- Пора сматываться, - сказал Уруакан, включил двигатели и повернул корабль на противоположный сносу курс.
Двигатели заревели, корабль вздрогнул, но, к удивлению капитана, вперед не пошел, затрясся сильнее, преодолевая притяжение неизвестного невидимого объекта.
Капитан взялся за небольшую ручку в форме буквы Т, передвинул ее на несколько делений от себя, увеличивая мощность двигателей. Вибрация корпуса стала еще больше. Корабль сдвинулся с места, но пошел кормой вперед - совсем не туда, куда стремился человек, находящийся в рубке.
Он снова выругался, рванул ручку вперед, увеличивая мощность двигателей до предела.
Корабль трясся от неимоверных усилий, однако, даже невооруженным взглядом было видно, что они напрасны. Уруакан отключил от питания все, что было возможно. Корабль погрузился во тьму. Работала лишь система навигации, отключить которую было равносильно самоубийству.
Дополнительно полученная благодаря этому энергия положения дел не спасла. Что-то безудержно притягивало корабль.
Только, что?
Уруакан опытнейший капитан, проведший из 52 прожитых лет 49 в космосе, этого не знал. Даже не мог предположить чего-нибудь правдоподобного.
Столько лет отданных космосу, и все для того, чтоб так бесславно закончить свою жизнь. В том, что это конец, он почему-то не сомневался.
Капитан достал из нижнего ящика диск, вставил его в гнездо, включил воспроизведение. На экране появился корабль, его корабль, его любимый Пегас. Тот Пегас, который сейчас кряхтя и дрожа пытается вырваться из объятий неизвестной, схватившей его силы. Пегас далеко не первый его корабль. Он построен всего пять лет назад по специальному заказу и личному проекту самого Уруакана. Корабль стал его любимым детищем, возможно смыслом жизни.
Жизни?
Какой жизни? Разве то, что происходило с ним с момента рождения можно назвать жизнью?
Родился он на космическом корабле, однако первые три года жизни провел на Земле. Потом мать, посчитав, что ребенок уже взрослый и готов к космическим путешествиям, вновь окунулась в работу.
Она носилась, таская за собой ребенка, из одного конца известной Вселенной в другой, годами не появляясь на Земле. Закончилось это тем, что подросший уже паренек не понимал, не представлял, не знал и, более того, не хотел жизни иной, чем жизнь космическая.
Мать и многочисленные ее помощники, друзья, любимые, любовники и просто коллеги, меняющиеся по три-четыре раза за год, многому научили Уруакана.
Это позволило парню, когда он достиг необходимого возраста, экстерном сдать выпускные экзамены в Школе Космоплавания, не проведя там ни одного дня, и получить диплом штурмана. Ему не потребовалось много лет, чтоб стать капитаном - для этого у него было все, а особенно необходимые знания.
В двадцать пять он уже командовал собственным кораблем.
Мечтал о подвигах, об открытиях, но все не могут быть Колумбами.
И вот уже более десяти лет, отказавшись от службы, выйдя в отставку по собственному желанию, он бороздит просторы космоса, надеясь открыть свою Америку.
И вдруг такой бесславный конец.
Где признание?
Где почести?
А может Герострат был прав?
Пегас последний раз мелькнул на экране и растворился в темноте космоса. Этот фильм о своем любимом корабле Уруакан снял в прошлом году. Он до сих пор не понимал, что подтолкнуло его к этому.
Капитан вынул диск, положил на привычное место - в нижний ящик, переключил экран на обзор с кормы. Там, куда тянуло корабль, где еще недавно была лишь пугающая чернота, появилась маленькая белая мерцающая точка.
С каждой минутой она все росла, а скорость корабля, притягиваемого к ней, все возрастала.
Через полчаса он уже мог кое-что рассмотреть. Точка выросла и теперь напоминала пропеллер вентилятора, но лопасти были тонкими, длинами и выгнутыми дугой. Черные чередовались с белыми и медленно вращались против часовой стрелки. Еще через полчаса он разобрал, что "это", Уруакан не знал, как это назвать, никогда не встречался ни с чем подобным. Это "что-то" имеело форму воронки с глубоко удаленным центром.