— Матушка, милая моя! Очнитесь, очнитесь! Я вам булку белого хлебушка принес, скорее поешьте!
Мать пришла в себя, Яник ей хлеба дает. Кошке с собакой тоже. Поели они и повеселели:
— Ну, сын мой, где ты был-пропадал, меня не спросив? — говорит мать.
— Не гневайтесь, матушка, был я со змеем у его отца-короля, там его и оставил.
— И правильно сделал, — отвечала мать.
А Яник просит:
— Ох, матушка, и голоден же я. Настряпайте мне галушек.
— Дорогой мой сынок, уж не из золы ли? Муки-то у меня и наперстка не наберется.
— А вы в чулан загляните, может что найдете.
— К чему искать там, где не клал?
— Ну-ну, ступайте, поглядите, вдруг что-нибудь да есть!
Пошла мать в чулан, да так и обмерла: стоят шесть ларей отменной муки да порядочный бочонок брынзы. Взяла мать муки, настряпала галушек, а потом брынзой сдобрила.
— Только помазать нечем, сало у нас кончилось, — сетует она.
— А вы, матушка, на чердак полезайте, — говорит Яник, — может там и сальце найдется.
Мать не стала упрямиться, полезла на чердак и нашла там сало. Отрезала кусок, вытопила, щедро помазала галушки. Все ели до отвала и радовались, и было им хорошо.
Пришло время, стал Яник взрослым парнем.
— Матушка, — говорит он однажды. — Я жениться хочу. У нашего короля дочка-красавица, ступайте ее за меня сватать!
— Да ты, что, сынок, в уме? — испугалась мать.
— Ступайте, не бойтесь, может, что и получится! — не отстает Яник.
Мать была женщина простая, послушалась сына, пошла во дворец.
— Мой сын желает вам добрых дней и доброго здоровья и спрашивает, не отдадите ли за него дочку, — сказала она королю.
— А вы кто же такие будете? — поинтересовался король.
— Да вот из того маленького домика, хозяева, — отвечает ему женщина.
Усмехнулся король.
— Ну что ж, добро, — молвил он. — Передавайте своему сыну привет да скажите, что отдам ему дочь, если он мне к утру дворец поставит не хуже моего. Иначе и говорить не о чем.
Пришла мать домой не солоно хлебавши.
— Ну и дурень же ты, — корит она сына, — король над тобой насмехается!
— А что?
— А то, что отдаст тебе свою дочку, если ты к утру такой же дворец поставишь, как у него.
— Ну, ежели только в том загвоздка, это мне по плечу, — обрадовался Яник.
Легли они вечером спать. Яник повернул перстень и тут же встали перед ним двенадцать великанов:
— Что прикажете, молодой господин?
— А прикажу, чтоб к утру мне такой же дворец построили, как у короля, только получше.
— Быть по-вашему, — ответили великаны и исчезли.
Яник вскочил чуть свет. Видит — дворец уже стоит, да какой красивый! Разбудил он мать, к королю посылает.
— Желает вам мой Яник добрых дней и доброго здоровья, — говорит мать, — и велит передать, что дворец готов, теперь дочку отдавайте.
Выглянул король в окно, а там дворец стоит получше его дворца!
— Скажите вашему Янику, что до тех пор дочку не отдам, пока он на той каменной скале виноградник не разобьет, виноград не вырастит, да к утру мне вина из того винограда не пришлет!
Возвратилась мать домой, Янику королевский наказ передает.
Яник повернул перстень, отдал приказанье, и на другое утро все было готово: виноградник, виноград и вино.
Король вина отведал, оно ему по вкусу пришлось, но дочку Янику так и не отдает.
— Это почему же не отдаете? Ведь посулили! — спрашивает мать.
— А я хочу, — молвил король, — чтоб от моего дворца к вашему дворцу шел перекидной мост, чтоб вдоль него деревья росли: одни — в цвету, на других фрукты дозревали, а на третьих — зрелые плоды висели. Чтобы моя дочь, когда со свадьбы пойдет, их обрывала. Коли твой сын и это выполнит, тогда уж точно отдам!
Яник и это королевское желанье выполнил, и принцесса стала его женой. Первый день гуляли у короля, а на другой — к Янику собрались. Утром глядит король в окно и удивляется: почему это в том дворце дым из труб не идет? Гости к обеду званы, а печи не топлены!
Послал король слугу разведать, что там да как. Тот возвращается и говорит, что у них, мол, на кухне только кашу варят для пса и для кошки.
А тут сам Яник является и всех к обеду зовет. Гости ума не приложат, что же это получается! Идут к Янику во дворец, по дороге фрукты рвут да лакомятся. А король не знает, куда деваться, мороз по коже продирает, вот ведь стыдоба!
Настало время за стол садиться. Яник вышел во двор, повернул перстень и приказал великанам, чтоб самые отменные яства на стол тащили.