- Итак - веселитесь, ешьте, пейте и смейтесь! Сегодня большой праздник, этот день я всегда отмечаю как особый для меня, ибо без него не было бы и меня, ведь жизнь полна только тогда, когда в ней есть достойное дело, достойный друг и достойный враг. У меня есть все это, и я желаю вам того же!
- Виват! - рявкнул Валяев.
- Виват - поддержал его зал, и как это не странно, даже я, во все горло - общность такого количества людей завораживала.
- Ну и я, пожалуй, станцую - неожиданно сообщил всем Старик - Я бы пригласил ту красавицу, что танцевала танго, но, боюсь, ее партнер будет против. Я с ним знаком немного, он на редкость многообещающий молодой человек, который своего не отдаст, да еще и чужое прихватит, куда мне с таким тягаться. Елиза, девочка моя, ты здесь? Ты не откажешь старику в туре вальса?
- Магистр - из толпы вышла Елиза Валбетовна, красивая до невозможности, и склонила голову в реверансе - Вам стоит только пожелать.
- Чего уж мне желать - Старик взял ее за руку - Только попросить и надеяться, что мне не откажут.
- Маэстро, вальс! - гаркнул невидимый мне Валяев, и немедленно полилась музыка Штрауса.
- Сколько не слушаю его, все время до костей пробирает - доверительно сказал мне Азов - Ух, силен.
- Батька, а это ведь он про тебя сказал - Петро смотрел на меня с явно возросшим уважением - Ну, теперь держись!
- В смысле? - взяла меня за локоть Вика - Что значит держись?
- То и значит - Азов разломил курицу руками, предварительно стряхнув с нее какие-то ягоды и прочие украшения, слизал жир, потекший по одной из них, отодрал от половины тушки ногу и вцепился в нее зубами - Тебя и раньфе не лубили, а теферь ефе и ненавидеть будут.
- Слишком явно высказана симпатия Хозяина - понимающе кивнул я.
- Чрезмерно - Азов с явным довольствием проглотил нежное мясо - Еще не любимчик, но кандидат на это место. Задави тебя сейчас, порви тебе глотку - и не придется с тобой договариваться потом.
- Это если мы дадим кому-то добраться до нашего горла - заявила Вика воинственно, подхватила со стола рюмку водки и залихватски ее выпила, сообщив перед этим - Чтобы сдохли все наши враги!
- Валькирия - одобрительно крякнул один из хлопцев, остальные с явным уважением покивали головами - Наш человек. Закусывай давай, захмелеешь.
- После первой не закусываю - заявила разрумянившаяся Вика и расстегнула кожанку - Чай, не баре!
- Ты особо ей пить не давай - шепнул мне Азов - Я таких знаю, надергается - такое может учудить!
Совет хороший, но, поди ему последуй. Вика - она как ураган - если налетела, то все деревья поломает. Тем более, что дальнейшее течение вечера предполагало культурную программу.
- Товарищи сотрудники - звонко закричала Инка, та самая, что стыдила нас за опоздание - Наш отдел пролеткульта предлагает вам поучаствовать в разных конкурсах и полезных для рабочего класса забавах! С призами и памятными подарками!
- Даешь! - заорали сразу несколько человек - Трудящий человек имеет полное право на культурный отдых!
Старика я так больше и не увидел, как ни вглядывался в сцену. Видн,о он посмотрел на всех, слова хорошие сказал, да и ушел тихонько, по английски. Зимина и Валбетовну я тоже до конца вечера так и не видел больше, видно они той же тропкой удалились. А меня не позвали, хоть я и многообещающий. Нет, не то чтобы я расстроился, мне такого и нафиг не надо, но все-таки... Было бы круто, на предмет самоуважения.
Но зато я получил свои пять минут славы. Ко мне все время подходили какие-то люди, знакомились со мной, давали визитки, заверяли меня в том, что 'Вестник Файролла' вот-вот получит Самую Главную Журналистскую Премию, приглашали заходить к ним, эдак по простому, при первой возможности. Вот ведь как легко можно прославиться.
И Валяев остался в зале, и теперь чудил по полной. Он принял участие в куче конкурсов, причем всякий раз пытался сжульничать, и даже после того, как его в этом уличали, он не сдавался и доказывал, что все что-то перепутали. Выиграв пару из них и получив в качестве приза бутылку самогона и кожаную комиссарскую фуражку, он немедленно напялил ее на голову, отхлебнул самогона, и отняв у музыканта из оркестра баян, исполнил песню 'Позабыт-позаброшен'. Ему явно было хорошо.
