— Мне удалось собрать команду с разными талантами, – сухо ответил Талл. — Кое-кто из клана Реман с нами, они и обеспечили пространственные порталы.
Хм... Реманы. Каин вспомнил того типа, которого он убил. Если и эти такие же...
— Признаться, – зачем-то заметил Архивариус, ожидая, пока тот соберётся, – я одно время думал, стоит ли тебя знать. Ты, конечно, силён, но...
– Но? — уточнил Каин.
– Твои силы происходят от Архонтов, -- пожал плечами Талл. – А у меня мелькнули подозрения, что именно они стоят за катастрофой.
– А что заставило вас передумать? – поинтересовался Каин.
– Ты убил Игнера Шеола. Теперь новый глава клана обещал привести с собой большие отряды, и всё благодаря тебе, – кивнул Талл. – Это... существенная помощь, которую ты не стал бы оказывать, если бы собирался нам помешать.
Хм... а Тэльм был прав. Держаться с ним и слушаться до самого конца, и только в самом конце...
– Я готов, – кивнул, наконец Каин, оглаживая костюм.
– За мной, – Талл махнул рукой и вышел в дверь его комнаты. Каин шагнул следом...
...а оказался вовсе не в коридоре. Он знал это место – Храм Защиты, главная святыня Синара. Место, которое, согласно версии местных жрецов, хранило его город.
Согласно мнению самого Каина, Синар хранило кое-что другое. Армия клана Амос, например! Но когда речь шла о Богах и божественном, мнение людей в расчёт не принималось.
Итак, он стоял перед Храмом Защиты, и стоял тут не один. Когда он показался на храмовой площади, на него покосились со всех сторон.
– И кто догадался его позвать? – раздался сзади негромкий голос. Хм... это был наследник клана Линор, так ведь? – У старика Талла совсем из ума всё вытекло?
– Не скажи, – ответил Линору кто-то ещё, Каину, похоже, незнакомый. – Боец он всё-таки мощный, а силы нам сейчас ой как пригодятся.
Каин никак не отреагировал; он огляделся по сторонам в поисках знакомых лиц. Хм... вон стоял Менес Трол в окружении рослых парней в одежде цветов его клана. Кажется, тут многие пришли с отрядами – похоже на то, что Архивариус убедил их своими рассказами в том, что дело серьёзное.
Внезапно позади раздался грохот десятков сапог. Кажется, кто-то решил добираться не через портал, а своим ходом. Погодите, а откуда он взялся в Синаре?..
...ну, разумеется, конечно. Каин развернулся – и увидел знакомые цвета. К храмовой площади быстро приближалось войско клана Амос, а во главе его стоял... Крыса, конечно же. Осиянный ореолом собственной непогрешимости, с совершенно дурацким, напыщенным выражением лица – наверняка ведь видит себя сейчас легендарным полководцем!
Впрочем, выражение этого лица сразу прокисло, как только он узрел Каина. Издалека парень не услышал, что пробормотал его сводный брат, но едва ли это было что-то цензурное.
В этот момент сбоку открылся ещё один портал, и оттуда вышел отряд человек на пятьдесят, в красных доспехах. Каина всегда поражала приверженность людей этого мира традициям. Казалось бы, у вас тут техника, Интернет, летающий транспорт... ан нет, мечи и доспехи тоже в ходу.
Впрочем, он уже знал, что это не аутентичные громоздкие железяки, а вполне эффективные, осовремененные доспехи из лёгкого и сверхпрочного сплава. Быстрым шагом подойдя к лидеру отряда, Каин крепко пожал ему руку.
– Рад видеть тебя тут, Вёлунд.
– И я тебя, – кивнул тот.
Это было правдой; Каин действительно рад был видеть тут хоть кого-то, с кем можно было бы поговорить, кто не косился бы на него, как на грязь. Ха!.. А вот перед его братцем все расступаются, кто-то даже кланяется... вот вам и заносчивые Высокородные.
– Не понимаю, – медленно, тихо произнёс Вёлунд.
– А? – не понял Каин. Проследив взгляд приятеля, он понял, что тот тоже глядит на его брата.
– Не понимаю, почему Боги выбрали именно его, – пожал плечами Вёлунд. – Было же столько... по-настоящему достойных кандидатов. Был Трол, был... Нет, выбран он. Но он же...
Новый глава Шеолов запнулся, понимая, что ещё вот-вот – и его слова станут государственной изменой и богохульством.
– Всё именно так, – легко согласился Каин. – Мы все были в шоке. Но... наверное, у Богов были какие-нибудь причины? Может, они знали, что грядёт, и им нужен был тот, кто... обладает каким-нибудь особым редким качеством?
– А каким качеством обладает Авель? – удивился Вёлунд. – Я же видел его в бою. Он тренирован, но посредственный боец. Смелости нет, смекалки нет, работать в команде не умеет совершенно...
– А Избранному Пантеона и не нужно работать в команде, – рассудил Каин. – Зачем? Он один в своём роде. Среди людей ему нет равных. Он командует, а не подстраивается под других.