Утреня – служба, совершаемая утром, перед восходом солнца. Этой службою мы благодарим Бога за прошедшую ночь и просим у Него милостей на наступающий день.
Божественная литургия есть самое главное богослужение. На ней воспоминается вся земная жизнь Спасителя и совершается таинство святого причащения, установленное Самим Спасителем на Тайной вечере. Литургия служится утром, перед обедом.
Все эти службы в древности в монастырях и у отшельников совершались отдельно, в положенное для каждой из них время. Но потом, для удобства верующих, были они соединены в три богослужения: вечернее, утреннее и дневное.
Вечернее богослужение состоит из девятого часа, вечерни и повечерия.
Утреннее – из полунощницы, утрени и первого часа. Дневное – из третьего и шестого часов и литургии.
Накануне больших праздников и воскресных дней совершается вечерняя служба, в которой соединяются: вечерня, утреня и первый час. Такое богослужение называется всенощным бдением (всенощною), потому что у древних христиан оно продолжалось всю ночь. Слово «бдение» значит «бодрствование».
Недельним, или седмичным, кругом богослужений называется порядок служб на протяжении семи дней недели. Каждый день недели посвящен какому-либо важному событию или особо почитаемому святому.
В воскресенье Церковь воспоминает и прославляет Воскресение Христово.
В понедельник (первый день после воскресенья) прославляются бесплотные силы – ангелы, созданные прежде человека, ближайшие слуги Божии.
Во вторник – прославляется святой Иоанн Креститель как больший из всех пророков и праведных.
В среду воспоминается предательство Господа Иудою и, в связи с этим, совершается служба в память Креста Господня (день постный).
В четверг прославляются святые апостолы и святой Николай Чудотворец.
В пятницу воспоминаются крестные страдания и смерть Спасителя и совершается служба в честь креста Господня (день постный).
В субботу – день покоя – прославляются Божия Матерь, Которая ублажается и ежедневно, праотцы, пророки, апостолы, мученики, преподобные, праведные и все святые, достигшие упокоения в Господе. Также поминаются все усопшие в истинной вере и надежде на воскресение и жизнь вечную.
Годовым кругом богослужений называется порядок служб на протяжении всего года.
Каждый день в году посвящается памяти тех или других святых, а также и особым священным событиям – праздникам и постам.
Из всех праздников в году является самым большим праздник Христова Воскресения (Пасха). Это есть праздников Праздник и Торжество из торжеств. Пасха бывает не раньше 4 апреля и не позже 8 мая, в первый воскресный день после весеннего полнолуния.
Затем бывает в году двенадцать великих праздников, установленных в честь Господа нашего Иисуса Христа и Божией Матери, которые называются двунадесятыми. Есть праздники и в честь великих святых, и в честь бесплотных Сил небесных – ангелов. Потому все праздники в году по своему содержанию делятся: на Господские, Богородичные и святых.
По времени празднования праздники делятся: на неподвижные, которые бывают каждый год в одни и те же числа месяца, и подвижные, которые хотя бывают в одни и те же дни недели, но приходятся на разные числа месяца в соответствии с временем празднования Пасхи.
По торжественности церковной службы, праздники делятся на великие, средние и малые. Великие праздники всегда имеют всенощное бдение; средние же праздники – не всегда.
Богослужебный церковный год начинается 1 сентября старого стиля, а весь годовой круг Богослужений строится применительно к празднику Пасхи.
Богослужения Страстной седмицы. Неделя перед Пасхой посвящается воспоминанию последних дней земной жизни Христа, Его Крестных страданий, смерти и погребения. Потому эта неделя именуется также Страстной. О каждом ее дне в богослужебных книгах говорится как о «великом и святом», и в каждый из них во всех церквах совершаются особые службы.
В Страстной понедельник Церковь дает нам для размышлений образ «бесплодной смоковницы», осужденной Христом. Вторник посвящен теме «мудрых дев», которые, в отличие от своих неразумных сестер, были готовы к приходу Господа. В среду служба подчеркивает разницу между спасенной грешной женщиной и погибшим Иудой, предавшим Христа. Великий Четверг посвящен воспоминаниям о Тайной Вечере, ставшей прообразом Таинства Евхаристии. Вечерня Великой Пятницы, по смыслу относящаяся уже к субботе, посвящается погребению Спасителя. Службы Великой Субботы подготавливают христианина к Воскресению.