дверь, прислушался. Ответом ему была тишина. - Кристин, ты что, ещё спишь? - удары в дверь стали настойчивей. - Что случилось? - раздался сонный голос. - Сколько сейчас? - Уже треть седьмого, а ты в постели, - воскликнул маг. В комнате повисла небольшая пауза, а потом раздался возмущенный крик: - ЕЩЁ ТОЛЬКО шесть двадцать, вы зачем так рано проснулись? - Вообще-то, я встал полчаса назад. - И поэтому я тоже должна встать, так? - Да! - за дверью послышался тихий стон. - Ладно, я буду в гостиной минут через... пятнадцать? Маг вздохнул и вернулся в гостиную. Кристин спустилась вниз: вид у неё был сонный и недовольный. Дормант наблюдал, как она медленно, даже как-то заторможено накладывает себе еду и стукается о все углы мебели, никак на это не реагируя. - Ты какая-то вялая. Плохо спала? - спросил чародей. - Да нет, прекрасно. Просто я ещё не проснулась. - Почему, сейчас же утро в самом разгаре... - Может, для таких жаворонков, как вы, это верно, а я сова, так что, - Кристин развела руками. - И как это понимать? - маг вопросительно изогнул бровь. - Ну как «как»? - девушка оперлась на стол и отхлебнула отвар из глиняной чашки. - Вот вы сейчас бодры и веселы, полны энергии, у вас активная фаза - утро и день, а к вечеру вы уже никакой будете. А у меня наоборот, мой период производительности начинается днём-вечером и переходит в ночь. - То есть у тебя главная сфера Небес - Луна, а не Солнце? - нахмурился маг. - А какая из трёх: Галатея, Праксифея или Психея? Крис неопределённо пожала плечами. - А это имеет значение? - у чародея от удивления брови на лоб поползли. - Конечно, - он быстро вскочил и заходил по комнате, - твой небесный покровитель указывает на то, к каким искусствам ты предрасположена: к магии кристальных чар, к магии слова, к магии стихий и далее до бесконечности. Но это не значит, что имея способность к одному, ты не можешь изучить другое, просто оно дастся тебе тяжелее. Поэтому все маги знают свой источник. Но раз ты не знаешь, какая Луна твоя, то мы можем провести ритуал... - А это безопасно? - ученица вопросительно наклонила голову. - Если всё сделать правильно, то да. Дормант достал из дубового шкафа старый массивный фолиант и отлевитировал его на стол. Прохладная обложка цвета чёрной нефти притягивала взгляд. Кристин с интересом начала рассматривать книгу, наблюдая, как в глубине черноты зеленовато-голубой дымкой плывут звёзды. Девушка провела пальцами по переплёту и почувствовала, как её пальцы будто погружаются в эту космическую тьму. - Будь осторожна, Кристин, эта вещь очень коварна, - Дормант отвёл руку ученицы от книги и раскрыл фолиант. - «Атлас Кос» или как его ещё называют «Атлас Косм». Книга эта является окном в те небеса, что выше облаков. Видишь, это наша планета - Гея, а вот... - маг уставился на страницу и нахмурился. - Дааа... Значит, не врали. Праксифея погибла... Чародей провёл рукой над страницей, и девушка увидела, как вокруг голубой планеты медленно плывут два шарика, разделённые полукольцом обломков. - Пройдёт год или два, и вокруг Геи появится пояс. Гадкие времена... - Луны своим гравитационным полем воздействуют на земную биосферу и вызывают, в частности, изменения магнитного поля планеты. Их ритмы влияют на приливы и отливы, давление воздуха, вызывают изменения температуры, действий ветра, магнитного поля, а также уровня воды. Причём приливное воздействие сказывается не только на водные территории, но и на земную кору, однако из-за плотности последней она остаётся незамеченной. И если одна из трёх лун пропала, то последствия будут охватывать весь мир. Не повезло... Маг с удивлением взглянул на ученицу. - Откуда у вас такие познания? Ваша семья, видимо, смогла обеспечить вас неплохим образованием. - Вы правы, но это не значит, что я не буду больше учиться чему-либо. Всё-таки мне бы не хотелось останавливаться в развитии, - обтекаемо ответила Кристин. - Похвальное рвение, - Дормант ухмыльнулся, но заметил, что девушка не распространяется о своей жизни, хотя любой другой человек на её месте стал бы хвастаться или рассказывать всё в подробностях. - В любом случае, дайте мне руку. Когда ладонь девушки замерла над книгой, чародей сделал быстрый пас рукой, и Кристин ойкнула от боли. На подушечке указательного пальца появилась тонкая алая полоса. Девушка попыталась отдёрнуть руку, но у неё ничего не получилось. Из образовавшейся раны выступила капля крови и, плавно скатившись с кончика пальца, зависла над страницей. - Хммм, странно, - протянул Дормант, - у тебя нет покровителя. Может, это из-за того, что Праксифея