А на деле было вот что: корабль вместе с оставшимися в нем обитателями сейчас летел непонятно куда. «Афина» во всяком случае не имела возможности определить ни текущих координат, ни направление полета, ни скорости его. Свою собственную систему ориентации в пространстве она имела. Стандартные навигационные расчеты для нее проблемой не были. Периферийные системы наблюдения, разведки и связи на станции имелись и были в исправном состоянии. Проблема была только в том, что станция была «заперта» в транспортном отсеке, а значит окружающего ее мира просто не видела. Рекомендация самой «Афины» была простой: осуществить вывод станции в открытое пространство. Именно это она и озвучила своим неповторимым голосом.
Да, голос у «Афины» получился своеобразный. Почти нечеловеческий. Нахалков, придававший таким вещам большое значение, изначально считал, что звук должен подчеркивать разницу между живыми людьми и искусственными творениями. С самого начала он настоял на том, чтобы «Афина» говорила с легким акцентом. Причем акцент этот не должен вызывать неприятия у русского человека и не быть смешным. В итоге, мы решили, что лучшим образом подойдет прибалтийский или как тут говорили «чухонский» акцент. В нем как раз есть сочетание показной чуждости, бесстрастности и шарма. Долго искали исполнительницу на роль «Афины». Чухонок в столице империи хватало. И даже тех, кто так и не научился говорить по-русски чисто и без акцента. Проблема была в другом: «Афине» в сценарии отводилась заметная роль. Причем сугубо положительная.
— Зритель должен любить эту машину и воспринимать ее как почти живое существо. Тут мало только голоса. Нужно и облик ее показать. В виде голограммы конечно. А это еще требование к внешности и поведению. Как раз тот случай, когда постоянная сдержанность в поступках, словах и эмоции, не мешает проявлять обаяние.
Найти такую девушку было нелегко, но мы справились. Работавшая манекенщицей Ирма Калныньш, к нашему предложению сменить место работы, отнеслась положительно:
— Если не будет неприятных для меня обязанностей, я не стану отказываться от более высокого жалования. А если работа будет постоянной, то я не стану спрашивать, насколько она трудная.
— А какие обязанности для вас неприятные? — не выдержала и съязвила я, — неужели мытьё полов?
— Если девушке больше нечем заработать на жизнь, то мытьем полов она себе на жизнь заработает всегда. Не вижу в этом ничего позорного. Цивилизованный человек не побоится своими руками навести чистоту и порядок.
Срезала так срезала! Ну разве можно не восхищаться этим философом в юбке? А как она это сказала! Да она своим спокойным тоном и невозмутимым видом, сказала больше, чем произнес ее язык!
— Никита Сергеевич, надо брать! Такую, какая есть. Пока другие не оценили и не увели ее от нас.
С этим Нахалков был согласен и не спорил. А что? Внешность приятная, поведение достойное и без всякого притворства. Явно не дура. Значит берем, пока другие не налетели! Ну а если в голове какие тараканы завелись, так неужели не воспитаем человека?
Позже выяснилось, что с тараканами у нее все в порядке. Она их просто не заводила. Зато медведь в ее сердце поселился. Какой такой медведь? Да «Гаврила» наш, которого Виталиком кличут! Кум и секретарь Бонифации. На него Ирма нешуточно запала и не стала этого скрывать. Виталик в общем то был не против. А раз так, то все у них сладилось. И кстати, насчет мытья полов она не шутила. Порядок в Виталькиной холостяцкой «берлоге» навела идеальный. А вот вкусно готовить, пришлось ее учить. Чтоб нам «Гаврилу» нашего ненароком не потерять.
А съемки эпизода с Общим Кругом продолжались. Тут парни и девчонки изображали то, что давно стало частью их жизни, а для зрителя было непривычной экзотикой. Правда, показывали мы не все. То, что помимо Общего круга, мог быть еще и Мужской Круг, мы деликатно опустили. Почему? А потому, что в жизни, никакого Девичьего Круга у нас не получилось, хотя мы и пытались. Просто женщина по природе своей чужда демократии. Слишком она для нее сурова. Собери нас вместе и ничего толкового мы не решим. Все выльется в склоки и интриги. Зато совместно с мужиками мы можем решать общие дела. Потому, что есть кому дурной рот заткнуть. Видимо это потому, что по натуре своей мы существа семейные. Чем бы мы не занимались, но вершиною нашей карьеры будет положение хозяйки. А хозяйка чужой власти у себя на кухне терпеть не станет. Зря что ли у невесток со свекровью постоянные терки? Это обычная борьба за власть и влияние, в женском исполнении. Правда, в эмансипированном обществе такие мысли выглядят крамольными. Найдутся идиотки, которые с пеной у рта будут доказывать обратное и смущать умы наивных дурочек. А дурочкам и умницам на деле нужно одно: та среда, где она будет царицей. А это как раз и есть те самые «Три К». Лишить женщину этих святынь, значит сделать ее жизнь несчастной. Поэтому демонстрировать в фильме мнимое неравноправие я не стала. Итак, «Афина» советовала вывести станцию в открытый космос и тогда она определится с координатами.