Но сначала уделил ментальное внимание шатенке. Стрижка ее изменилась с тех пор, как увидел я ее впервые. Сейчас была под названием «афро», а ля Анжела Дэвис, а тогда, на первом курсе, в пятом еще корпусе, была стрижена «под тиф». Когда внезапно появилась на танцах в «комнате отдыха». Будучи в желтых джинсах. И с ней были латины. Целая толпа. Куба, Мексика, Венесуэла. Танцевать она стала с длинным мулатом. Так, что все расступились. О, то был рок…
Но когда это было? В день, когда всем нам на радость чехи взяли хоккейный реванш? Нет. Первый курс. Год, когда дочка Сталина бросила вызов Кремлю, сбежав через Индию в Америку…
Как шатенку зовут и откуда она — ничего я не знал.
Но вспомнил.
Потому что — глаза.
Ох, какие…
— Ты ведь умеешь вслепую?
— А что?
Лавруша уронил мне на «колибри» стопку исписанных страниц. Не наших. С симметричными дырками вдоль по левому полю.
— Перехерачишь?
Написано было коряво, но по-русски. Надо редактировать…
— В счет долга? — надавил он.
— То есть?
— Будем по нулям.
Исполнил.
Он вернулся снова:
— Ас дипломом не смог бы помочь человеку? Перепечатать?
— Человеку — какому?
— Неважно.
— А все же?
— Оксиденталу.
— Что, за так?
Хмурясь, дергая ус, сказал, что наличных там нет. «Что, — гнусно ухмыльнулся я, — натурой?» Глаза Лавруши прояснились от ужаса: «Друг? Забудь! Исключи такое даже в мыслях. Тебе жизнь дорога? То, что есть там, — возможности…»
— То есть?
— Книжки могут тебе переправить. Кафка, Камю?
— А Набоков? — повысил я ставки.
— Возможно.
— Солженицын?
— Эго надо мне уточнить…
Сбегал, вернулся в поту, схватил пишущий стержень:
— Руку дай…
Пачкать правую было жалко, протянул ему левую. Поперек моих линий судьбы появился как бы шифр, начертанный расплывшимся «шариком». Номер блока, где меня будут ждать. День и час.
— Только, друг: умоляю… Западный там человек.
Придыхание мне не понравилось.
— И?
— Я за тебя поручился. Не опаздывай, а? Там специально приедут.
Снизу вверх я смотрел на посредника между мной и… Западом? Запрещенные книжки, конечно, меня волновали, но брать на себя обязательства? Приключений на заднее место отнюдь не искал. У меня была цель. Передо мной на стуле стояла «колибри», меня распирала решимость изменить судьбу к лучшему…
— Знаешь, Лавруша… Я начал роман. Первый мой. Понимаешь? Уже начинал и сломал себе зубы. Вторая попытка! Если там сложности, то давай лучше — а?.. Скажем дружно?..
На х… нужно — имел я в виду.
Но Лавруша побледнел, стали зримы капли испарины.
— Друг?..
Он взмолился, и я уступил.
Все мы были тогда под влиянием Воннегута. Помните? «Предложение неожиданных путешествий есть урок танцев, преподанных богом».
Вышло именно так.
Но учителем выпал мне… кто б мог подумать!
Сам Сатана.
— Живой! — закричал Лавруша, входя ко мне в Солнцево. — Я тебе говорил… Он был с Коликом.
Наша русская гончая бесновалась от радости.
Я еще не опомнился от перемены судьбы. Было все, как в романе, который еще предстояло написать. Земля поплыла. Но потом запылала. С грохотом небо разверзлось. И в меня полетели остроконечные молнии гнева. Звонок громовержца вернул нас из Питера, где сыскали нас посреди озера с помощью радиоузла ЦПКиО. Перед тем как исчезнуть в лабиринте Арбата, в такси она поклялась мне, что останется в СССР.
После чего я разорился на трубку в «Табаке» на Столешниковом. Для экономии. Но не знал, что не курят взатяг. Отравление плюс ангина. Гончая приводила в сознание. Горячим своим языком.
Лавруша отвечал ей на пылкие ласки:
— Ты, м-моя милая… Значит, тебя не убили?
No comments[4].
— Мы с Другом ехали — Колик, скажи? — и боялись, что пить придется нам за помин…