Девушка увидела глаз. Глаз бога. Он промелькнул, громадный, как дом, блестящий и черный, и в нем отразилась ее падающая фигура.
Казалось, на краткий миг она зависла перед ним, и крик застыл в ее горле.
Потом все исчезло. Шум ветра, новый крик – и удар о твердую как камень воду.
Тьма.
Очнувшись, Рисн решила, что плывет. Она не открыла глаза, но чувствовала, что плывет. Дрейфует, покачиваясь на волнах…
– Она полная дура.
Знакомый голос. Талик – тот, с кем она торговалась.
– Значит, мы друг другу подходим, – заметил Встим и закашлялся. – Должен сказать, старый друг, ты должен был помочь обучить ее, а не скинуть с утеса.
Плыть… дрейфовать…
Стоп.
Рисн вынудила себя открыть глаза. Она была в постели, в хижине. Было жарко. Перед глазами все плыло, и сама она плыла… плыла, потому что ее разум был затуманен. Что они ей дали? Она попыталась сесть. Ноги не слушались. Ноги не слушались!
Девушка ахнула и часто задышала.
Над ней появилось лицо Встима, а с ним – лицо обеспокоенной реши с лентами в волосах. Не королева… король… Не важно. Женщина что-то быстро произнесла на лающем языке островитян.
– Успокойся, – сказал Встим, опускаясь на колени рядом с Рисн. – Успокойся… Они принесут тебе что-нибудь попить, дитя.
– Я выжила, – прохрипела Рисн.
– С трудом, – с нежностью проговорил Встим. – Спрен смягчил твое падение. С такой высоты… Дитя, о чем ты думала, вот так перебираясь через край скалы?
– Мне нужно было что-то сделать, – объяснила Рисн. – Чтобы доказать свою храбрость. Я думала… что должна быть отважной…
– Ох, дитя. Это я во всем виноват.
– Вы были его бабском. Бабском Талика, их торгмастера. Вы с ним все это подстроили, чтобы я смогла заключить сделку сама, но под вашим контролем. Сделке ничего не угрожало, а вы не так больны, как кажется. – Слова кипели, опережая друг друга, словно сотня людей разом пыталась пройти в одну и ту же дверь.
– Когда ты это поняла? – спросил Встим и закашлялся.
– Я… – Она не поняла. Просто осознала все и сразу. – Прямо сейчас.
– Что ж, тогда знай, что я чувствую себя законченным идиотом, – сказал Встим. – Я думал, это отличный шанс для тебя. Настоящее дело с высокими ставками. А потом… Потом ты взяла и упала с головы острова!
Появилась реши с чашкой какого-то напитка. Рисн зажмурилась и тихо спросила:
– Я буду снова ходить?
– Выпей-ка это.
– Я буду снова ходить?
Она не взяла чашку, не открыла глаз.
– Не уверен, – признался Встим. – Но торговать ты точно будешь. Клянусь Стремлениями! Отважная до такой степени, что король ей не указ? Спасенная самой душой острова? – Он невесело рассмеялся. – Другие острова будут драться за место в очереди, чтобы торговать с нами.
– Значит, чего-то я все же добилась. – Она чувствовала себя полной и безнадежной дурой.
– О, ты и впрямь кое-чего добилась, – согласился Встим.
Девушка ощутила колючее прикосновение к руке и резко открыла глаза. Там что-то ползло – существо размером примерно с ее ладонь, похожее на кремлеца, но с крыльями, которые были сложены вдоль спины.
– Что это? – спросила Рисн.
– За этим мы сюда и прибыли, – объяснил Встим. – Это предмет нашей сделки – сокровище, о котором лишь немногие знают, что оно все еще существует. Видишь ли, принято считать, что они погибли вместе с Аймией. Я сюда пришел и приволок весь наш груз, потому что Талик прислал весточку и сообщил, что у него есть на обмен труп. Короли за них платят целое состояние.
Он подался вперед:
– Живых я раньше никогда не видел. Мне достался труп, как я и хотел. А этого отдали тебе.
– Кто отдал, реши? – уточнила Рисн, все еще не до конца соображая. Она не знала, что и думать об этом.
– Реши не могут распоряжаться ларкинами, – объяснил Встим, поднимаясь. – Его дал тебе сам остров. Теперь выпей лекарство и спи. У тебя раздроблены обе ноги. Мы останемся на острове, пока ты не поправишься и пока я не заслужу прощение за свою безграничную, бескрайнюю глупость.
Рисн приняла чашку. Пока она пила, маленькое существо взлетело к стропилам хижины и устроилось там, глядя на нее глазами из чистого серебра.
И-4
Последний легион
Так что же это за спрен? – спросил Тьюд в медленном ритме любопытства.
Он поднял самосвет, разглядывая дымчатое существо, что двигалось внутри.
– Моя сестра говорит – спрен бури. – Эшонай сложила руки на груди и прислонилась к стене.