* varg-häst (швед.) - буквально «волк-конь». Данная порода химер была выведена на Дельфинии 6 веков назад. Это ездовое животное имеет круп лошади, волчьи лапы и морду, тонкий длинный хвост с густой кисточкой на хвосте. Варгхаст - самый распространённый вид наземных химер. По своей силе и выносливости уступают разве что леохастам.
22. Льются слова
Громоподобный рёв заставил Вилло буквально подпрыгнуть на месте. Пробудившись в мгновение ока, он выхватил клинок и заозирался по сторонам. Солнце ещё не встало, поэтому мужчина подключил волчье зрение, дабы понять, что случилось. Гневный рык, крики, полные ужаса, и Вилло опрометью бросился к краю поляны. Люди испуганно выглядывали из кибиток, озираясь по сторонам, не понимая, что происходит, с тревогой во взгляде провожая пробежавшего мимо них мужчину. Когда повозки перестали мешать обзору, ведьмак выругался сквозь зубы. Подбежал к Морту, что уже встал в боевую позицию, направив кончик меча на монстра. Огромное, покрытое рыжей, цвета ржавчины, шерстью чудовище с длинными острыми когтями взвыло, ударило лапами по земле. Вилло уже приготовился к увороту, но монстр тряхнул головой, будто на что-то наткнувшись. Ведьмак сделал шаг вперёд, но напарник удержал его. Рогатое существо встало на задние лапы, открыв взору охотников топорообразный горб на груди. Жутко взревев, отчего испуганно заржали лошади, оно заметалось, но ни на шаг не приблизилось к людям. - Ну и морда! - хмыкнул Морт, покручивая клинком в руке, - неужели сам Очокочи к нам пожаловал. - Что с ним? Может, огнём его шугнуть? Ведьмак нервно дёрнул головой. Сражаться со злым лесным божеством являлось опасным делом, ведь нужно было оценивать каждый шаг. Это гадкое создание имело пренеприятнейшую способность оживать после повторного выстрела или удара меча, так что между атаками должна была быть значительная пауза, дабы понять - был ли удар смертельный или нет. - Не стоит. Его что-то удерживает... Морт не спеша двинулся навстечу чудовищу, остановился напротив него, присел на землю. Подав Вилло знак сторожить, ведьмак пошёл вдоль периметра каравана, постоянно глядя себе под ноги. Через некоторое время Морт пришёл с другой сторону и, чему-то кивнув, подозвал к себе напарника. Склонившись над землёй, Вилло напряг глаза и увидел в высокой траве бледные, ничем не примечательные грибы, что плотно прижались друг к другу. - Вот что его удерживает, - сказал старший ведьмак, - это растёт вдоль всей границы прогалины, не прерываясь. - Никогда раньше не видел. Ты когда-нибудь такие встречал? - Морт мотнул головой. - А ведь он стоит, не уходит, - Вилло мотнул в сторону Очокочи. - Что будем делать? - Пока ждать. Если не уйдёт, то... Вступать в бой никто не желал, поэтому решено было повременить. Авось получеловек-полукозёл перебесится и уйдёт. Вскоре к ним подошла заспанная Кристин и хмуро уставилась на чудовище. - Это кто? - Очокочи, лесное божество. - И чего он тут ждёт, мирным людям спать не даёт! Шёл бы к Ткаше-мапа, а нам не мешал... - К кому, к кому? - переспросил Вилло. - К Ткаше-мапа, лесной богине. Повелительница лесов и диких животных, живущая на удалённых скалах, дарующая удачу в охоте. По народным поверьям представляется весёлой красивой женщиной с длинными белыми, золотыми или чёрными волосами, загорающая обнажённой. Ведьмаки задумались, пытаясь представить Ткаше-мапа, а тем временем Крис продолжила: - Я слышала, Очокочи стремился завоевать любовь лесной царицы, но тщетно. Хотя и неудивительно. - Это почему? - удивился Вилло. - Ну это же очевидно, - всплеснула руками бард, - вы посмотрите на него. Да-да, я про вас говорю, - девушка кивнула лесному божеству. - Давайте не будем смотреть на его форму, красота - понятие относительное, но общий вид... Свалявшееся шерсть, грязь, запах, брр. Ещё ревёт постоянно. Конечно, ему красивая и утончённая богиня даст от ворот поворот! И тем более если есть выбор между поджарым привлекательным охотником и этим неотёсанным грубияном. Мужчины, включая Очокочи, на секунду подвисли, а менестрель всё не унималась: - Внешний вид, безусловно, имеет большое значение, но и внимание, оказываемое девушке, тоже. Если не можешь поразить внешностью, бери харизмой. Нет этого, завали дарами. Подарки там всякие, сюрпризы. Хотя... может, он поэтому и пытался напасть на нас, потому что в караване много чего есть: и украшения, и ткани, и всякие другие безделицы, которые будут приятны любой даме. Орокочи, задумчиво, как показалось ведьмаку, почесал козлиную морду и что-то негромко проревел. Менестрель вопросительно наклонила голову: - Господин Очокочи, если мы вам дадим подарок для вашей девушки, вы от нас отстанете? - божество опять что-то проревело. - Я расцениваю это как «да». Тогда ждите! Всколыхнув полами плаща, девушка развернулась и удалилась в сторону повозок, провожаемая вопросительными взглядами охотников на чудовищ. Морт с Вилло переглянулись, старший пожал плечами. Вернулась Крис через час, таща за собой тяжёлую корзину. Ведьмак ради интереса заглянул в неё и увидел, что та наполнена различными тканями и украшениями. Здесь были и гребни для волос, и ленты, и даже пара-тройка бутылок вина. По краю красивым венком лежали прекрасные цветы, что Вилло видел разве что в садах богачей. - А Давид не возражал? - удивился Вилло, глядя на размеры подношения, и Крис слегка наступила ему на сапог. - Я ему объяснила ситуацию и сказала, что это корзина, - малая кровь. Пусть он воспринимает данную ситуацию, будто это откупные для лесной таможни, - прошептала бард и залилась соловьём перед Очокочи. - Я не знаю, что понравится вашей возлюбленной, так что набрала на свой вкус ассорти, но так даже лучше. Она будет долго радоваться такому подарку, и вы произведёте на неё неизгладимое впечатление. Аккуратно выставив корзину за невидимую линию, девушка слегка поклонилась. За ручку подцепив острым когтем подношение, лесное божество довольно загудело и стремительно удалилось в лес. - И не забывайте следить за собой, - помахала ему на прощание Крис и, широко зевнув, взглянула на ведьмаков. - Вот и мирненько решили, ладно, ребят, я пошла досыпать, до завтра, тьфу, то есть до сегодня! М