Вика тоже от него не отставала, особую энергию ей придавала пара стопок водки, которые она в себя успела забросить. Конкурсы проводились не в одном месте, а потому каждый мог подурачиться вволю. Мне пришлось попрыгать в мешках, мы позорно проиграли каким-то шустрым ребятам из отдела рекламаций, после она устремилась туда, где кричали -
- А вот буржуин, рот до ушей. Попади в рот мячиком - помоги пролетарию сбросить рабские оковы.
Там натурально стояли фанерные фигуры буржуев, пузатых и в цилиндрах, держащих в руках фанерные же цепи, оковывающие резинового рабочего со страдальческим выражением лица. Надо было попасть пятью мячиками им в рот, и тогда мученик за рабочее дело мог распрямиться. Осободишь его - получишь пару пива. Прикольного кстати, в каких-то длинных шестигранных бутылках, я такого и не видел никогда.
- 'Калинкин' - со знанием дела сказал Азов, стоящий рядом со мной - Молодец Инка, наверное, специально заказывала.
Вика метала мячи раз пять, ни попала ни разу, но явно была счастлива, ее хохот было слышно, наверное, даже на первом этаже.
- Надергалась твоя красавица - меня нежно взяли за локоток. А вот и Вежлева. Тоже, стало быть, в ближний круг не попала.
- Да пусть ее - я махнул рукой - Привет, Марин.
Обернувшись к женщине, я демократично чмокнул ее в щеку.
- Водку пил - поставила диагноз Вежлева, облаченная в черное бархатное платье - Это правильно, хороший мужской напиток. А то, как не пойдешь в ресторан, так все мужики в лучшем случае коньяк пьют, а то и вовсе коктейли заказывают. Разве это серьезно?
- Каждому свое - не стал спорить с ней я - Это дело такое.
- Слушай, а кто была так красотка, с которой ты так лихо оттанцевал? - поинтересовалась Вежлева.
- Девушка - мне не очень хотелось ее просвещать насчет Шелестовой.
- Я видела, что не мальчик. Это твоя знакомая ведь?
- Вон моя знакомая - я показал на Вику - Мячики бросает. Хоть бы раз попала, что ли, для разнообразия.
- Киф, это всего лишь удобная для тебя девка, с которой ты спишь - укоризнено сказал мне Вежлева - Я же тебе уже как-то объясняла разницу между девками и женщинами. Это не плохо и не хорошо, просто так оно устроено на этом свете. Вот та, с которой ты танцевал - это женщина. Настоящая. И что-то между вами есть, может вы и сами этого еще не поняли или не увидели, но со стороны многое заметно. Вот мне и стало интересно - откуда эта прелестная босоножка взялась?
- Почему босоножка? - не понял я.
- Слушай, за те недели, что мы не виделись, ты порядком отупел - отметила Вежлева - Ты не заметил, что она перед тем, как вы начали танцевать, туфли свои сняла, чтобы выше тебя не быть?
Я и правда не заметил, что она это сделала.
- Очень многоговорящий поступок - продолжила Марина - Она не хотела, чтобы хоть кто-то посмеялся над тобой, ведь если бы она этого не сделала, то была бы хорошо видна разница в вашем росте, это всегда вызывает улыбки и смех. Отметь - она заботилась не о себе, а о тебе, она-то была безукоризненна.
Вон как. Надо же, совсем я стал слепой, очевидного не вижу. А если бы я ей на ногу наступил?
- Уверена, даже если бы ты наступил ей на ногу, то она даже вида бы не подала, так бы и улыбалась - как будто прочла мои мысли Вежлева - Поэтому мне и интересно - откуда это такая девушка в наших палестинах взялась. Явно же не из 'Радеона', я бы про такую знала.
- Ее Никита с собой привел - неохотно сказал я - Из моих она, из редакции.
А что тут сделаешь? Все равно докопается, не сегодня, так завтра.
- Вон оно что. Ну, тут Никите не перепадет, не его это контингент, он, как и ты только по девкам силен - Вежлева покачала головой - А, вообще, интересные у тебя кадры. Ну да ладно, это не страшно. Ты все равно никуда от меня не денешься, а общение с такой женщиной только пойдет тебе на пользу, мне же потом время не тратить.