Нет, есть в этом какая-то вывихнутость! Оно понятно - и барды местные поработали, и атмосфера правильная, но все равно. Как-то это все лубочно выходит.
- Бей Мак-Праттов - заголосила Трень-Брень - Они в детей стрелами пуляют, в меня вот, в том числе!
- А и то, гэльты - снова разадался весомый бас, перекрывший общий ор - Пошли Мак-Праттам наподдадим?
- Вот вожди скажут, что надо наподдать, тогда и наподдадим - резнонно осадил басовитого кто-то - Это дело такое, старшие должны решить, кого и за что убивать.
Мы подошли к знакомому мне дому бейрона Фергуса.
- Удачи тебе, Лоссарнах - сказало вслед нам несколько голосов одновременно - И вам, пришлые воины.
А вот королем моего друга так никто и не назвал. Это плохо, стало быть, не проникла эта идея еще в народные массы, хоть в песне она уже и есть. И меня за вождя клана никто не числит, это тоже неприятно. Как был я 'пришлым воином', так им и остался.
'Ваши отношения с Верховной вилисой значительно испорчены и находятся в стадии 'неприязнь'.
Вы можете их улучшить до стадии 'недоверие' или ухудшить до стадии 'озлобленность'.
Вот тебе и раз. Сдается мне, что вилисы там Хильду не только не сожгли, сдается мне, что Хильда сама им показала, где орки зимуют. То есть выходит, что благодаря мне, Регине теперь в жертву принести некого, плюс ей до кучи еще и хвоста накрутили. Ну и поделом, а то понимаешь, взяла моду сатанинские обряды в игре проводить. Хотя на болота я, пожалуй, в ближайшее время без нужды соваться пока не стану, а особенно в ночное время, когда там не видно ни зги и вилисы злодействуют безнаказанно.
А Хильда, выходит зла не затаила, сообщения-то нет. Ну, я как-то так и думал, не могут она или ее сестрицы со мной в конфронтацию вступать пока я богиню с того света на этот не вытяну. А вот потом... Хотя не исключен тот факт, что она просто ничегошеньки не поняла, поскольку из семейства дриад она, похоже, самая недалекая.
В доме нас уже ждали.
- Так, гэльты и ты, гном - по-свойски обратился к нам Рэналф - Сдаем оружие.
- Чего это? - нахмурился Вахмурка - Чай, не со злом пришли.
- У тебя, бородатый, это на лбу не написано - Рэналф был непреклонен - Тем более, что на совете дело может по любому повернуться.
- Вот и я про то же - упорствовал гном - Оно повернется, а у меня только борода да голые руки.
- В самом деле - поддержал его я - Где справедливость?
- Вот она - Рэналф показал нам на боевой топор, стоящий рядом с ним - Любому возмутителю спокойствия мало не покажется.
- Аргумент - признал гном, отдавая гэльту оружие, причем свое - видать, не было у него в сумке хлама после героической гибели.
- Как радикулит? - с небольшим ехидством перевел я тему, сдавая Рэналфу все тот же ненужный мне меч, которым я пользовался при аналогичной ситуации в замке ордена - Не тревожит?
- С такими делами обо всех болезнях забудешь - хмуро ответил Рэналф.
Он посторонился и показал на лестницу, ведущую на второй этаж, откуда раздавался гул голосов и где, похоже, только нас и ждали.
Я думал, что снова увижу некое подобие того собрания вождей, которое было перед походом на Кеннора - сидят изрезанные шрамами, седые, усатые и татуированные воины, и между делом, с шутками и прибаутками решают вопросы жизни и смерти.
А вот и фиг! На втором этаже дома бейрона (где мне до этого момента бывать не доводилось) пара очень серьезных гэльтов молча распахнула перед нами дверные створки, по размеру которых становилось ясно, что ведут они в довольно просторное помещение.
Так оно и вышло. Это был большой зал, в дальнем конце которого ярко горел огонь в камине, в центре его стоял огромный круглый стол, за которым, на тяжеленных, даже визуально, креслах, сидели вожди кланов. Не все места были заняты, какие-то кресла пустовали, но в целом человек с сорок в зале было.
- А вот и новый глава клана Линдс-Лохэен - послышался голос Фергуса Мак-Соммерса - Он сам и его ближние.
