А Хильда, выходит зла не затаила, сообщения-то нет. Ну, я как-то так и думал, не могут она или ее сестрицы со мной в конфронтацию вступать пока я богиню с того света на этот не вытяну. А вот потом… Хотя не исключен тот факт, что она просто ничегошеньки не поняла, поскольку из семейства дриад она, похоже, самая недалекая.
В доме нас уже ждали.
— Так, гэльты и ты, гном — по-свойски обратился к нам Рэналф — Сдаем оружие.
— Чего это? — нахмурился Вахмурка — Чай, не со злом пришли.
— У тебя, бородатый, это на лбу не написано — Рэналф был непреклонен — Тем более, что на совете дело может по любому повернуться.
— Вот и я про то же — упорствовал гном — Оно повернется, а у меня только борода да голые руки.
— В самом деле — поддержал его я — Где справедливость?
— Вот она — Рэналф показал нам на боевой топор, стоящий рядом с ним — Любому возмутителю спокойствия мало не покажется.
— Аргумент — признал гном, отдавая гэльту оружие, причем свое — видать, не было у него в сумке хлама после героической гибели.
— Как радикулит? — с небольшим ехидством перевел я тему, сдавая Рэналфу все тот же ненужный мне меч, которым я пользовался при аналогичной ситуации в замке ордена — Не тревожит?
— С такими делами обо всех болезнях забудешь — хмуро ответил Рэналф.
Он посторонился и показал на лестницу, ведущую на второй этаж, откуда раздавался гул голосов и где, похоже, только нас и ждали.
Я думал, что снова увижу некое подобие того собрания вождей, которое было перед походом на Кеннора — сидят изрезанные шрамами, седые, усатые и татуированные воины, и между делом, с шутками и прибаутками решают вопросы жизни и смерти.
А вот и фиг! На втором этаже дома бейрона (где мне до этого момента бывать не доводилось) пара очень серьезных гэльтов молча распахнула перед нами дверные створки, по размеру которых становилось ясно, что ведут они в довольно просторное помещение.
Так оно и вышло. Это был большой зал, в дальнем конце которого ярко горел огонь в камине, в центре его стоял огромный круглый стол, за которым, на тяжеленных, даже визуально, креслах, сидели вожди кланов. Не все места были заняты, какие-то кресла пустовали, но в целом человек с сорок в зале было.
— А вот и новый глава клана Линдс-Лохэен — послышался голос Фергуса Мак-Соммерса — Он сам и его ближние.
— Вон тот рыжий не из его людей — немедленно отозвался один из горцев — Я его знаю, это Леннокс Мак-Соммерс. Бейрон, ты уже сделал свой выбор, раз твой человек ходит в отряде Линдс-Лохэна?
— Эй, воин, откуда я тебя знаю? — немного развязно спросил Лоссарнаха другой гэльт с на редкость неприятным лицом — Твоя рожа мне знакома.
Король-без-королевства промолчал, понимая, что его провоцируют, но явно поставил некую метку у себя в голове.
— Да, это человек из моего клана — в корне пресек начинающиеся было разговоры Фергус — Так вышло, что он, сугубо по собственной воле, оказался среди людей Хейгена Линдс-Лохэна. И, следует отметить, я рад этому обстоятельству, поскольку мы можем узнать сторонний взгляд незаинтересованного человека на то, что произзошло сегодня утром на поле Туад.
— Так уж прямо незаинтересованного? — снова влез неприятный гэльт — Если он был там, то уж точно не в качестве наблюдателя. Надо бы вообще разобраться в том, как его занесло в эту компанию. И вообще — кто все эти люди?
— Справедливый вопрос — перехватил инициативу я, на мгновение опередив бейрона — Кое-кто из присутствующих меня знает по походу на Кеннора Мак-Линна, я вижу тут знакомые лица.
— Да, благодаря этому парню я забрал у Керуака пять отменных овец — подтвердил мои слова гэльт со шрамом во все лицо — Он таки отхряпал голову у Мак-Линна.
Сидящий рядом с ним горец пыхнул трубкой и кивнул головой.
— А вот тебя, Флорд Мак-Манн я чего-то не видал под стенами Морригота — Дага Мак-Миллана, старого, но ещё очень крепкого воина, я заметил сразу же, как только вошел в зал. Он смотрел на переставшего улыбаться гэльта, то и дело подкалывающего нас — Ни тебя, ни твоих подпевал из клана Мак-Эргов, ни Мак-Праттов, из-за которых тут пошел сыр-бор, ни…
— Я понял, почтенный Даг, что вы нас там не видели. Мы просто не успели прибыть вовремя — скривился Мак-Манн — Нас не известили об общем сборе, так…
— Ну, в том, что ноги кривые всегда штаны виноваты — бросил прямо в лицо Флорду незнакомый мне крепыш в плаще из медвежьей шкуры — Ваши кланы всегда последние в сборах на войну, зато первые в дележке добычи.
— А ты не слишком много себе позволяешь, Мак-Сторт? — злобно спросил Флорд — Уж кому-кому открывать рот за этим столом, так не тебе.