– Я Зело… Я Тан! – его голос почти одновременно произнес два разных имени в двух разных тональностях. Жаль, похоже, план все-таки не сработал, и падший очень быстро смог вернуться в свое измененное состояние. – Отступаем! Это демон с Земли, нам опасно быть с ним рядом! Вызывайте заабааков!
Вот это точно оказалось для меня сюрпризом. Почти победив меня, падшие отступили, но и их можно понять. Осознав, что есть, пусть даже и небольшая, вероятность потерять себя, они вызвали тех, для кого я даже в качестве хранителя никакой опасности не представляю. Скорее всего, кого-нибудь из расы крокодилов… А ведь это, похоже, суть пути мастерства – бить наверняка и не рисковать. Просчитывать всё до мелочей и выбирать оптимальный путь. С одной стороны, это гарантия результата, а с другой – они только что упустили из рук победу.
– Готовься! – вот я перенесся к Гарошу, и вот мы уже проскальзываем через прозрачный пол сразу после стремительно пролетевшей через него еще одной четверки крылатых.
– За мной! – вокруг нас жилые помещения, а еще я чувствую впереди крупную метку родственной мне силы. Если я прав, то это командир, и нам надо поспешить к нему, пока не вернулся ни один из отрядов, отправленных на нашу поимку.
Белые коридоры, стены как будто из бумаги, силуэты похожих на паучьи лапки деревьев, подпирающих потолок – все вокруг было похоже на сон безумца, но нам было просто некогда обращать на это внимание. Гарош, похоже, тоже почувствовал след силы вражеского командира и сейчас был похож на охотничью ищейку перед лисьей норой. А я думал, что же за чудовище (в смысле силы) ждет нас впереди? Те же падшие, например, не могли обнаружить меня и Гароша, находясь почти рядом. Да, тут свою роль сыграло то, что мы старались себя экранировать, но всё же. А тут мы его засекли чуть ли не за километр.
– Рад, что вы наконец-то соизволили заглянуть ко мне на огонек, – все перегородки в радиусе сотни метров вокруг нас вспыхнули огнем (и что же мне так везет на любителей этой стихии!), и по пепелищу нам навстречу неспешным шагом двинулся очередной падший. – Кстати, позвольте представиться – Кирин-Зар.
Так вот он какой, командир базы истинных. Я во все глаза смотрел на его такой обманчиво безобидный внешний вид: белая пушистая шерстка и внешность енота – похоже, мне повезло столкнуться с представителем еще одной расы.
– Алексей и Гарош, – сухо представляю нас и жду продолжения. Да, у нас с напарником есть план, но пока еще слишком рано. Учитывая просто море силы, колышущееся в существе перед нами, бить нужно будет только наверняка.
– Демоны, – наигранно вздохнул падший. – А вы знаете, что мы, истинные, делаем на Карказоне?
– Воюете с нами, – не удержался от очевидного ответа Гарош.
– Вовсе нет, хотя, конечно, готовы убить любого, кто вздумает нам помешать, – по щелчку пальцев Кирин-Зара перед нами на мгновение появилась иллюзия. Демон не успевает отразить удар и в итоге падает, разрубленный с головы до ног.
– Это же наш бывший командир! – взревел Гарош, на мгновение не удержавший ярость внутри. А я тут же вспомнил плакат с без вести пропавшими демонами. И да, одно из запечатленных там лиц я только что увидел.
– Не люблю истерики! – с рук Кирин-Зар сорвался шар энергии и врезался прямо в грудь Гароша, в результате чего тот отлетел в сторону, ударился о стену и даже не смог собрать достаточно силы, чтобы подняться. Хотя я и видел, что хитрый демон специально спровоцировал нашего противника, а значит, был просто обязан успеть заблокировать удар. Хочется верить, что я обманываю сам себя, и Гарош сейчас притворяется. Ведь если я ошибаюсь, то наш план начинает трещать по швам.
– Так вот, – как ни странно, атаковать меня падший не спешил и предпочел продолжить свою речь. – И мы, и император здесь только потому, что на Карказоне отчетливо ощущается след одного из трех изначальных артефактов Троя.
– Изначальные артефакты? – этому падшему удалось меня заинтересовать. До сих пор ни о чем подобном я еще не слышал.
– Да, мы пока не знаем точно, что именно из великой троицы проявилось здесь, абсолютное разрушение, отражение или искажение, – да уж, с названиями у этих вещиц не очень. Или, и в этом-то и вся суть, они столь масштабны, что назвать их предметом нельзя, только целым явлением. Не знаю почему, но у меня прямо-таки мурашки по коже. – Мы не знаем и точного места. Так что тратить силы для битвы за бесполезные территории лично я не вижу смысла. Но когда артефакты проявят себя, и мы их найдем, то от вас, демоны, не останется и следа. Итак, Алексей, Миктлантекутли просил предложить тебе присоединиться к нам. И я спрошу. Ты преклонишь передо мной колено или умрешь вместе со своим другом?