***
Баррил нервно стучал пальцами по столу и смотрел на свой отряд. Все сидели за столом и молчали. Кто-то прямо глядел в глаза первому рыцарю, ожидая его дальнейших действий, кто-то просто со скукой устремил свой взор в окно, кто-то презрительно смотрел на Грейва, а кто-то, не отрываясь, вглядывался в чёрный фонарь, сцепив руки в замок. Тишина была гнетущей. Наконец, командир не выдержал и, хлопнув руками по столу, поднялся. - Итак, подведём итоги. Мы нашли Оверлорда. Сумели его обезвредить. Запечатали. Мы потеряли девушку, которая по своей сути является иномиркой и сосудом сил демона. И сейчас она неизвестно где? И что мы скажем господам Циррилу и Гринтеру? - С примасом я сам разберусь, - успокоил друга Илия. - Оверлорд у нас, и это главное. А что насчёт иномирки, я пошлю господину Циррилу отчёт и упомяну, что якобы мы ищем оставшегося в живых сектанта для дальнейшего расследования. Не стоит уничтожать Тёмного, пока мы не поймём, как в данном случае поведёт себя «сосуд». - Я думаю, эта версия оптимальна и для господина Гринтера, тогда прошу тебя приступить к посланию. А теперь, рыцарь Грейв, объяснитесь, как вы умудрились упустить девушку прямо из-под носа? Молодой парень встал, прихрамывая, и прямо посмотрел в глаза командиру. - Мессир, эта негодяйка мной манипулировала. Она отдавала приказы, и я не мог им не повиноваться. Эта мерзавка всеми нами управляла с самого начала. - Подавление воли? В отчёте об этом мало сказано, - некромант лениво перелистывал страницы документа, - мы также допросили целителя Вайсблата, и он подтвердил, что: «...в поведении представительницы иного мира не было замечено агрессии, пока... не появился господин Грейв, что в дальнейшем заставило усомниться меня в его компетентности как святого рыцаря...» И, думаю, об этом задумался не только он. - На что вы намекаете, - вспыхнул парень, - я просто проводил задержание опасного создания, разве вы на моём месте не поступили бы также? - Кристин, в отчёте указано, что её зовут Кристин. - Давайте не будем персонализировать сосуд, у нас не должно быть эмоциональной привязки. В зале поднялся гам, и Баррилу пришлось всех успокаивать. - Так, тихо. Мы ещё не всё обсудили. Как мы будем искать пропажу? - Развесить листовки не вариант, иномирка может затаиться. - А может, использовать его, - один из жрецов указал на фонарь, - кошмар её чувствует и... - Это безумие! - Нет, это отличная идея, - возразил Илия, ему нравился ход мыслей его помощника, - господа маги, вы можете создать подконтрольного нам голема? - те согласно кивнули. - Итак, все согласны с планом? Почти все, кто был за столом, подняли руки. Некромант, что до этого сидел молча, лишь недовольно фыркнул. - Вас что-то не устраивает, господин Ян? - Из пушки по воробьям, - процедил сквозь зубы мужчина; из его речи исчезла вся мягкость, осталась только сталь, - использовать демонического голема в городе... - Я понимаю, но риск полностью оправдан, - возразил старший рыцарь. - Риск не оправдан, во всяком случае, - Ян встал из-за стола, - после вашей операции мне будет чем пополнять свою армию кукол. Мужчина вышел из зала, оставив всех в гнетущем молчании. Чёрный фонарь слегка подрагивал на столе, и Тёмный неслышно шептал: «Скоро, скоро, скоро...»