– Оставь свои оценки при себе, – командир демонов рыкнул на своего подчиненного, а потом повернулся к нам. – Вечером составите подробный доклад и передадите мне. А пока каждому по десять баллов рейтинга за обнаружение базы противника.
Что за баллы рейтинга? Опять я чего-то не знаю. Надо будет обо всем расспросить Гароша.
– Мы сражались с противником B-класса, – в отличие от меня мой напарник явно понимал, в чем тут дело, и его отношение нашего командира почему-то не устраивало.
– Хорошо, – согласился непонятно с чем Ар-Бонипал. – Также каждый получает в зачет миссию B-класса по обнаружению и поимке вражеского шпиона. Естественно, проваленную миссию, итого еще плюс пятьдесят баллов. А сейчас свободны!
Больше Гарош гневить судьбу не решился, и мы двинулись на выход. Потом последовал перелет до нашей базы, и только оказавшись в отведенном под жилье помещении мы решились заговорить.
– Ну, ты этому Ар-Бонипалу и задал!
– Не понимаю, почему он так на нас взъелся!
Мы заговорили почти одновременно, потом, переглянувшись, улыбнулись и начали общаться уже по-нормальному. Первой темой было странное поведение нашего командира. Обычно демоны довольно справедливы (как ни странно!) в оценке своих подчиненных, а тут нас явно хотели засудить. Кстати, о рейтинге, из-за которого и произошел весь этот сыр-бор – как оказалось, это не просто какая-то эфемерная штука, это структура, определяющая всю работу армии императора.
Всего на службе в один момент времени находятся ровно десять тысяч демонов, за выполнение поставленных задач они получают определенное количество баллов, за ошибки – теряют. И чем больше у тебя после всех плюсов и минусов этих баллов, тем выше твое место в общей иерархии. По словам Гароша, если бы мы получили полную награду за сражение с падшими (а захват их убежища так близко к нашей территории в отличие от Ар-Бонипала он вовсе не считал провалом), то легко бы выбрались за пределы последней тысячи. А это, в свою очередь, позволило бы нам перебраться из войск поддержки во что-то посерьезнее. Конечно, не в первую тысячу личной гвардии императора, но все же.
Слушая эту историю, я первым делом отметил для себя, что этих баллов у демонов не так уж и много, раз одно успешное задание могло нас так сильно продвинуть. И учитывая, как работает система, я бы поставил на то, что эти баллы не то чтобы очень сложно набрать – главное, их легко потерять. И нужно постараться быть с этим поосторожнее.
– Может быть, Ар-Бонипал, вообще, на стороне падших?!! – Гарош все еще продолжал бушевать, одну за другой выдвигая теории касательно прижимистости нашего командира. У меня, кстати, тоже была одна, вот только я предпочел ее не озвучивать. Все-таки версия, по которой командир не дает тебе баллы рейтинга, чтобы иметь возможность и дальше тебя контролировать, выполняя просьбу старейшины Банио – это не то, о чем стоит распространяться. Уж слишком много вопросов может в итоге появиться.
– Подожди, но как демонов может быть всегда ровно десять тысяч? Ведь срок службы всего двадцать пять лет. Не думаю, что новички появляются так часто, – меня неожиданно поразила эта мысль, а заодно и всё, что из нее вытекает.
– Конечно, новички – это, скорее, редкость, особенно в последнее время, – в унисон моим мыслям Гарош принялся все объяснять. – А двадцать пять лет – это минимальный срок службы. Чтобы получить право уйти, нужно находиться на вершине рейтинга. Ну, или чтобы все, кто выше тебя, отказались. Вот только император хоть и предлагает неплохие условия для своей гвардии, но дома все-таки лучше. Так что, если ты не входишь в первые полсотни, а лучше в первый десяток, готовься мотаться по мирам лет так с тысячу.
– А если наоборот? – я не стал договаривать, но демон и так понял, о чем я. Всегда есть несколько вариантов, и если путь вперед так долог, почему бы не показать себя настоящей бездарностью, чтобы тебя выкинули из доблестных рядов армии императора. Никто же не станет держать здесь дармоеда, просто занимающего чужое место.
– Не вариант, – тут же подрезал мне крылья Гарош. – Стоит твоим очкам уйти в минус, как тебя действительно отправят восвояси, но не просто так. Твои силы будут заблокированы, а все, чего ты добился за столетия движения наверх, пойдет прахом.
Мы еще какое-то время обсуждали эту систему, продумывая дальнейшие шаги. Так, например, выяснилось, что из армии не только непросто выбраться, но и даже попасть сюда дело не пяти минут. Обычно император держит резерв в виде пары сотен молодых демонов, которые, когда придет время, займут места тех, кто отправится домой, неважно, добрались ли они до вершины или лишились всего. Кстати, мое такое быстрое появление в армии – это исключительно результат вмешательства старейшин, сам бы я еще нескоро сюда попал. И вот теперь не знаю даже, хорошо это или плохо.