уничтожена? - Всё может быть... В этот момент фолиант мелко задрожал и стал в спешке перелистывать страницы. Чародей с интересом склонился над книгой, тогда как ученица постаралась отойти от неё намного дальше. Теперь, когда кровь уже была использована, ничто не держало девушку на месте. Листы книги двигались бесшумно и стремительно, и казалось, что это звёздная река. Но в этот момент всё прекратилось, и атлас показал небольшую, по местным меркам планету с единственным спутником. - Рукав Ориона, Млечный Путь? Но... это невозможно! Дельфиний ни разу не соприкасался с этой галактикой. Если только, - мужчина поднял глаза на Кристин, что испуганно прижала руку к груди, - ты не отсюда. Чародей не задал вопрос, просто подтвердил факт. Теперь мозаика в его голове начала потихоньку складываться: и странная манера поведения девушки, и все её недомолвки, и ужимки. Дормант тяжело опёрся на стол и прямо посмотрел на Кристин. - Десять дней назад исчезла третья Луна. В тот же день лорд Гринтер отправил в лес отряд, который через пару дней вернулся и привёз в город некую тёмную сущность... - Тёмную сущность? - Кристин нахмурилась. - Да, я узнал это через свои источники. Но при этом волнение среди высших чинов не улеглось, а, наоборот, только возросло. В тавернах поговаривают, что рыцари ищут некую ведьму, что напала на одного из них, но при этом официальные поиски не объявлены, значит, не всё так просто. И тут в городе появляешься ты. Будто из ниоткуда. Не путешественница, но и не бродяжка. Умна, но в то же время не знаешь элементарнейших вещей. Да и выражения, которые ты используешь... никто из моих юных знакомых так не разговаривал. Пока чародей говорил, он чувствовал, как росло внутреннее напряжение девушки. Её взгляд расфокусировался, будто она не слушала мага, но мужчина видел по дрожанию пальцев, что Кристин анализирует каждое его слово. - Более того, из тех же источников я узнал, что в лесу на старом капище был использован мощнейший ритуал призыва, где одной из составляющих должен был быть сосуд из другого мира, «дабы никто не мог ни кровью связать, ни чувством былым его остановить, ибо свободно это тело от мира сего как небеса, что выше облаков»... Поэтому я задам вопрос. Кто же ты, Кристин? - Жертва обстоятельств. - Кристин, - маг с силой хлопнул кулаком по столу. - Хватит увиливать, отвечай на вопрос. - Я уже девятнадцать лет как Кристин, - вспыхнула девушка и, резко выдохнув воздух сквозь сжатые зубы, быстро подошла к столу. Прикрыв на секунду глаза, она положила руки на стол, в точности повторив позу чародея, и прямо посмотрела на него. - Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, господин Дормант, - перешла на деловой тон девушка, - ответьте мне: как бы вы себя вели в совершенно незнакомом месте, где вы ничего и никого не знаете, и при этом люди, окружающие вас, обвиняют вашу персону в сговоре чуть ли не с самим Дьяволом и угрожают оружием? - Кристин говорила едко каждое слово, не отрывая взгляда. - Вы, владеющий магией, могли бы и раскидать всех врагов направо и налево, ведь доказывать свою правоту легче с дубиной в руках, чем полностью безоружным. Тем более, вы взрослый человек, умудрённый жизненным опытом, наверное, запросто нашли бы выход из любой ситуации, неважно, где бы вы оказались: на острове людоедов или в тюрьме инквизиторов. А что делать мне, слабой девушке, которая ничем не владела, когда появилась здесь? Которая не имеет никакого представления о мире, где она оказалась, о расах, об уровне развития, о религии и морали, в конце концов? Что мне делать? Как я вообще могу представлять какую-либо угрозу, когда сама имею очень высокие шансы сдохнуть? - Ты, как иномирка, должна была оставаться на том месте, где и появилась. Или если не имела такой возможности, то могла хотя бы рассказать людям, кто ты такая, они бы тебя отвели в храм и... Кристин громко рассмеялась, заставив мага замолчать. - Оставаться на месте? Рассказать людям? Вы издеваетесь? Я не знаю ваших обычаев и традиций. Может, для вашего мира гости с других планет нормальное явление, но если бы вы очутились на Земле и кричали о том, что вы маг и чародей с какого-то там дельфинария, вас бы упекли в психушку. И это ещё не самый плохой вариант! - Да как бы они посмели? - О, посмели бы. И ещё как! А если при этом вы окажете сопротивление, то ваш удел - пуля в лоб или транквилизатор со снотворным, подземная лаборатория, эксперименты, препарирование. Я даже не знаю, что в данном случае лучше: быстрая смерть или жизнь лабораторной крысы. И смерть в нашем мире намного лучше