- Эй-эй - меня сзади за локти схватил Странник - Это мой пикси. Я, конечно, сам иногда хочу его убить, но на то у меня есть право. Тебе его убивать никак нельзя, я не шучу. Ну, или хотя бы объясни, за что ты его оприходовать хочешь, может повод настолько серьезен, что я буду не против?
- Повод? - просто-таки завыл я в голос, после этого дверь в комнату, скрипнув, отворилась и в нее заглянула страшная клыкастая рожа, на которую я немедленно рявкнул - Закрой дверь!
- Хозяин, все нормально у тебя? - вопросительно проревела рожа, вращая кроваво-красными глазами и роняя пену изо рта.
- Да иди уже, все нормально - захохотал Странник - Это мой гость Тристана хочет убить.
- Помогай тебе Тьма, незнакомец - проревела рожа, закрывая дверь - Дави крылатого!
- Не любят тебя, Тристан - отметил Странник - Ладно, порезвились и ладно. Что он сделал?
Я потер внезапно занывший зад, и в двух словах рассказал хозяину комнаты о своем давнем приключении.
- Ну ты и паразит, Тристан - отсмеявшись, сказал Странник - Слушай, можно же было его просто отпустить, да и все?
- А воспитательный момент на память? Я думал, что это все отложится в его памяти, и он потом десять раз подумает, прежде чем снова пускаться в такое путешествие - Пикси уселся на краешек шкафа, готовый в любой момент вспорхнуть вверх - Я только хотел, чтобы твой друг помнил обо всех рисках такого поступка. А если он просто так бы ушел, то снова бы полез вниз, меня могло не оказаться рядом, и в результате его подали бы к столу с корнеплодами, черносливом и курагой. Был бы по душе такой финал жизни этого перспективного и отважного воина, мой венценосный брат? Думаю, нет. И что я получаю за свое прилежание и доброту? Обещание того, что меня пристукнут тапком. Нет, все-таки люди неблагодарны и злы. Я бы на месте этого юноши мне бы еще и 'спасибо' сказал.
- Ну, я бы, скорее всего, о том, что его съели, и не узнал бы сразу. Может, потом... - ответил ему Странник - Но вообще-то после таких трапез и костей не найдешь. Тем не менее, следует отметить, что в словах Тристана есть определенное рациональное зерно...
- Какое зерно? - возмутился я - Мне десять дуэгарских рыл поджопники пробили, знаешь, как это унизительно? Зерно...
- Ну, есть перегибы - миротворчески сказал Странник - Но в итоге ты жив остался? Остался. Из подземелья тебя вывели? Вывели. Скажем так - Тристан немного переусердствовал, но тебя все-таки спас. Так что - ничья.
- Как справедлив и мудр мой темный лорд - пикси восхищенно захлопал лапками, при этом выражение его лица оставляло серьезные сомнения в его искренности - Истинное величие - вот как следует его именовать. Ты согласен со мной, горец?
- Да пошел ты - злоба ушла, но вид пикси меня раздражал - Снова погоди, крылатый! А почему 'горец'?
- Извини - пикси слетел со шкафа и подлетел к двери - Не 'горец'. 'Тупой горец' - так правильней звучит.
Он оттянул дверь на себя и покинул помещение.
- Вот же поганое племя - последние слова пикси окончательно сбили меня с толку - Вот чего ты не дал мне его убить, а?
- Ну, для начала, потому что он НПС, не настроенный к тебе агрессивно - мягко сказал Странник, садясь в кресло у камина, который был вделан в стену комнаты, и уютно потрескивал горящими в нем дровами, а после жестом предлагая мне тоже присесть - Если бы ты его пришиб, то получил бы серьезный штраф.
- Я согласен - кровожадно заявил я, плюхаясь в соседнее с ним кресло - Пес с ним. с штрафом, удовольствия я получу больше.
- Это не все - Странник вытянул ноги - Видишь ли, Тристан, конечно, великий пакостник, такой, каких поискать, да еще и не найти. Но, несмотря на это, он единственный мой друг, и я не готов его потерять. Недавно его серьезно ранили, и, чтобы спасти его жизнь, я провел ритуал, который проводить не советую никому и никогда. Я понимаю, что для тебя это только слова, скорее всего ты меня просто не поймешь, дружба игрока и НПС это абсурд, но, тем не менее, это так.
