— Ну, браток, все в порядке. Для начала дарю тебе это полотенце. Сможешь через все моря перебираться. А сейчас пойдем на ту гору к моему отцу. Уж он-то тебя с пустыми руками не отпустит. Отведет в три подземных чулана. В первом будут одни червонцы, во втором — серебро, в третьем — золото. Станет сокровища предлагать, но ты не бери! В третьем чулане за дверью стоит старый сундук. Попроси сундук и поскорее домой отправляйся. Заживешь, как тебе доселе и во сне не снилось!
Старый ястреб обрадовался, увидав сына живым-здоровым. Они с Янко все ему рассказали. Повел он Янко по своим чуланам, стал сокровища предлагать несметные. Но Янко ото всего отказывается, только старый сундучок просит. Тот, что за дверьми в третьем чулане примостился.
— Ишь, братец, какой ты умник, — говорит король. — Бери что хочешь, только сундучок не тронь!
Но Янко стоит на своем, подавай ему сундук, да и только.
Делать нечего, пришлось ястребу сундук отдать и Янко домой проводить.
Спешит Янко к дому. Море ему не помеха, перебрался на свой берег на красном полотенце. Решил передохнуть. Растянулся на широком лугу, есть захотел. И вдруг будто кто-то ему на ушко шепчет: «в том сундучке и съедобное найдется».
Открыл верхнюю крышку, а оттуда великое множество волов, коней, овец, коз, гусей, кур, уток повалило. Не видать стадам конца-краю. «На такой пирог не мал ли роток!» — думает Янко. Открывает другую переборку.
Оттуда повалили войска несметные, аж страх берет. Да еще, говорят, трети нету. «Как я такую ораву прокормлю», — подумал Янко и заглянул за третью переборку. А здесь золотые монеты блестят. Сколько ни возьми, их еще больше становится. Пошел Янко дальше, купил кой-какой еды, наелся.
— Ну, парень, пора отсюда убираться! — говорит Янко сам себе, потому что ему больше и побеседовать не с кем. — Да только как мне быть? Скот, птицу, войско тут оставить или обратно в сундучок загнать? А как?
Сидит, думами мается, совсем голову повесил. Вдруг подсаживается к нему страшный великан, с гору величиной, черный, как уголь. А был это Железный мужик.
— Никак хочешь загнать войска обратно в сундук? — спрашивает.
— Хотеть-то хочу, да не знаю как. Может, ты знаешь? — молвит Янко.
— Как не знать! Для того я к тебе и явился! Загоню, коли ты передо мной на колени встанешь и поклянешься, что не женишься на королевской дочери.
На том и порешили. Янко пока что о женитьбе не помышлял. Обежал Железный мужик вокруг скота и войска, и они тут же убрались обратно в сундучок.
Разошлись Янко с Железным мужиком каждый в свою сторону, только Железный мужик ему в след крикнул:
— Смотри, не забудь, что обещал! Коли нарушишь слово, поймаю и на куски разорву!
Вернулся Янко домой, показал матушке сундучок. А она давай смеяться:
— На что, — говорит, — тебе такой хлам, я — говорит, — его и за двери бы не сунула. Зачем тебе сундук, коли класть в него нечего!
Но Янко велит матушке пастухов искать, в том сундучке, мол, целые стада. Мать упирается, но он до тех пор приставал, пока она не пошла за пастухами.
А люди хохочут, где же, говорят, задаток! Кого пасти, коли у вас скотины нету? Были два бычка, да и тех проели.
— Осрамилась я совсем, — говорит матушка Янке.
— Не беда, — отвечает Янко, — а скоту так и так на выгон надобно.
И выпустил свои стада из сундучка. Ринулась скотина и птица на волю, вокруг черным-черно стало. И пастухов не надо. Откуда ни возьмись, сами появились.
Стали пастись стада на королевских лугах. Но как-то раз, когда мать пришла топить в замке печи, накинулся на нее король и строго спрашивает, чьи, мол, это стада на моих лугах пасутся?
— А коли ее сын такой богатый, — говорит король, — то пусть к утру готовится к бою с моими семью ротами!
Перепугалась мать, домой поспешила.
— Да не бойтесь, милая матушка, — говорит Янко. — У короля семь рот, а у меня их семьдесят семь!
Утром выпустил Янко свое войско в поле. И спрашивает:
— Сколько вас против семи рот ставить?
— Одного меня хватит! — выскакивает из рядов шустрый такой солдатик.
Как схватились войска, и вправду этот шустрый все семь королевских рот одним мизинчиком уложил.
Настал теперь черед Янко распоряжаться. Приказывает он королю: ежели не отдаст свою дочь ему в жены, придется ему вместе с принцессой в Янкином доме печи топить, как матушка в его дворце топила.
Приказал Янко себе замок построить и великолепное платье купил. Увидал король такое дело, не колеблясь посулил ему свою дочь в жены. Все, мол, лучше, чем печи топить.