- Вон тот рыжий не из его людей - немедленно отозвался один из горцев - Я его знаю, это Леннокс Мак-Соммерс. Бейрон, ты уже сделал свой выбор, раз твой человек ходит в отряде Линдс-Лохэна?
- Эй, воин, откуда я тебя знаю? - немного развязно спросил Лоссарнаха другой гэльт с на редкость неприятным лицом - Твоя рожа мне знакома.
Король-без-королевства промолчал, понимая, что его провоцируют, но явно поставил некую метку у себя в голове.
- Да, это человек из моего клана - в корне пресек начинающиеся было разговоры Фергус - Так вышло, что он, сугубо по собственной воле, оказался среди людей Хейгена Линдс-Лохэна. И, следует отметить, я рад этому обстоятельству, поскольку мы можем узнать сторонний взгляд незаинтересованного человека на то, что произзошло сегодня утром на поле Туад.
- Так уж прямо незаинтересованного? - снова влез неприятный гэльт - Если он был там, то уж точно не в качестве наблюдателя. Надо бы вообще разобраться в том, как его занесло в эту компанию. И вообще - кто все эти люди?
- Справедливый вопрос - перехватил инициативу я, на мгновение опередив бейрона - Кое-кто из присутствующих меня знает по походу на Кеннора Мак-Линна, я вижу тут знакомые лица.
- Да, благодаря этому парню я забрал у Керуака пять отменных овец - подтвердил мои слова гэльт со шрамом во все лицо - Он таки отхряпал голову у Мак-Линна.
Сидящий рядом с ним горец пыхнул трубкой и кивнул головой.
- А вот тебя, Флорд Мак-Манн я чего-то не видал под стенами Морригота - Дага Мак-Миллана, старого, но ещё очень крепкого воина, я заметил сразу же, как только вошел в зал. Он смотрел на переставшего улыбаться гэльта, то и дело подкалывающего нас - Ни тебя, ни твоих подпевал из клана Мак-Эргов, ни Мак-Праттов, из-за которых тут пошел сыр-бор, ни...
- Я понял, почтенный Даг, что вы нас там не видели. Мы просто не успели прибыть вовремя - скривился Мак-Манн - Нас не известили об общем сборе, так...
- Ну, в том, что ноги кривые всегда штаны виноваты - бросил прямо в лицо Флорду незнакомый мне крепыш в плаще из медвежьей шкуры - Ваши кланы всегда последние в сборах на войну, зато первые в дележке добычи.
- А ты не слишком много себе позволяешь, Мак-Сторт? - злобно спросил Флорд - Уж кому-кому открывать рот за этим столом, так не тебе.
С десяток вождей поддержали Мак-Манна, нехорошо глядя на неизвестного мне доселе Мак-Сторта.
- Так, товарищи вожди - остановил я нарастающий конфликт - Может, все же вернемся к нашему вопросу?
Гул стих, но было очевидно, что единства за столом нет, несколько вождей демонстративно пересели на свободные места, с неприязнью глядя на своих бывших соседей. Я внутренне мысленно потер руки, очень довольный тем, что увидел - похоже, что мы просто будем формальным предлогом для выяснения давних счетов. Ну и славно, нет ничего лучше, чем ловить рыбку в мутной воде - пока они будут выяснять свои вопросы, мы благополучно займемся своими делами. Нет более благоприятного для свержения или установления монархии времени, чем внутренний разлад дел в стране.
- Здесь нет нашего вопроса - едко сказал Мак-Манн, который явно переходил в раздел 'мои враги' - Все и так ясно. Мак-Пратты победили в битве, а значит они теперь хозяева земель Линдс-Лохэнов по праву сильного.
- И неважно что они наплевали на наши обычаи и наняли чужаков, которые подло ударили в спину союзникам Линдс-Лохэнов - как бы в сторону сказал Мак-Сторт, который, судя по всему переходил в категорию 'мои друзья'.
- Мак-Пратты никого не нанимали - зло сказал Флорд, наливаясь кровью - Они и сами не знают, откуда взялись эти воины.
- Поразительная осведомленность - отметил я громко - Самих Мак-Праттов тут нет, но зато кое-кому известна их точка зрения. Интересно откуда?
Мак-Манн сузил глаза, но промолчал.
- Ну да ладно - я махнул рукой, как бы показывая свое безразличее к данной проблеме - Все-таки представлюсь сам и спутников своих представлю.