Мужчина вежливо поздоровался и начал выбирать букет. На витрине их стояло огромное количество, и выбрать что– то порой было трудно. Он рассматривал букеты, не зная, на каком остановиться. То подходил к розам, то к гладиолусам, то останавливал взгляд на чудесных хризантемах, после чего снова возвращался к розам.
– Вам помочь? – спросила мама, видя, что покупатель затрудняется с выбором.
– Нет, спасибо, я выберу сам, – ответил мужчина, вежливо улыбнувшись маме. И он продолжил выбирать подходящий букет. На его лице было грустное выражение – то ли от того, что он не мог выбрать букет, то ли его мучило что – то другое.
В итоге мужчина остановил свой выбор на розах.
– Дайте мне, пожалуйста, вот эти, – сказал мужчина, указывая на розы ярко-алого цвета.
Я вспомнил, как мама говорила, что ярко-алый цвет розы символизирует любовь, и покупают их чаще всего. Алые розы стали классикой, и не случайно именно о них слагают стихи и поют романсы. Было ясно, с какой целью мужчине нужны эти цветы – он хотел порадовать любимую женщину. Интересно было, почему он пришёл поздно вечером? Возможно, у него просто не было другого времени, из-за работы, но ему так хотелось порадовать жену?
– Хорошо, вам сколько нужно роз? – спросила мама.
– Давайте мне, эээ… – мужчина задумался на секунду,– пять. Нет, лучше давайте семь! Да, семь роз и заверните их, пожалуйста.
– Хорошо, конечно, вам ленточкой перевязать букет? – мама всегда была внимательна к покупателям.
– Ленточкой, говорите? – мужчина снова задумался. – Да, хорошо, перевяжите букет ленточкой, думаю, так будет лучше.
– Красная подойдёт? – спросила мама.
– Да, думаю, да, отлично! – воскликнул мужчина с благодарностью в голосе. Видно было, что он сомневался, но решился довериться продавцу–женщине, рассудив, что ей наверняка лучше знать, какой букет понравится другой даме.
Мама старательно обернула букет в прозрачный целлофан, перевязала у основания красной ленточкой, а затем с помощью ножниц закрутила спиралью концы ленты, чтобы выглядело красивее. Мужчина всё это время стоял и поглядывал на часы. От нетерпения он топтался на месте. Наверное, этот букет для него очень важен, если он так волнуется,– подумал я. Всё это время я находился рядом. Пока мама упаковывала алые розы, я занимался другой работой: расставлял вазы с только что привезёнными в магазин цветами. Не до конца понимая всего значения нашей работы, я всё равно старался сделать всё красиво и аккуратно, чтобы порадовать маму.
– Вот, пожалуйста, ваш букет. Сразу поставите в воду и скажите, чтобы не разворачивали, так они простоят подольше, – с этими словами мама, улыбаясь, протянула букет мужчине.
– Спасибо большое! – казалось, мужчине стало легче, когда он получил в руки заветный букет. Он ещё несколько раз поблагодарил маму и даже меня, хотя я ничего для него не сделал, и ушёл, скрывшись в тишине летнего вечера.
– Мама, почему этот дядя так рад, что купил у нас цветы? – задал я наивный вопрос.
Наивный, учитывая, что мне было всего двенадцать лет. Я искренне пытался понять, в чём настоящее значение этих красивых букетов, стоящих на витрине нашего магазина.
– Наверное, он хочет подарить цветы своей любимой, сынок, – мама улыбнулась, отвечая на мой детский вопрос. Когда я спрашивал у неё что– то о цветах, она всегда так улыбалась.
Цветы имели для неё большое значение, как и для многих женщин её возраста. Они пробуждали в памяти воспоминания о юности и романтике тех далёких дней, когда она была молодой и наивной девчонкой, и на каждом свидании получала цветы. Цветы от моего папы, такого же молодого романтика, волнующегося при каждой встрече с возлюбленной. Даже по прошествии стольких лет, папа традиционно продолжает дарить маме букеты её любимых гладиолусов.
Мы с мамой продолжили составлять новые букеты, бережно ставя их в вазы разнообразных форм. Внезапно над дверью раздался звон колокольчика, возвещающего о приходе нового покупателя. Мы с мамой одновременно обернулись. Как оказалось, покупатель был не новый. На пороге магазина, запыхавшись от быстрой ходьбы, стоял всё тот же мужчина. Прошло не более пятнадцати минут, как он ушёл с покупкой, и вдруг вернулся снова. Причём, с тем же букетом из семи роз.
– Извините, ух, за беспокойство, – сказал покупатель, стараясь отдышаться. – Я только что покупал у вас розы. Знаете, я подумал, дайте мне ещё, а лучше сделайте мне самый – самый большой букет, какой только возможно! Сколько роз вы можете мне продать? Мужчина был настроен решительно. Он больше не задумывался над тем, сколько роз ему нужно.