— Давно я, признаться, ждал, уважаемый Никодим Васильч, когда ты на пенсию уйдешь. Хотим поручить тебе распространение печати. Человек ты теперь свободный, вот и займись. Только, друг милый, не подведи…
— Но я не отчитался за прежние восемь поручений, — заикнулся Ивушкин — член редколлегии, стенгазеты, руководитель драмкружка, член группы народного контроля, кассир в кассе взаимопомощи, член добровольной народной дружины, агитатор…
— Вот-вот, агитатору не помешает подписка на газеты! — перебил завсектором. — Неужели не улавливаешь связи между тем и другим?
Пришлось согласиться — связь, действительно, имеется. И принять почетное поручение, девятое по счету.
На следующий день произошла еще более приятная встреча. Ивушкина пригласили в исполком горсовета:
— Что же это вы, Никодим Васильевич, на пенсии, а в исполком ни ногой? Согласно вашему профилю, как бывшего советского служащего, включаем в комиссию по трудоустройству несовершеннолетних.
«Неудобно отмахиваться от местной власти», — подумал Ивушкин и молча взвалил на свои хилые плечи еще одно дело.
Было это в среду, а в четверг Ивушкина повстречал секретарь правления общества охраны природы.
Не будем цитировать их диалог, скажем только, что Ивушкину пришлось-таки пойти в защитники природы, хотя, как дружинник, он уже стоял на страже общественного порядка.
В пятницу раздался звонок — вызывали еще в одну организацию. Там по-деловому подошли: включили в какую-то комиссию по выявлению… А чего — обещали сообщить потом.
Только вышел отсюда — навстречу домоуправляющий:
— На ловца и зверь бежит! Вот кто выпустит нам стенгазету. Три года не выходила…
Согласился — надо же уважить управдома!
Перед выходным поплелся к врачу измерить давление. Домой привезли на «скорой помощи» (в больнице мест не оказалось). На четвертый этаж втащили на носилках. С помощью жены и дочери. Не считая зятя.
Попутно ввели… не глюкозу, нет! Ввели в состав общественного совета республиканской больницы.
В воскресенье отлежался. Постепенно возвращались силы.
В понедельник написал заявление о… приеме на работу. В свой родной коллектив.
Вышел Ивушкин на прежнюю должность, благо она сохранилась, не успели отдать другому. Давление подскочило до нормы. Наверно, оттого, что пережил много во время заслуженного пенсионного отдыха. Откуда что берется!
А пепельницу-ворону сдал обратно в местком. Приняли молча. Без приветствий. Еще бы: лишились незанятого внештатного богатыря.
Я иду за квасом
В выходной день вышел на улицу, за квасом. Только из подъезда — встретился с А.
— Как здоровье? — спрашивает. — Вроде бы похудел.
— Вроде бы нет, — отвечаю, — в норме.
— На всякий случай, молоко пей…
Не успел отойти от А., натыкаюсь на Б.
— Здор-р-ов бор-ров! — зарокотал он. — Весна тебе на пользу! Живительными соками, смотри, налился…
— Березовку пью, кленовку! — отшучиваюсь. — Изредка рябиновку, коньяк…
Следующая встреча с трагиком на сцене и комиком в жизни В.
— Поздравляю влюбленного! — приветствует он меня хорошо поставленным голосом.
— С чего ты взял?
— Весна, бледность щек и томные глаза… Узнаю коней ретивых по каким-то их таврам, юношей влюбленных по…
— Постой, постой, каких юношей? Мне шестой десяток…
— Любви все возрасты поко-о-рны, — протянул он. — Побледнел, похудел!..
Плюнул я — мысленно— на благоглупости В. и вскоре повстречал инженера с мясокомбината Г.
— Не узнаю, Коля! Килограммчиков девяносто весишь? — добродушно спрашивает он.
— Семьдесят пять.
— Не может быть!
— На днях в бане взвешивался, — семьдесят пять. — Третий год стабильный…
— А кажется, будто выше средней упитанности…
Через минуту — новая встреча.
