«Что же, – со страхом подумал он, – я найду там?»
Он снова взглянул вверх, на небо. Сириус и звезды, которые образовывают Пояс Ориона, в его фантазии создали иную картину. В черноте ночного неба Исаак мысленно нарисовал очертания птицы с одним крылом.
7
– Сестра главная певчая! Сестра главная певчая! – возгласы нарушили тишину крестообразного церковного коридора. Имма сердито остановилась, быстро закончила свою мысленную беседу с Господом, перекрестилась и подняла взгляд. Между аркадами к ней поспешно шла Мадельгард. Ее ряса без рукавов – одеяние послушницы – развевалась над полом. Волнение – это последнее, что могла стерпеть здесь Имма. Это было место для духовного погружения, источник религиозной свежести, а вовсе не выгон для гусей. Кроме того, время сексты[17] закончилось, и сейчас в монастыре царила обеденная тишина.
– Тихо! – прошипела Имма послушнице, когда Мадельгард, запыхавшись, подбежала к ней. – Я расскажу о твоем поведении на собрании капитула. Проявляй почтение к Господу и проси прощения.
Монахиня опустилась на колени прямо на устланный соломой пол коридора. Ее маленькая фигура почти полностью исчезла в складках рясы, сшитой из мешковины.
– Сестра главная певчая, – раздался почти беззвучный голос из свертка ткани у ног Иммы. – Это из-за Аделинды.
Конечно же, Аделинда! Маленький духовный мир септиманийского монастыря Санкт-Альболы знал только двух нарушителей спокойствия: сарацин и Аделинду. Душевный покой Иммы был нарушен:
– Что она сотворила на этот раз? Помочилась в горшки в трапезной? Подсыпала перец в овес лошадям? Что же случилось, во имя святого Бенедикта, говори!
Ее слова гремели о стены, как обломки скал. Остальные монахини замерли в галерее. Если бы она не была главной певчей, то есть второй по рангу монахиней в монастыре, то их шипение поставило бы ее на место.
Послушница не решалась ни поднять взор, ни повысить голос:
– Она заблудилась в садовом лабиринте. Еще вчера вечером. А теперь она не может оттуда выбраться. Я ей говорила, чтобы она туда не ходила. Только сестра настоятельница, сестра главная певчая и патер Иммедиатус могут найти оттуда выход. И это все знают. Но она лишь рассмеялась и исчезла в живой изгороди. Когда надо было идти на ночное богослужение, в монастырской спальне ее не оказалось. Тогда я пошла туда сразу же после третьей молитвы и услышала ее зов из садового лабиринта. Пожалуйста, сестра главная певчая, сестра Имма, пожалуйста, спасите ее! Она, наверное, так боится, совершенно одна в этих кустах!
«Целую ночь в садовом лабиринте, к тому же под дождем! Это приведет ее к духовному очищению, – подумала Имма. – Чего не удалось добиться с помощью лишения пищи и свободы, то довершит сие невольное самонаказание. Аделинда будет тихой как агнец. Мокрый заблудший агнец. Имма выведет ее оттуда к Господу и наконец сделает эту черную овцу послушной частью стада».
Она поспешно оставила послушницу. Ожидание триумфа окрыляло ее, и полноватая монахиня поспешно выскочила на улицу, вперевалку прошла мимо монастырского лазарета, пекарни, где выпекали хостии[18], мимо монастырских уборных и вошла в сад. Шлепанье ее сандалий нарушило тишину.
Имма замедлила шаг, однако ее пульс продолжал бешено биться. Перед ней находился садовый лабиринт, расположенный рядом с огородом для целебных растений сестры Инфирмарии. Был виден только вал из листвы, такой высокий, что до его верхушки невозможно было достать даже вытянутой рукой и стоя на цыпочках. Он был таким же плотным, как настоящий каменный забор. За ним прятались живые изгороди и деревья, пышные, сильные и переплетенные между собой. Это чудо Имма и аббатиса монастыря задумали и заложили тридцать лет назад. Саженцы, которые они тогда посадили, стали сегодня могучими деревьями. Живые изгороди и кусты извивались, словно змеи, вдоль тропок и образовывали гигантский садовый лабиринт – сеть дорог, загадку геометрии.
Тогда новая настоятельница монастыря сочла хорошей мысль украсить монастырь Санкт-Альбола чем-то необычным, что символизировало бы жизнь во имя Господа. Вот так и возникла идея лабиринта. Она пришла в голову Имме. И лишь когда они закончили работу и, усталые, стояли между молодыми растениями, она поняла, что они создали: отображение лабиринта под Ирминсулом, сеть из тропинок, в центре которой должны были исполниться ее желания.
18
Евхаристический хлеб в католицизме латинского обряда, а также англиканстве и ряде других протестантских церквей. Используется во время литургии для таинства Евхаристии. (