- Пойму - я усмехнулся - Сейчас один мой друг несет другого моего друга вниз по каменной тропе, и я думаю о том, как буду договариваться с тобой об их жизнях.
- Вот как? - удивился Странник - А я-то еще подумал - что ты все с этим рыцарем таскаешься? К слову - надежный парень, он тогда в Леебе сдержал слово, данное мне. С невероятной неохотой, но сдержал. Не люблю их племя, но следует признать, что это именно так.
- Слушай, что у вас там, в Леебе, было? - поинтересовался я - Не в первый раз об этом слышу.
- Весело там было - хмыкнул Странник - Детектив там был, со всеми причинадалами - шпионы, драки, предательство и погоня. Спроси потом своего приятеля, может, расскажет.
- Это если ты его отпустишь - сделал свой ход я - Ты же еще ведь ничего не решил?
- Да брось ты - отмахнулся от меня Странник - Накой мне твоя жизнь, и жизни этих НПС? Тем более, что между нами нет вражды. Ты мне в свое время помог, я тебе, это, как ни крути, сближает, так что нет ни малейшего повода для разговора о смертоубийстве. Скорее, есть возможность поговорить о некоем взаимовыгодном сотрудничестве, не так ли?
- Сотрудничестве? - а вот здесь я ни капли не удивился. Все верно, партия пока протекала в абсолютно предсказуемом русле - Ну, где я, и где ты?
- Отличный вопрос - хлопнул в ладоши Странник - Ну, и где ты?
Я развел руками.
- Я не знаю, где я - на всякий случай, открыв карту, я убедился, что в ней ничего не изменилось - И это один из вопросов, которые ставят меня в тупик.
- Я скажу тебе еще больше - Странник откинулся на спинку кресла - Откровенно скажу, заметь - здесь, в моей временной вотчине не только карта слепа. Здесь нет административного контроля со стороны 'Радеона'. Вообще нет. Нас никто не слышит и не видит. И камеру можешь не включать, она здесь не работает.
- Значит, если бы я прибил мелкого вредителя, не было бы штрафа - печально отметил я - Что до камеры - ты за кого меня держишь?
- Штраф был бы - Странник наставительно помахал пальцем, обойдя стороной вопрос о камере - Общие принципы игры здесь сохраняются. Если тебя убьют - здесь останутся твои вещи, если ты убьешь моба, то получишь лут, ну и так далее. Да и все, что ты тут приобретешь, то своевременно получишь, поверь мне. Но при этом эта локация абсолютно автономна, и закрыта от администрации. Такой она была создана.
- Кем? - если я сейчас получу ответ на этот вопрос, то многое пойму.
- Кем? - Странник засмеялся - Кем надо. Извини, но я воздержусь от ответов на подобные вопросы.
- Слушай, но в нормальные места, общие, так сказать, отсюда выбраться можно? - тоже момент немаловажный.
- Конечно можно. И сюда попасть можно, границ никаких нет. Другое дело, что мои гвардейцы внимательно отслеживают всех, кто сюда попадает. В большинстве своем игроки даже не успевают понять, куда они попали, все остальное списывается на баги. Да и кто смотрит карту каждые пять минут? Ты сам-то сюда как попал?
Я рассказал Страннику о наших злоключениях и плавании по рекам подземья, подробно рассказал, он об этом отдельно попросил.
- Понятно - покивал он головой - Но, вообще вам просто не повезло. Совпадения и случайности - такое дело, непредсказуемое.
- Странно, что остальных сюда не заносило - удивился я - Неужели из такой груды игроков, которые ходили на червя, мы первые с той скалы упали?
- Так упали-то на мелкое место - предположил Странник - Оно, скорее всего, для того и создано, чтобы игрок смог оттуда выбраться. Вы пока рыцаря тащили, момент упустили, вот и все. А пошли бы против течения, согласно игровой логики, так к отмели бы вышли, а там гномы лагерем стоят или еще чего-нибудь эдакое расположено.
- Интересная логика - удивился я - Поди догадайся.
- Мозги включай - Странник постучал себя по голове - Сам же говорил - гул водопада там отовсюду слышен был. Любой разумный игрок от водопада бегом побежит, и против течения, и против чего угодно. Это же верная смерть и потеря вещей, причем окончательная.