Страшнее всего было превратиться в чудовище, которое не будет уважать чужую волю, обладая способностью в любой момент её сломать.
Увы, первый шаг по скользкой дорожке Артём уже сделал. И получил справедливый ответ.
Мало кому нравится быть униженным перед своими подчинёнными, тем более, когда находишься в таком высоком статусе. Потому Фёдор Константинович инстинктивно прибегнул к самой эффективной самозащите и просто уволил зарвавшегося парнишку.
В этой сцене не было пафоса, и никто не обомлел от неожиданности.
Начальник просто поставил перед фактом, что игра окончена.
Артём принял удар молча. Как и всегда. Потому что если бы он опять заговорил, то к вечеру Фёдор Константинович поехал бы не домой, а куда-нибудь за город к деревенским хлопцам, которые были бы очень рады неожиданному визиту наглеца в дорогом костюме и на блестящем внедорожнике. И остался бы Фёдор Константинович всё таким же тщедушным и слегка усатым, только уже без тряпок и машины. Зато с гематомами.
– В таком случае увольте и меня, – прервал поток мерзких мыслей голос Оли.
– Да не вопрос, – подмигнул ей начальник.
Честно говоря, выглядело это совсем не обаятельно. В другой ситуации девушка бы засмеялась от неловкости, но сейчас она и бровью не повела.
И откуда в ней столько решимости? Недавняя выпускница одного из самых престижных факультетов попала на прибыльную должность, а теперь отказывается от неё из-за невинного флирта с коллегой, который в сущности для неё никто. Возможно, стоит копнуть глубже, но сейчас у Артёма нет времени. Ему нужно не спеша подойти к рабочему столу, забрать ключи от своей небольшой “Хонды”, которые крепятся к брелоку в форме пирамидки, выйти из рабочего аккаунта, поднять жалюзи перед стеклянной створкой и навсегда покинуть эти стены кислотного цвета.
Не одному, конечно, а вместе с Олей. Иначе она быстро пожалеет о своём поспешном решении.
Удары по ту сторону золотой двери затихли. Грабители поняли, что им откроет уже только полиция, и пытались смириться с положением вещей. Лидера бандитов больше всего беспокоил даже не очередной срок, а удушающий смех, который будет преследовать всех, кто услышит его показания.
Он просто попросил вас зайти, и вы послушались?
За такое отправят не то что за решётку, а в ближайшую психушку. И репутацию уже не восстановишь.
Выполнив все действия чётко по плану, Артём взял Олю за руку и толкнул ногой входную дверь.
Слишком нагло, но что поделать. Юношу изнутри жгло огнём, вот он и пытался куда-то спустить пар.
– Ты потрясающе с ними справился! – затараторил Сергей, подбежав к бывшему однокласснику. – Они послушно выполняли всё, что ты говоришь, и даже не догадались, какой коварный план ты для них припас! Скажи, ты где-то учился, или просто самородок? Чтобы справиться с вооружёнными бандитами, нужны хорошие навыки…
– Постой, – аккуратно перебил Сергея Артём. – Я только что потерял работу и не знаю, как теперь платить за жильё.
– Напополам выходит дешевле, – вдруг заметила Оля.
Даже для современного общества её напор был чересчур силён.
– Вообще, я бы тебе помог, – немного помявшись, сказал Сергей, взглянул на девушку и добавил: – Вам.
– Да нет, всё в порядке, – ответила Оля, видя, как Артём задумался.
Юноша выдержал паузу и со странным выражением лица коротко выдал:
– Помоги.
Девушка осеклась, но уже через секунду пожала плечами и мило улыбнулась.
– Я ведь заходил к вам за кредитом на собственное дело, – Сергей не знал, с какой стати его потянуло заговорить с Артёмом, тем более, после того, как он вспомнил, почему боялся этого странного мальчика в детстве. Но было уже поздно, и парень собрался выдать всё как на духу. – Как видишь, не срослось. Но это ничего, возьму в другом банке. Процент там выше, конечно, хотя это не главное. Главное, что я ищу людей.
– По сути, пожалуйста, – тихо попросил одноклассник.
Вместо долгих объяснений Сергей пригласил уволенную парочку (наверное, теперь можно их так называть) к себе в “Мазду” и повёз на Воротынскую улицу, остановившись под небольшой усадьбой – язык не поворачивался сказать иначе – с покатой черепицей и окошком в форме полукруга на чердаке.
– Район, конечно, не из лучших, – признал Сергей, – Химки, всё-таки. Не всем удобно добираться. Но мне показалось, что здесь очень атмосферно.
– Какой чистый воздух, – восхитилась Оля, стараясь не сильно хлопнуть дверью.
Артём безрадостно посмотрел на строение, напоминающее скорее осовремененный поселковый дом культуры, и, как обычно, промолчал.
– Чем же вы, всё-таки, хотите заниматься? – быстро нарушила паузу девушка.