— Добрый день, красавица-принцесса, я за вами пришел.
Испугалась принцесса, разгневалась, ногами затопала и кричит:
— Убирайтесь с моих глаз! Знать вас не знаю!
— Как так не знаете? — усмехается нищий, — поглядите-ка на меня получше! Ведь я тот самый рыцарь, у которого вы из гордости не пожелали взять из рук ни медного, ни серебряного пера! Я — тот самый золотой рыцарь, за которого вы два месяца назад посулились замуж пойти! В доказательство нате, получайте!
И кладет на стол все три перышка, — медное, серебряное и золотое.
— Теперь ни слова, ступайте за мной! Экипаж во дворе!
Принцесса в слезы. Услыхав ее плач отец прибежал, узнал, в чем дело, опечалился, но виду не подал, лишь сказал дочери:
— Поделом тебе, гордячка! Не привередничай. Что заслужила, то и получай!
Делать нечего. Надела на себя принцесса старое платье, горько рыдая простилась с отцом и влезла на телегу.
Янко хлестнул коня и они тронулись в путь. Ехали они ехали, пока не добрались до высокой горы.
— В этом месте жить будем, — говорит жене Янко — это замок моего хозяина. Я побегу и скажу, что невесту привез, да спрошу, возьмет ли и тебя в услуженье. А ты жди, я скоро вернусь!
А сам ударил палочкой по медному яблоку и тут же вырос в Медном поле Медный замок. Янко велел челяди обрядиться в господское платье, будто они гости, сказал, что они с невестой станут им прислуживать.
Вернулся Янко к своей гордячке и говорит:
— Моего хозяина нету дома, вчера в другой замок уехал. А сюда гостей понаехала тьма, мне к хозяину нельзя, надо гостям прислуживать. Ступай за мной! Да быстро!
Гордая принцесса, потупив голову, последовала за мужем. Пришли они в замок, в каморке переоделись и отправились в залу за гостями ухаживать.
Стали гости приказывать: велят на стол носить да вино разливать.
Ох, и не нравилось же это гордой принцессе! Да что поделаешь? Надо подчиняться. Гости напились, наелись и поразъехались. А молодожены стали подъедать, что на столе осталось. Говорит тут Янко молодой жене:
— А теперь, голубушка, поедем в другой замок к хозяину!
Посадил ее на телегу и поехал куда глаза глядят. Наконец, добрались они до маленькой долинки. На холме лес кучерявится. Янко коня распряг и объясняет жене:
— За этим лесом у моего хозяина еще один замок стоит. Я сбегаю узнаю дома ли он, а ты меня тут жди, я сейчас вернусь!
Взобрался на холм, стукнул прутиком по серебряному яблочку и тут же в Серебряном поле Серебряный замок вырос. Янко туда. Приказывает слуге одеться господином, говорит, что они с женой сейчас придут и будут к нему на службу проситься, а он, чтоб им отказал и в соседний замок идти велел.
Приказал, а сам спустился в долину, издалека жену кличет:
— Пошли скорее, моя милая, хозяин дома!
Явились они в Серебряный замок, глядит гордячка на красоту, на богатство, наглядеться не может. Переодетый слуга принял их любезно, но к себе на службу не взял. В соседний замок послал, там, дескать, нужна прислуга, он и ее мужа туда отпустит.
Заплакала гордая принцесса, полезла на свою телегу:
— В этом прекрасном замке, — причитает, — меня даже в прислуги не берут!
Янко ее утешает.
— Может, — говорит, — в третьем замке посчастливится!
А она все плачет да слезы льет. Долго ехали, несколько часов. Подъехали, наконец, к высокой горе.
— Тут и остановимся, — сказал Янко. — За этой горой у моего господина третий замок. Я вперед пойду, погляжу, что и как, а ты меня здесь жди, я сейчас вернусь!
Перебрался через гору, ударил по золотому яблочку прутиком и возник в Золотом поле Золотой замок. Сбежалась челядь. Янко каждому объяснил, кто что делать должен и вернулся назад за женой.
Приводит ее в золотой замок, а она от невиданной красоты обмирает! Янко и говорит:
— Вот тут, моя дорогая, мы и будем служить. Пойдем со мной.
Ничего не сказала принцесса, лишь вздохнула тяжело, что не она хозяйка этого великолепия. Поднялись они по лестнице, Янко ее в комнату привел и быстренко за нею двери захлопнул.
Тут явились к ней четыре горничные с красивыми нарядами, золотом и драгоценными камнями изукрашенными, и стали ее переодевать. Не поймет принцесса, то ли это явь, то ли ей сон снится? А горничные внимания не обращают, знай себе стараются, наряжают ее с головы до пят.