– Потерпите еще чуть-чуть, – с загадочной улыбкой ответил Сергей и повёл парочку в дом.
Половицы в прихожей были из дерева и натужно скрипели от каждого шага, что сразу не понравилось Артёму. Паутина по углам тоже не сильно радовала. Но, возможно, этот антураж здесь не просто так. Сейчас всё станет понятно.
Сергей поднялся на второй этаж и остановился у невзрачного стола со стеклянным шаром на нём.
Из окон пробивался тусклый дневной свет, создавая ещё более гнетущее впечатление от интерьера. По дороге Оля заметила, что в доме завешены зеркала, будто здесь кто-то недавно умер.
– И зачем надо было нас сюда везти? – осторожно спросил Артём.
Когда он задавал вопросы, людям не приходилось его слушаться.
– Если бы не ограбление, – заговорил Сергей, – я бы просто ушёл и постарался забыть о нашей встрече.
Артём посмотрел на одноклассника с интересом. В Олиных глазах читался испуг.
– Но когда я увидел, что ты натворил с бандитами, в голове опять возникли образы из прошлого. Странные моменты, когда ты словно брал верх над людьми вокруг. Одно слово – и весь класс послушно замолчал. Так не все учителя с опытом могут. Я уже тогда понимал, что ты необычный, и очень завидовал. Мне хотелось тоже быть особенным, но я не замечал в себе никаких талантов. В школе одни трояки, в универе учился вообще из-под палки. А потом я всё-таки обнаружил, что и сам чего-то стою. Здесь ещё, конечно, будет ремонт, да и реклама нужна…
– Ты хочешь проводить спиритические сеансы? – уточнил Артём, успев обнаружить уиджу на стуле.
– Только я не шарлатан, – прошептал Сергей, чем ещё больше напугал девушку. – Я действительно говорю с умершими.
– Понятно, – процедил сквозь зубы Артём и, взяв Олю за руку, направился к лестнице, но девушка замерла на месте, будто оцепенела.
– Не спеши, – едва слышно попросила она.
– Может, продемонстрируешь нам свои таланты? – снова спросил юноша, чтобы не диктовать свою волю напрямую.
– Конечно, – засуетился Сергей. – Только у меня к тебе будет одна просьба.
– Какая?
– Когда я начну ритуал и вызову духа, попробуй ему что-нибудь приказать.
– Я бы не стал…
– Ты же такой сильный, – вцепилась в Артёма девушка, не позволяя уйти. – Спас меня сегодня от смерти. Запер бандитов в сейфе. Ты можешь всё.
Под таким натиском юноша сдался, хотя в его власти было сказать всего лишь одно слово, и о нём бы забыли вообще навсегда.
Сергей схватил уиджу и жестом пригласил палочку сесть за стол.
– Что ж, начнём, – выдохнул ещё более странный одноклассник Артёма, чем он сам.
Глава четвёртая. Спиритический сеанс
Без лишних предисловий Сергей вошёл в подобие транса. Его глаза закатились, оставив на всеобщее обозрение только кристально снежные белки глаз. Оля прижалась к Артёму в поисках защиты. Девушка уже пожалела, что уговорила его остаться.
Уста Сергея начали издавать шёпот, но звучал он как будто совсем из другого места. Может, даже с той стороны.
Лёгким касанием ветер потревожил занавешенные зеркала, в комнате заметно похолодало, и даже затрясся стол.
Прямо все атрибуты дешёвого ужастика собрались в одном здании посреди Химок. Рассказать кому – не поверят, а может, и того, отправят в психушку по соседству с грабителями банка. То-то смеху будет.
Шёпот Сергея становился ожесточённее. Артём обнял Олю в знак защиты и покровительства.
Девушка действительно без ума от него.
Артёма это полностью устраивало.
Видя, что ситуация близится к кульминации, юноша вспомнил, как его дедушка настаивал на похоронах без отпевания.
– Да зачем мне эта ваша мистика, – ворчал Георгий Павлович Синицын, отставной офицер, побывавший минимум в двух горячих точках. – Ничего там нет после смерти, и точка.
Он имел право так говорить. Он видел смерть.
Голос Сергея обрёл металлический оттенок, стал шершавым и холодным, как острие ножа в студёную зимнюю ночь. С каждым следующим словом над столом всё сильнее проявлялся призрачный силуэт.
Артём перевёл взгляд на уиджу. Спиритист в итоге так к ней и не притронулся. Люди никогда не поверят в настоящий ритуал без антуража. Придётся делать роскошный ремонт, чтобы сюда захотели прийти. Вот зачем Серёга хочет взять кредит. Всё равно деньги отобьются с невероятной скоростью.
Оля сжалась ещё сильнее, словно пыталась поместиться в объятиях юноши целиком.
Спустя всего несколько секунд, а по ощущениям – вечность, комнату заполнил самый настоящий дух умершего. Тусклый свет из окон пробивался сквозь синеватый силуэт, делая его ещё более зловещим.
Девушка, не выдержав напряжения, обомлела, но Артём ловко её подхватил и привёл в чувство.