И верно — почему?
Или:
— Для чего три и три — шесть?
И в самом деле — для чего?
Пароход и Слип только руками разводят. А тут ещё Чёрная борода с пальмы.
— Никакая, — говорит, — Земля не круглая, а плоская, как тарелка, и стоит на трёх китах. А три и три — семь.
Потрясающее невежество!
«Нет, — думает Пароход, — так не годится. Надо мальчика в настоящую школу отдать. А что, если попробовать наш корабль поднять?»
Построили они втроём из пальмовых деревьев плот. Пароход навертел из пальмовой коры верёвок, сделал из пальмовых листьев парус. Вышли в океан.
Опустили на дно верёвки. Шарили, шарили, зацепили что-то. Пароход своими могучими руками тянет, Слип и пират помогают. Вытащили — корабль!
Смотрят, а он какой-то не такой. Передняя мачта не на том месте. Около задней — какая-то бочка. Открыли её, а оттуда вылезает человек в зелёном костюме, на голове — пробковый шлем, в руке — бич из крокодиловой кожи. У пояса на цепочке — медная чернильница.
— Вери гуд! — говорит человек в пробковом шлеме. (Это по-английски значит «очень хорошо».) — Я всегда был уверен, что меня спасут! Будем знакомиться. Мистер Бом — колонизатор!
«Батюшки светы! — думает Пароход. — Не тот корабль подняли. Вот так фунт! Да ещё с каким-то рабовладельцем!»
Но делать нечего: не бросать же его снова за борт?
Оставили плот, поплыли на этом корабле назад к острову.
Мальчик Васька очень обрадовался новому человеку. Показывает на бич.
— Для чего он вам? — спрашивает.
Бом отвечает уклончиво:
— Так, для всяких надобностей.
Васька про чернильницу:
— А она для чего?
Бом гордо:
— Собираюсь писать книгу. Со шпионами, шакалами и львами. Я, конечно, смогу её написать: недаром я когда-то в самой дорогой школе учился. Два года.
— Ой, как интересно! — говорит Васька. — Люблю приключения.
А Бом думает про себя: «Я вам такое приключение устрою! Вы у меня попляшете. Будете у меня землю копать. Я вас ещё всех в плен возьму и в рабство продам!»
И верно. Ночью, как только все уснули, Бом потихоньку встал, скрутил всех верёвками и поволок на корабль. Тащит по песку и бичом размахивает.
— Я вас! — кричит. — Чуть что — за борт!
Чёрная борода ему шёпотом:
— Может, договоримся? Я ведь тоже разбойник с большой дороги.
Бом его рукоятью бича по шее.
— Молчать!
Распустил парус и повёз свой груз к африканскому берегу.
Пароход от такой неожиданности никак прийти в себя не может.
«Напрасно, — думает, — я такие крепкие верёвки свил. Не перервать! Так вот ты какой колонизатор! Ну ладно, мы ещё посмотрим, кто кого!»
МИЛИЦИОНЕРЫ И РАЗБОЙНИКИ
А теперь на время вернёмся в Ленинград. Там, если помните, тихо живут себе сорок морских милиционеров и тридцать девять морских разбойников. Милиционеры охраняют морских животных, а разбойники разводят капусту.
Пришли как-то в выходной день милиционеры к разбойникам.
— Давно, — говорят, — мы с вами не собирались, не обменивались мыслями. Вы много плавали по морям. Может, посоветуете: как лучше охранять морских животных? А то и охотятся на них, и нефтью воду травят. Может, собрать всех в один бассейн и поставить часового?
— Как это — в один бассейн? — отвечают разбойники. — И акул и мирных рыб? Да акулы всю рыбу съедят.
— Верно. Тогда, может, лучше всех окольцевать? Пусть плавают в море с номерками. У каждого свой номер.
— Нет, — отвечают разбойники, — это не защита.
— А если поставить на дне телевизоры?
— Дорого… Лучше что-нибудь другое придумать. Вот если вам не на берегу дежурить, а в море?
— И верно! Как это мы раньше не додумались?
Тут разбойники в свою очередь стали жаловаться: капуста плохо растёт.
— Мы уже решили было её медным порошком посыпать. Говорят, он винограду помогает!
— Да вашу медную капусту никто и в рот не возьмёт!
— А если к каждому кочану электрический ток подвести? Людей ведь током лечат.
— Опасно.
— А если тёплой водой поливать?
Милиционеры посовещались и говорят:
— Наш вам совет: когда сажаете — глубже копать.
И верно!
Очень полезный разговор у них получился. Тут же приняли решение: как только с капустой и охраной морских животных дело наладится, устроить день здоровья — прогулку на теплоходе к берегам Африки.
Договорились и разошлись.
Сорок милиционеров отправились ловить браконьеров, а тридцать девять морских разбойников вернулись к своей капусте.