Ник стоял рядом, держа в каждой руке по бокалу вина.
— О, спасибо, — произнесла я, взяв фужер, и добавила, как мне думалось, легким и небрежным тоном, — к сожалению, сообщений от моего редактора нет, поэтому я отправила ему еще одно письмо. Он будет искать меня, если мы вскоре не поговорим!
(Мило.)
— Все в порядке? — спросил он.
— Абсолютно, я прекрасно себя чувствую!
— Я имел в виду редактора.
— О! — Я сделала большой глоток мерло. — Он почему-то вбил себе в голову, что инцидент у «Шанель» может травмировать меня на всю жизнь. Хотя я как будто неплохо играла чужую роль на показе сегодня, пока ты так любезно не отвлек от меня внимание.
Я жестом разрешила ему подойти и присесть на софу, напротив телевизора, — мы одновременно обнаружили записку, которую я до того оставила. Я сорвала листок с экрана и выбросила в корзину для мусора.
— Хаки-бой? — Он улыбнулся. — Надеюсь, в будущем ты будешь звать меня по имени.
— Пропустила твое интервью, и потом, я ведь не знала твоего имени. — Я нервно хихикнула. — Ты был предметом для разговоров всего города, знаешь ли. При моей работе необходимо вести записи!
— Тебе повезло, ты напала прямо на источник.
Он повернулся боком. «Черт бы побери эти трехместные кровати», — подумала я. Ник был на одной стороне, я — на другой; еще одна диванная подушка простиралась между нами, как участок суши Ледникового периода, разделивший Сибирь и Аляску. Само собой разумеется, я не могла теперь сдвинуться со своего места. И не собиралась делать первый шаг. Я даже не была уверена, хочу ли я вообще совершать какие-либо движения. А если он вдруг набросится на меня, как какой-нибудь четырнадцатилетний пацан на своем первом свидании, или зевнет, как старик, и попытается протянуть ко мне руки, чтобы обнять, ну что же, это будет очень скверно, и я полностью потеряю к нему всяческое уважение. Голова шла кругом от сложностей любовной игры.
Он оставил меня для совершения обходного маневра, встав и выглянув в окно.
— Великолепный отель, — заметил он, прерывая молчание. А затем резко сменил тему: — Думаешь, что французы действительно ненавидят нас, американцев?
— После того что сделали двое из нас за последнюю пару дней, я, пожалуй, не смогу упрекнуть их, — отшутилась я.
— Серьезно, я не понимаю. — Ник вернулся назад к кровати и снова сел — на этот раз на среднюю подушку, очень близко, почти касаясь меня.
«Довольно деликатный», — подумала я, улыбаясь про себя.
— Я люблю Францию с детства, — сообщил он с приливом энтузиазма. — Мама провела здесь свои школьные годы и навсегда стала франкофилом. И эту любовь она передала и мне. В детстве мне нравилось посещать Прованс и Бордо вместе с ней; я полюбил эту культуру, дружелюбие парижан, архитектуру, еду… Но потом, приехав сюда работать, обнаружил, что мои французские коллеги больше времени проводят за перекурами, чем за работой, моя домовладелица — сумасбродная старая летучая мышь, а некоторые из моих соседей стараются устроить так, чтобы меня депортировали. Уверяю тебя: нельзя жить во Франции и оставаться франкофилом.