— Слушай, Николай Иваныч, как же я тебя снимать для газеты буду? — озадачил фоторепортер Д.
— А что?
— И ты еще спра-а-ашиваешь?
— А все-таки?
— Да ведь один нос остался, вот что!..
— Снимай нос, — посоветовал я, тревожно ощупывая выдающуюся часть своего лица. — Был же в гоголевской повести в одиночестве нос майора Ковалева. А я чином даже мельче, только капитан, да и то в запасе…
Настроение стало минусовое. К счастью, встретился школьный однокашник Е.
— Вот это да! Ух и раздобрел же ты, загорел! С какого курорта прибыл?
— С рыбалки… в прошлом году…
Большого труда стоило убедить, что и не думал о санатории. Но, в общем-то, после поздравлений старого друга я обрадовался: наверное, не так уж плохо выгляжу.
И только я так подумал, как вдруг откуда-то вывернулся наш брат юморист Ж. и с ходу весело:
— Из больницы удрал?
— Из палаты безнадежных, — отвечаю в тон. — Кое-как выкарабкался. А то уж гроб хотели заказывать.
— То-то я гляжу: краше в могилу кладут.
— От переживаний, братец.
— Какие еще такие переживания?
— Из-за встречи…
— С кем?
— С тобой, милый…
И я стрельнул в свой подъезд, погромыхивал пустым бидоном. Не до квасу уж было!
Двойка по поведению
Соседский сын Илюшка притащил двойку по поведению.
— Чего натворил? — спросил отец.
— Ничего не натворил.
— За что двойка?
— Сам не пойму.
— За косу дергал? — задал отец наводящий вопрос.
— Кого?
— Девчонку какую-нибудь?
— Какую?
— Ту, что впереди сидит.
— Настьку, что ли?
— Ну, хотя бы ее…
— Один раз, да и то чуть-чуть… А она, дуреха, как завизжит на весь класс…
— Сам ты дуреха! — вскричал отец. — К девчонкам надо уважение иметь… Слабый пол…
— Это Настька-то слабая?
— А что, нет?
— Конечно, нет…
— Сдачи дала?
— Еще бы! Ка-ак съездит по щеке! Чуть зубы не выбила. И меня же за дверь выставили…
— Так тебя и надо! И что за хулиган растет. В кого, не пойму… Я, бывало, пикнуть на уроках не смел. Всегда поведением отличался…
В другой раз у Илюшки опять двойка. За разговоры с соседом по парте. Снова отец проводит воспитательную работу. Вплоть до ремня.
А вчера Илья прибежал к моему Кольке. Радостный такой. Объясняет товарищу:
— Кончилась у бати лафа!.. Рылся я в семейном альбоме и нашел отцовы табели. За среднюю школу, пожелтевшие такие. Сплошные двойки по поведению. Знаю теперь, в кого я пошел… И пусть больше не размахивает ремнем…
Так что, граждане родители, если уж взялись за воспитание, то спрячьте подальше свои дневники. Не все родители, конечно, а только те, которые говорят: «Я, бывало, всегда на пятерки…»
Натощак
— Петька, вставай!.. Протри пол мокрой тряпкой, и будем завтракать.
— Нет уж, папочка, сначала зарядка, а потом завтрак.
— Пол — та же зарядка.
— А движения?
— Что движения?
— Должны быть разнообразные?
— Вот ты и делай разнообразные!..
— Нет уж, папочка, склоненный к полу не сделаешь эластичных и элегантных движений, как требует кандидат медицинских наук Ивановский.
— Ну, ты не шибко склоняйся, возьми швабру-лентяйку и натирай в вертикальном положении по рецепту своего кандидата.
— A y него про лентяйку ничего не сказано.
— Так я тебе о ней говорю.
— Но ты ведь не кандидат медицинских наук…
— Да, но у меня тридцатилетний опыт помощи твоей матери…
— Практика без теории слепа, ибо она не освещена передовыми идеями, как сказал профессор Пиотровский в одной брошюре…
— Ну и что же?
— Практика может быть ошибочна.