***
Кристин сидела в своём любимом кресле в виде шара, подвешенного на цепи к потолку, и, забравшись в него с ногами, смотрела в одну точку. В комнату вошёл демон и, критично осмотрев убранство, произнёс: - Ты давно уже здесь сидишь и... ничего не делаешь. - А должна? - иронично спросила девушка. - Тебе-то какое дело. Сам-то подал голос, только когда твоя шкурка оказалась в опасности! - Наша. Наша шкурка, девочка. - То есть ты подтверждаешь, что идёшь на контакт со мной лишь в том случае, если это касается твоих интересов. - А разве ты сама так себя не ведёшь? - Какого хрена происходит? - Люстра на потолке вся заискрилась от гнева девушки. - Сначала советуешь мне пойти на эту авантюру, а потом идёшь на попятную и срываешь на мне злобу. Всю дорогу. Всю дорогу я пыталась с тобой поговорить, а ты меня в игнор! Ведёшь себя будто... Девушка резко выдохнула и отвернулась. Леирас сжал кулаки. - Прости, Крис, я был груб. Я не знаю, что на меня нашло. Просто это диффузия, я чувствую, что теряю себя... - Что? - Девушка уставилась на демона во все глаза. - Я не понимаю, объясни подробнее. Леирас вздохнул. Он боялся этого разговора, боялся своих мыслей по этому поводу, но надо было выговориться. Демон трансфигурировал себе низкое кресло и уселся напротив Кристин. - Закон Кионеля-Нелима из раздела физики магии гласит: при соединении двух сущностей, сильная сущность поглощает более слабую, разумная поглощает неразумную. Если по ряду критериев не удалось выявить, кто сильнее, происходит корреляционная диффузия: двое становятся одним. При этом изменения значений одной или нескольких из этих сил сопутствуют систематическому изменению значений другой или других сил. И это сейчас происходит с нами. - Так, а вот с этого места поподробнее, чем это нам грозит? - Тебе - ничем. А мне... я просто растворюсь. Знаешь, чем отличается человек от демона, в чём их главное различие? Кристин задумалась. - В наличии души? Демон лающе засмеялся. - Хорошая попытка, но нет! У нас есть душа, у многих, во всяком случае. Главное отличие заключается в питании. Девушка нахмурилась, а демон тем временем продолжил: - Вы, люди, должны постоянно подпитывать своё физическое тело, поддерживая ваши биологические процессы, тогда как духовные у вас находятся на автоматическом регулировании, вы подпитываете души своими поступками, усвоение которых происходит из-за вашего отношения к ним, благодаря таким понятиям, как совесть и карма, хотя это только ваше восприятие. А у демонов всё наоборот: мы не можем подпитываться своей же энергией, мы берём её из окружающего мира: из света, воздуха, из чего угодно. Ваши души являются маленькими энергетическими станциями, именно поэтому вы нас так привлекаете. И нет, мы не пожираем души, мы лишь берём энергию, поэтому после выполнения контракта многие чувствуют себя опустошёнными. Мы не считаем разумным уничтожать то, что нас кормит. Наши физические тела тоже поддерживаются за счёт внутренней энергии, здесь прямая взаимосвязь. А у вас, людей, она не такая прочная. Леирас сцепил руки в замок и опустил голову. - С тобой же всё иначе. Ты... аномальна. Я не могу питаться твоей энергией, - демон вздрогнул, вспомнив шторм Силы, - хоть её много, но... это подобно океану, чья вода не подходит для питья, а внешнюю энергию я не могу черпать из-за особенностей твоего физического тела. Твои каналы недостаточно развиты, чтобы брать силу извне. - То есть ты на голодном пайке? - Демон поджал губы, услышав такое сравнение, но Кристин лишь весело рассмеялась. - Ясно, голодный мужик - злой мужик! А сразу сказать нельзя было? Леирас дёрнул плечом. - Слушай, сильный и независимый, чем я тебе могу помочь? - Для начала, перестань язвить! - Прости, но данная функция является базовой для данного устройства и не подлежит отключению. Демон вздохнул. Кристин, как всегда, в своём репертуаре. - Ладно, тогда нам надо придумать, как с помощью Силы изменить твои энергетические каналы. Девушка задумалась. - Ты всё время говоришь про мою Силу, что для меня нет никаких ограничений, а могу ли я с помощью этой Силы влиять на саму себя? Мужчина задумался. В таком аспекте он ещё не размышлял. - Ну, фактически, ты себя уже изменила. Немного, но изменила. Я знаю, что люди не могут долго обходиться без пищи. Вам надо питаться хоть раз в день. И я говорю не о состоянии жив/мёртв, ведь в этом случае человек может обойтись без еды месяц с учётом, что он будет пить воду, а сухой голод убьет вас через две недели. Я имею в виду нормальное функционирование организма без какого-либо дискомфорта. А ты иногда совершенно забываешь про еду, питаешься только тем, что создаёт твой мозг, - демон вспомнил, как девушка делилась с ним воспоминаниями о национальных кухнях своего мира и как блюда возникали прямо в Зале Душ. Такая еда, конечно, содержала переработанную энергию Крис, но так мало, что этого было недостаточно для насыщения демона. Сама же девушка, видимо, была вполне довольна благодаря эффекту плацебо. - Ты, как и я, не нуждаешься во сне, - Леирас протестующе поднял ладонь, когда Крис попыталась открыть рот, - нет, медитации не являются заменой сна. Я имею в виду, что твоё сознание работает круглосуточно, в отличие от людей. Ты же знаешь, что в разное время суток мозг работает по-разному. Извини, я сейчас уйду в науку, но: мозг обычного человека в режиме бодрствования генерирует бета-волны, то есть низкие волны быстрой амплитуды, во время дрёмы - тета-волны, а когда человек находится в состоянии глубокого сна - дельта-волны, самые медленные. У демонов дельта-волны отсутствуют полностью. Так вот, твой мозг их тоже не производит. Кристин задумалась. - А отсутствие этих волн может как-то повлиять на магию? - Ну, - Леирас пожал плечами, - провидцем ты не станешь, но тебе это и не надо, незачем знать будущее. - И правильно, не хочу быть Кассандрой. Ладно, с мозгошмыгами потом разберёмся. Что