***
Мерием рвала и метала. Воздух в комнате раскалился до предела, что даже атласные подушки начали едва заметно дымить. - Смертный червяк. Выскочка в золотой шапке. Сын козла и ослицы. Да как он смел просить меня о таком! Нынешняя глава клана Аль-Торе-Мах в бессилии опустилась на пол. Запертая в этом человеческом теле, практически лишённая всех своих сил, Мерием не знала, как поступить. Она понимала, что брат не станет слушать её, поэтому просьбу императора она не смогла бы выполнить в любом случае. А этот мясной выродок поставил ей условие: либо Видаад перестанет атаковать город и караваны и уйдёт в глубины пустыни, либо Мерием займёт место Жадеид. Главу клана душ подобная перспектива мало страшила, её в подобной ситуации пугало то, что Жадеид тогда точно погибнет и Великий Отец не сможет благословить её. Мерием глянула в зеркало: вертикальный зрачок практически не был виден на огненной радужке, кожа вокруг глаз треснула, но крови не было. Лишь зияющая пустота. Воздух невидим. Воздух - одна из слабейших стихий духов. Может быть поэтому, когда джинны проиграли войну людям, сила их клана не была запечатана полностью. Водных джиннов, маридов, самых могущественных и самых гордых, эти лысые макаки заточили одними из первых, полностью подавив их волю и разум. Огненных ифритов, буйных и непокорных, с помощью украденной силы их собратьев люди изгнали в пустыню, где, по словам завоевателей, им самое место. Земляных дао практически всех истребили за ненадобностью, злые и тупые, они никому не могли принести пользу. Почему же такая же судьба не была у воздушников? О, ветер летит далеко и много слышит. Именно среди воздушных джиннов оказалось много предателей, что встали на сторону людей, став императорскими шпионами и лазутчиками. Мерием была ещё слишком мала, когда люди захватили королевство джиннов, и не могла тогда ничего сделать, но имена предателей она запомнила идеально. Может, она не была сильной, но хитрости ей было не занимать. Фальшивые улыбки, обманчивая верность и восхваление императорской семьи в нужный момент сыграли на руку духу, и именно сейчас она стоит во главе клана, собрав вокруг себя мощнейшие, но пока тихие, ветра, тогда как предатели давно уже испепелены Великим Отцом. Она бы давно уже объединилась с ифритами, во главе которых стоял Видаад, и два клана выбили бы захватчиков из города, если бы не мариды. Души большинства водных духов были сломлены, и мариды вернулись к своей первозданной форме, став многочисленными озёрами и оазисами. Жадеид - последняя уцелевшая, но и до её конца осталось недолго. Именно её сила лежала в основе императорского озера, и Мерием боялась, что в борьбе за город та имеет все шансы погибнуть. Джинн схватилась за голову: земля полностью уничтожена, две другие стихии находятся на грани уничтожения, хотя у воздушников ситуация была чуть лучше, чем у водных, лишь огневики, что так схожи по своей природе с Великим Отцом, процветают и наращивают свою мощь, но всё равно не могут пробиться в город. - Великий, прошу... дай мне знак. Проведя в ожидании больше получаса, Мерием сокрушенно вздохнула. Конечно, всё не может быть так просто, да и вряд ли Великий Отец снизойдет до своих падших детей. Джинн поднялась с колен и, глянув в зеркало, гордо вскинула подбородок. - Что ж. Я выживала одна на протяжение ста лет, выживу и сейчас.